Na een zware 1-0 nederlaag tegen Colombia in de halve finales van de Copa America in Charlotte betraden Uruguayaanse spelers, waaronder Darwin Nunez, de tribunes en vochten met Colombia-fans. De vechtpartij waarbij het Uruguayaanse team betrokken was, vond plaats nadat er drankjes naar de spelers werden gegooid toen ze de tribune naderden, waar fans van beide teams al fysiek aan het worden waren.
Je kon Nunez zien vechten met fans nadat er drankjes naar hen werden gegooid, terwijl anderen, zoals de geblesseerde Barcelona-verdediger Ronald Araujo en Midtjylland-middenvelder Emiliano Martinez, er ook bij betrokken waren.
Weergave:
Toen hem werd gevraagd naar het incident na de wedstrijd, zei Uruguay-coach Marcelo Bielsa het volgende:
“Ik heb het niet gezien. Ik dacht dat het incident eindigde met wat gevechten midden op het veld en toen ik het zag gebeuren, ging ik naar de kleedkamer”, zei Bielsa. “Ik dacht dat ze de fans bedankten voor hun steun, maar toen kwam ik erachter dat er helaas wat problemen waren.”
CONMEBOL heeft ook de volgende verklaring vrijgegeven:
“CONMEBOL veroordeelt krachtig alle gewelddaden die het voetbal beïnvloeden. Ons werk is gebaseerd op de overtuiging dat voetbal ons verbindt en verenigt door zijn positieve waarden. Er is geen plaats voor intolerantie en geweld op en buiten het veld. We nodigen iedereen uit voor de resterende dagen om al hun passie te steken in het ondersteunen van jouw nationale ploeg en er een onvergetelijk feest van te maken.”
Schorsingen zijn zeker op komst na zo’n lelijk moment na de wedstrijd. De spelers van zowel Uruguay als Colombia moesten na het laatste fluitsignaal op het midden van het veld worden gescheiden voordat dit gebeurde. Na de wedstrijd gaf de Uruguayaanse verdediger Jose Giminez de schuld van het incident aan een gebrek aan veiligheid. Hij zei dat hij daarheen ging om zijn familie te beschermen en fans ervan beschuldigde te veel te drinken en problemen te veroorzaken.
“Dit is een ramp, onze families zijn in gevaar. Geen enkele politieagent”, zei Gimenez.
Bij voetbalwedstrijden over de hele wereld is het gebruikelijk dat zaalwachters fansecties afzetten om spelers veilig te houden, maar dat was tijdens de vechtpartij niet te zien in Charlotte. Gimenez riep op tot veranderingen, die ook belangrijk zijn omdat de Verenigde Staten naast Canada en Mexico ook gastheer zullen zijn van het WK van 2026, en de FIFA een incident dat ook maar in de buurt daarvan komt, niet wil. Er zal meer tijd zijn om je voor te bereiden op dat toernooi in plaats van de Copa America die oorspronkelijk in Ecuador had moeten plaatsvinden, maar er zijn lessen te trekken uit dit evenement.
Hoewel de reikwijdte niet zo groot is, zijn er overeenkomsten met de Malice at the Palace in 2004, die plaatsvond aan het einde van de wedstrijd tussen Indiana Pacers en Detroit Pistons in NBA-actie. Pistons center Ben Wallace en Ron Artest van Pacers kregen ruzie op het veld, maar toen Artest een drankje kreeg gegooid, rende hij de menigte in, pakte een ventilator en begon een vechtpartij. Negen spelers werden geschorst voor die vechtpartij, waardoor de vraag overblijft welke disciplinaire maatregelen hier zullen worden genomen. Artest kreeg de zwaarste schorsing voor de rest van het seizoen, namelijk 73 reguliere seizoenswedstrijden en 13 playoff-wedstrijden. Waar het lastig wordt, is dat CONMEBOL Nunez en de Uruguayaanse spelers een schorsing kan opleggen, maar dat dit hem bij Liverpool mogelijk niet zal beïnvloeden, hoewel de straffen nog moeten worden afgewacht.
Het was al een geweldige wedstrijd voor een uitverkocht publiek toen de Colombiaanse rechtsback Daniel Munoz in de eerste helft van het veld werd gestuurd, maar Los Cafeteros wist te winnen omdat Uruguay hun aanvalskansen miste. Nunez was een van degenen die vier strikeouts hadden en geen vier wijd gooiden. Omdat de wedstrijd al 23 overtredingen en acht gele kaarten telde, waren de spanningen de hele nacht hoog, maar kookten ze over.
Wat de wedstrijd betreft, bleek de zesde Copa America-assist van James Rodriguez voor het doelpunt van Jefferson Lerma van cruciaal belang, aangezien Colombia nu ongeslagen blijft voor een teamrecord voor de 28e wedstrijd op rij.
Colombia speelt nu tegen Argentinië in de finale van de Copa America op 14 juli in Miami Gardens, terwijl Uruguay op 13 juli Canada zal ontmoeten in de wedstrijd om de derde plaats, eveneens in Charlotte.