Klokkenluiders van OpenAI hebben de Amerikaanse financiële waakhond opgeroepen om de geheimhoudingsovereenkomsten van de startup te onderzoeken, nadat zij beweerden dat de contracten beperkingen bevatten, zoals de verplichting dat werknemers toestemming moeten vragen voordat ze contact opnemen met toezichthouders.
Geheimhoudingsovereenkomsten (NDA’s) verbieden werknemers doorgaans om bedrijfsinformatie met externe partijen te delen, maar een klokkenluidersgroep beweert dat de overeenkomsten van OpenAI ertoe hadden kunnen leiden dat werknemers werden gestraft omdat ze hun zorgen over het bedrijf hadden geuit bij de federale autoriteiten.
Het in San Francisco gevestigde OpenAI is de ontwikkelaar van de ChatGPT-chatbot en een belangrijke speler in de hausse op het gebied van kunstmatige intelligentie, die gepaard ging met uitingen van bezorgdheid van experts over de potentieel gevaarlijke mogelijkheden van de technologie.
“Gezien de goed gedocumenteerde potentiële risico’s die het onverantwoorde gebruik van AI met zich meebrengt, dringen we er bij de commissarissen op aan om onmiddellijk toestemming te geven voor een onderzoek naar de eerdere NDA’s van OpenAI en om de huidige inspanningen die het bedrijf blijkbaar doet om volledige naleving van de SEC-regels te garanderen, te herzien.” Dat schrijft hij in een brief aan Gary Gensler, voorzitter van de Amerikaanse Securities and Exchange Commission (SEC).
De brief van de klokkenluider werd op 1 juli verzonden en zaterdag gepubliceerd door de Washington Post nadat de nieuwsorganisatie deze had verkregen van het kantoor van de Amerikaanse senator Chuck Grassley. In de brief staat dat er een formele klacht is ingediend bij de SEC vanwege beschuldigingen van “systemische” juridische overtredingen bij de lancering. De namen van de klokkenluiders zijn geredigeerd.
“Kunstmatige intelligentie verandert het technologische landschap zoals wij dat kennen snel en dramatisch”, vertelde senator Grassley aan Reuters, eraan toevoegend dat “het beleid en de praktijken van OpenAI een huiveringwekkend effect hebben op het recht van klokkenluiders om zich uit te spreken en een passende compensatie te ontvangen voor hun beschermde onthullingen.”
Beschuldigingen in de brief omvatten beweringen dat werknemers overeenkomsten moesten ondertekenen waarin zij afstand deden van hun federale rechten op klokkenluiderscompensatie.
Klokkenluiders beweren dat de arbeidsovereenkomsten, ontslagovereenkomsten en geheimhoudingsovereenkomsten van OpenAI in strijd zijn met de regels van de SEC, waaronder de eis dat werknemers het bedrijf op de hoogte moeten stellen als ze met toezichthouders communiceren.
“Er is een dringende noodzaak om ervoor te zorgen dat werknemers die aan deze technologie werken, begrijpen dat ze klachten kunnen indienen of zorgen kunnen doorgeven aan federale regelgevende of wetshandhavingsinstanties”, schreven ze.
Klokkenluiders roepen SEC-commissarissen op om de eerdere geheimhoudingsovereenkomsten van OpenAI te onderzoeken, die volgens hen in strijd zijn met de wet door van werknemers te eisen dat ze ‘onwettig beperkende’ overeenkomsten ondertekenen.
na het promoten van de nieuwsbrief
In de brief werd toegevoegd dat de restrictieve geheimhoudingsverklaringen “bijzonder ongekend” zijn gezien het potentieel van geavanceerde AI-systemen om de mensheid te bedreigen. Hij riep de SEC op om vier acties te ondernemen: OpenAI dwingen om elke NDA die het heeft uitgegeven op te stellen en ervoor te zorgen dat geen van de ondertekenaars hun rechten in gevaar brengt; herinner voormalige en huidige OpenAI-werknemers eraan dat zij het recht hebben om een klokkenluider te zijn; mooie OpenAI voor elke gebroken NDA; en om OpenAI te bevelen het ‘huiveringwekkende effect’ van zijn praktijken uit het verleden te corrigeren.
Een woordvoerder van OpenAI zei: “Ons klokkenluidersbeleid beschermt de rechten van werknemers om beschermde openbaarmakingen te doen. Bovendien zijn wij van mening dat een rigoureus debat over deze technologie essentieel is en hebben we al belangrijke wijzigingen aangebracht in ons exitproces om niet-kleinerende termen te schrappen.”
Er is contact opgenomen met de SEC voor commentaar.