De nieuwe regering probeert het scheppen van welvaart centraal te stellen in haar beleidsvorming, om de groei een ‘turbolading’ te geven, zoals Starmer het stelt. Groot-Brittannië is de zesde grootste economie ter wereld, maar wordt geplaagd door lage productiviteit en stagnerende lonen.
De staatsopening van het parlement op woensdag wordt gekenmerkt door veel tamtam, waarbij de traditie en het theater van de constitutionele monarchie ten volle worden getoond, bedoeld om het publiek te verblinden en legitimiteit te verlenen tijdens de machtsoverdracht.
De Britse monarch zal per koets arriveren, Westminster binnenkomen via een speciale deur en zich begeven naar de gouden troon, waar hij op neutrale toon een toespraak zal houden.
En dit is een behoorlijk dramatische overgang. De relatief nieuwe monarch zal de plannen van de nieuwe regering voorlezen, terwijl parlementsleden van de Conservatieve Partij op de oppositiebanken zitten, waaronder voormalig premier Rishi Sunak.
WORD OPGESLAGEN
Verhalen ter informatie
Starmer en zijn kabinetsleden traden officieel aan op 5 juli, na een verpletterende overwinning bij de algemene verkiezingen. Starmer heeft Groot-Brittannië al vertegenwoordigd in de NAVO en heeft president Biden de hand geschud in het Oval Office. Maar woensdag zal zijn regering haar wetgevingsprioriteiten schetsen, verwachtingen scheppen en de “verandering” definiëren die centraal staat in de verkiezingscampagne van Labour.
Er is werkelijk weinig dat Labour kan weerhouden van zijn missie om Groot-Brittannië weer op te bouwen – behalve de overheidsfinanciën. Zoals de nieuwe minister van Financiën Rachel Reeves zei, heeft deze regering “de ergste omstandigheden sinds de Tweede Wereldoorlog” geërfd.
Een vooruitblik op de toespraak van woensdag, die vroeg aan verslaggevers werd gegeven, suggereert dat de regering van Starmer tijdens de parlementaire zitting 35 stukken wetgeving zal introduceren. De regering van Sunak noemde voor het laatst de 21e.
“Zelfs alleen al het ruwe aantal wetsvoorstellen” zegt iets over het “ambitieniveau” van deze nieuwe regering, zegt Anand Menon, hoogleraar politiek aan King’s College London.
Centrumlinkse Labour wil de spoordienst nationaliseren en een openbaar groen energiebedrijf oprichten. Hij wil de economie stimuleren door de bouw van huizen en infrastructuur te stimuleren.
“Dit is het moment om Groot-Brittannië van de rem te halen”, zei Starmer in een verklaring die vóór de toespraak werd vrijgegeven. “Mensen zijn te lang tegengehouden, hun pad werd bepaald door waar ze vandaan kwamen – niet door hun talenten en harde werk.”
Starmer is de leider van de Britse arbeidersklasse in een generatie. Zoals iedereen die naar zijn stompe toespraken heeft geluisterd weet, was zijn moeder verpleegster en zijn vader gereedschapmaker. Starmer was de eerste in zijn familie die naar de universiteit ging. Hij werd mensenrechtenadvocaat en werd geridderd vanwege zijn verdiensten als hoofdaanklager van Groot-Brittannië, voordat hij op 52-jarige leeftijd de politiek in ging.
Starmer sprak over het herstel van de politiek als een ‘openbare dienst’. Dit heeft mogelijk weerklank gevonden bij koning Karel III, die zijn taak presenteerde als het dienen van het volk.
De Koningsrede is geheel door de overheid geschreven. De koning is slechts een boodschapper. Hoewel hij staatshoofd is, heeft hij weinig echte macht buiten zijn ceremoniële rollen. En er wordt van hem verwacht dat hij onpartijdig blijft.
Maar Charles staat bekend als een fervent pleitbezorger van het klimaat – wat voor enige ongemakkelijkheid zorgde tijdens de laatste King’s Speech, toen hij de plannen van de Sunak-regering voor een nieuw olie- en gasvergunningensysteem moest voorlezen.
Labour betoogt dat de economische groei en de groene energietransitie niet op gespannen voet hoeven te staan. Als onderdeel van zijn ‘Green Prosperity Plan’ beloofde hij tegen 2030 650.000 banen te helpen creëren, en samen te werken met de particuliere sector om windenergie op land te verdubbelen, zonne-energie te verdrievoudigen en windenergie op zee te verviervoudigen.
Er zijn nog meer tekenen van verandering. Labour heeft zich ‘de controle terugnemen’ – een motto voor Brexiteers – toegeëigend als slogan om de ‘chaos’ van de leiding van de Conservatieve Partij te verminderen, evenals als een plan om de macht weg te halen van Westminster.
Woensdag wordt een van de meest zichtbare dagen voor Charles sinds hij in februari onthulde dat hij met de behandeling van kanker begon. (Ons wordt niet verteld wat voor soort kanker en wat voor soort behandeling.)
Na het verlaten van de ‘garderobe’ verwacht je dat de koning de keizerlijke staatskroon zal dragen, bezaaid met bijna 3.000 diamanten. Sommige functionarissen, zoals de voorzitter van het Lagerhuis, zullen bij hun ceremoniële jurken broeken, panty’s en kanten kragen dragen. De Lords en Baronesses van het overvolle House of Lords zullen gehuld worden in scharlakenrode gewaden met hermelijnkragen.
Er zijn veel eigenaardigheden tijdens de ceremonie van vandaag. Voordat de koning arriveert, doorzoeken de koninklijke lijfwachten de kelders op zoek naar explosieven. Dit is een knipoog naar Guy Fawkes’ ‘Gunpowder Plot’ uit 1605, een mislukte poging van Engelse katholieken om de protestantse koning James I en het parlement op te blazen.
Black Rod, een hoge functionaris in het House of Lords, gooit haar deur dicht bij het House of Commons, waarmee ze de onafhankelijkheid van het House of Commons ten opzichte van de vorst vertegenwoordigt.
Een ander parlementslid werd tijdens de ceremonie “gegijzeld” in Buckingham Palace, wat de veilige terugkeer van de vorst zou moeten garanderen.