Alle doden waren van Vietnamese afkomst, twee met Amerikaans staatsburgerschap en vier met Vietnamees staatsburgerschap, zei Srettha, eraan toevoegend dat hij met de Vietnamese ambassadeur had gesproken.
De mensen zouden sinds maandag dood zijn, zei de premier. Er waren geen directe tekenen van een overval of mishandeling, en een voorlopig onderzoek richtte zich op de mogelijkheid dat bezoekers een schadelijke stof hadden ingenomen, zei hij.
Luitenant-generaal Thiti Sangsawang, commissaris van het Bangkok Metropolitan Police Bureau, zei dat de aanvankelijke conclusie van de onderzoekers was dat degene die verantwoordelijk was voor de dood, niet onder de doden was.
“We zeggen niet dat ze vergiftigd zijn”, zei hij op een persconferentie. “We onderzoeken de mogelijkheid dat hun levens opzettelijk het doelwit waren. Er bestaat een vermoeden dat iemand de bedoeling had deze groep mensen schade toe te brengen of te doden.”
De dood van zes buitenlanders in een luxe hotel in de Thaise hoofdstad zou een zware klap kunnen zijn voor een land waarvan de economie sterk afhankelijk is van de toeristische sector.
WORD OPGESLAGEN
Verhalen ter informatie
Angelina Hue, woordvoerster van de regio Azië-Pacific van Hyatt, zei in een verklaring per e-mail dat Hyatt “diep bedroefd is door deze tragische situatie” en dat “de veiligheid en beveiliging van onze gasten en collega’s altijd onze topprioriteit is.” Ze zei dat het Hyatt samenwerkt met de lokale autoriteiten en heeft vragen doorverwezen naar de politie.
Het Vietnamese ministerie van Buitenlandse Zaken zei in een verklaring aan de Washington Post dat de Vietnamese ambassadeur in Thailand, Pham Viet Hung, met ambassadefunctionarissen naar het hotel ging en dat de ambassade nauw samenwerkte met lokale functionarissen om “het incident te monitoren, informatie te verduidelijken, slachtoffers te identificeren, en de noodzakelijke maatregelen implementeren om de burgers te beschermen.”
Een woordvoerder van het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken zei in een verklaring dat het ministerie ‘op de hoogte is van de rapporten [of] de dood van twee Amerikaanse burgers in Bangkok.”
Het ministerie van Buitenlandse Zaken houdt de situatie nauwlettend in de gaten en staat klaar om consulaire hulp te verlenen, aldus een woordvoerder.
“Als een Amerikaans staatsburger in het buitenland overlijdt, zijn de lokale autoriteiten verantwoordelijk voor het vaststellen van de doodsoorzaak”, zei de woordvoerder, terwijl hij vragen over het overlijden doorverwees naar de Thaise autoriteiten. “Uit respect voor de families in deze moeilijke tijd hebben we verder geen commentaar.”
Vertegenwoordigers van het Thaise ministerie van Buitenlandse Zaken en de Amerikaanse ambassades in Bangkok en Hanoi reageerden dinsdagavond lokale tijd niet onmiddellijk op verzoeken om commentaar.
Foto’s in de kamer waar de lichamen werden gevonden, lieten ze eten en theekopjes uitgespreid zien. Het grootste deel van het eten zag er onaangeroerd uit, met plasticfolie die sommige borden nog bedekte.
Hoewel het eten niet werd opgegeten, leken de drankjes “volledig geconsumeerd” uit de kopjes, waarbij het residu op de bodem achterbleef, zei Thiti, de politiecommissaris. De rest werd verzameld als bewijsmateriaal, zei hij.
De doden hadden geen wonden, behalve één persoon die een “gezichtsletsel” had dat het gevolg leek te zijn van een val op een hard oppervlak in plaats van een klap, zei hij.
De kamer was van binnenuit afgesloten, zei Thiti. Toen zijn huurders niet volgens plan uitcheckten, zei hij, kwam de huishoudster via de achterdeur binnen en vond de lichamen. De directie belde daarop de politie.
Vier lichamen werden gevonden in de woonkamer en twee in de slaapkamer, zei Thiti. Mensen checkten op verschillende tijdstippen in in het hotel en bezetten vijf kamers op twee verdiepingen van het hotel.
De mensen verplaatsten hun bagage naar een van hun kamers, “wat erop wijst dat deze personen elkaar kennen”, zei de commissaris. Het hotel vertelde de politie dat de betaling voor het verblijf niet was voldaan.
De autoriteiten controleerden de tafelaankleding en de spullen die in de kamer waren achtergelaten, de bagage van de gasten, beelden van beveiligingscamera’s en de sociale mediaprofielen van klanten om te proberen erachter te komen wat er was gebeurd, zei hij.
Wilawan berichtte vanuit Bangkok. Rebecca Tan uit Singapore heeft bijgedragen aan dit rapport.