Joe Biden testte positief op Covid-19 en heeft milde symptomen, maakte het Witte Huis bekend.
Karine Jean-Pierre, zijn perssecretaris, zei dat de Amerikaanse president was ingeënt en gestimuleerd. Hij testte twee keer eerder positief op Covid.
De 81-jarige Biden werd eerder op woensdag gezien toen hij supporters in Las Vegas bezocht en sprak op een evenement. Hij annuleerde een campagnetoespraak later die avond.
De ziekte komt omdat hij vanwege zijn leeftijd steeds meer onder druk staat om met pensioen te gaan.
Amerikaanse media melden dat zowel Senaatsleider Chuck Schumer als Huismeerderheidsleider Hakeem Jefferies – de twee beste Democraten in het Amerikaanse Congres – afzonderlijk een ontmoeting hadden gehad met Biden en hun diepe bezorgdheid uitten dat zijn kandidatuur een negatieve invloed zou kunnen hebben op andere Kamerrassen.
Mevrouw Jean-Pierre zei dat de president van plan was zichzelf te isoleren in zijn huis in Delaware, terwijl hij ‘gedurende die tijd al zijn taken vervult’.
De arts van de president, Kevin O’Connor, zei dat Biden symptomen van de bovenste luchtwegen had, waaronder een loopneus en hoest, en dat hij zijn eerste dosis Paxlovid kreeg.
Hij voelde zich prima tijdens zijn eerste evenement van de dag, maar testte later positief, zei dr. O’Connor.
Biden bedankte later iedereen op X/Twitter voor hun ‘goede wensen’ en zei dat hij ‘zou werken om de klus te klaren voor het Amerikaanse volk’ terwijl hij herstelt.
In een andere tweet zei zijn account: “Ik ben ziek”, voordat hij antwoordde: “… van Elon Musk en zijn rijke vrienden die deze verkiezingen probeerden te kopen. En als je het ermee eens bent, bel dan hier.”
De tweet wees naar een donatieportaal.
Journalisten die op reis waren naar Las Vegas zeiden dat ze na de aankondiging met spoed naar het vliegveld van de stad werden gebracht.
Meneer Biden liep langzaam en behoedzaam de trap op naar het vliegtuig, zo blijkt uit de video. Hij droeg geen masker.
Toen hij aan boord van de Air Force One ging, hoorde men hem zeggen: ‘Oké, ik voel me goed.’
De president werd gedwongen een toespraak voor UnidosUS, een Latijns-Amerikaanse burgerrechtenorganisatie, af te gelasten.
De ziekte van Biden komt omdat hij steeds meer oproepen krijgt om zich terug te trekken uit de race.
Bijna twintig Democratische politici hebben hem de afgelopen weken opgeroepen af te treden Adam Schiff, congreslid uit Californië,die vandaag zei dat hij er ernstig aan twijfelt of de president voormalig president Donald Trump kan verslaan.
Hij riep de heer Biden op om ‘de fakkel door te geven’.
De heer Schiff zei dat de heer Biden “een van de belangrijkste presidenten in de geschiedenis van ons land was” en dat hij “zijn erfenis van leiderschap veilig kon stellen” door een andere Democraat naar voren te laten treden.
De heer Schumer en de heer Jeffries – de twee beste Democraten in het Congres – hebben de afgelopen dagen een persoonlijke ontmoeting gehad met de heer Biden en hebben bij collega-wetgevers de bezorgdheid geuit dat zijn plaats op het ticket voor de verkiezingen van november hun kansen op het controleren van beide huizen van parlementen in gevaar zou kunnen brengen. Congres, zei het. ABC News, Washington Post en Politico rapporteren.
“De president vertelde beide leiders dat hij de genomineerde van de partij is, van plan is om te winnen en ernaar uitkijkt om met hen beiden samen te werken om zijn 100-dagenagenda door te geven om werkende gezinnen te helpen”, zei Witte Huis-woordvoerder Andrew Bates na het rapport.
Een woordvoerder van de heer Jeffries zei dat het een privégesprek was dat privé zou blijven. Het kantoor van Schumer noemde de berichtgeving ‘ijdele speculatie’, maar voegde eraan toe dat de Democratische leider ‘de standpunten van zijn caucus rechtstreeks aan president Biden heeft meegedeeld’.
In een interview met BET, dat woensdagavond werd uitgezonden, zei Biden dat hij niet het gevoel had dat hij de mantel van zo’n “verdeeld land” zou kunnen doorbreken.
De president zei ook voor het eerst dat hij zou overwegen om uit de race te stappen als een van zijn artsen zou zeggen dat hij een ‘medische aandoening’ had.