Staatshoofden poseren voor een groepsfoto tijdens de viering van het 75-jarig jubileum van de NAVO in Andrew Mellon Hall in Washington DC (9 juli 2024)
Kevin Dietsch/Getty Images
onderschrift verbergen
ondertiteling wisselen
Kevin Dietsch/Getty Images
Staatshoofden poseren voor een groepsfoto tijdens de viering van het 75-jarig jubileum van de NAVO in Andrew Mellon Hall in Washington DC (9 juli 2024)
Kevin Dietsch/Getty Images
De Noord-Atlantische Verdragsorganisatie (NAVO) bestaat dit jaar 75 jaar. De politieke en militaire alliantie telt nu 32 leden.
De NAVO-top begon deze week in Washington DC en Overweeg dit Gastvrouw Mary Louise Kelly sprak met topdiplomaten uit acht Scandinavische en Baltische landen voordat de top officieel van start ging in een paneldiscussie georganiseerd door de Atlantic Council.
Finland, Noorwegen, Zweden, Denemarken, IJsland, Estland, Letland en Litouwen zijn lid van een regionaal blok genaamd de Noords-Baltische 8 – acht kleine tot middelgrote landen die overschaduwd worden door hun veel machtiger buurland, Rusland. In die zin spreken ze op de top van deze week met één stem.
Zweden en Finland zijn de nieuwste leden van de NAVO, sinds Rusland Oekraïne binnenviel, en de Zweedse minister van Buitenlandse Zaken Tobias Billstrom zei dat hij zich veiliger voelde in het bondgenootschap:
‘De toetreding van Zweden tot de NAVO was thuiskomen. Dit was het einde van een proces dat begon in 1994, toen we lid werden van het Partnerschap voor de Vrede. En toen we op 7 maart volwaardig lid werden, was dat echt een bekroning.”
De Finse staatssecretaris Pasi Rajala zei dat Finland al lang gewend is om voor zijn eigen veiligheid te zorgen, dus lidmaatschap van NAVO-leden is als een mentale verandering:
‘Om te beseffen dat we niet meer alleen zijn, dat we een geweldige groep bondgenoten zijn, en de Verenigde Staten en andere bondgenoten. Vroeger voelden we ons veilig, maar nu zijn we nog veiliger.’
Je leest de Think About This-nieuwsbrief, waarin elke dag een belangrijk nieuwsitem wordt uitgelicht. Abonneer u hier om in uw inbox te worden afgeleverd en om meer te beluisteren Denk eens aan deze podcast.
Beveiligingsprioriteiten.
De afgelopen jaren hebben de meeste van de acht Noords-Baltische landen besloten meer aan defensie te besteden, omdat ze met angst voor hun eigen land kijken naar wat er in Oekraïne gebeurt.
De ministers van Buitenlandse Zaken wisten deze week dat ze met Amerikanen spraken, die de Russische oorlog in Oekraïne misschien niet als een topprioriteit beschouwen. Maar de Litouwse minister van Buitenlandse Zaken Gabrielius Landsbergis volgt de gebeurtenissen in Oost-Oekraïne nauwlettend:
“Het hele veiligheidslandschap krijgt vorm in Charkov”, zegt hij. “Het Litouwse veiligheidslandschap krijgt vorm in Charkov. De manier waarop de oorlog zal voortduren, de manier waarop Oekraïne in staat is geweest weerstand te bieden en de Russen terug te dringen – dat zal rechtstreeks van invloed zijn op de veiligheid van mijn land.”
Het potentieel voor Rusland om de op regels gebaseerde internationale orde te ontwrichten is ook een groot probleem voor de IJslandse minister van Buitenlandse Zaken Thordis Kolbrun Reykfjord Gylfadottir. IJsland heeft minder inwoners dan welke Amerikaanse staat dan ook en is het enige NAVO-lid zonder een staand leger; ze begon op dat verhaal te vertrouwen.
Daarentegen zijn de VS qua leger ruimschoots groter dan alle andere landen ter wereld, en zijn zij het rijkste en machtigste land in het bondgenootschap. Zij en de andere ministers beweerden dat het in het belang van de VS was om een goede bondgenoot te zijn.
‘Ik denk dat de VS ook moeten erkennen dat het betalen van een verzekering altijd slimmer is dan niets doen, en dan in een situatie terechtkomen die op alle fronten veel dramatischer is, duurder in valuta en in levens en in alleen de op regels gebaseerde orde, en dat is echt waar het belang van de Verenigde Staten ligt.”
Amerikaans beleid en de NAVO.
Gezien de politieke onzekerheid en instabiliteit in de VS en de komende presidentsverkiezingen vroeg Kelly diplomaten in hoeverre de Amerikaanse binnenlandse politiek van invloed is op wat de alliantie kan doen. Billstrom, de Zweedse minister van Buitenlandse Zaken, zegt dat iedereen het erover eens is dat Amerikaanse deelname aan de NAVO noodzakelijk is.
“Bovendien denk ik dat we allemaal onze verantwoordelijkheid zeer serieus nemen, ongeacht de uitkomst van de Amerikaanse verkiezingen”, zegt hij. ‘En ook, even terzijde: er is soms een tendens in de Europese media om erg gefocust te zijn op de uitkomst van de verkiezingen voor het Witte Huis, maar we weten allemaal dat het Congres en de Senaat veel te zeggen hebben als het gaat om buitenlandse zaken. Het veiligheidsbeleid heeft veel macht in de VS, maar je bent niet de president van China of Rusland, je moet nadenken over wat het Congres ervan vindt.
Onder druk erkende Billstrom dat het Amerikaanse Congres onlangs de hulp aan Oekraïne maandenlang had stopgezet in een partijdige strijd, maar schreef dat toe aan het verwachte functioneren van de democratie en herinnerde aan zijn krachtige steun voor de NAVO-missie in zijn persoonlijke ontmoetingen met Republikeinen en Democraten in het Congres.
De Noords-Baltische Acht hebben groot belang gehecht aan het behoud van de hulp aan Oekraïne. Ondertussen suggereerde voormalig president Donald Trump dat hij geen prioriteit zou geven aan hulp aan Oekraïne en dreigde hij de VS uit de alliantie terug te trekken als andere lidstaten niet genoeg aan hun eigen defensie zouden uitgeven. Toen Kelly vroeg of zij de noodzaak zagen dat de NAVO ‘Trump zou bewijzen’ als hij wordt herkozen, zei de Deense minister van Buitenlandse Zaken dat Europa er, wie er ook in het Witte Huis zit, er alle belang bij heeft zijn defensiecapaciteiten te vergroten:
“In plaats van te debatteren over de vraag of we zaken Trump-proof kunnen maken, zouden we moeten debatteren over de vraag of we dingen toekomstbestendig kunnen maken”, aldus Lars Lokke Rasmussen. “En dat zal ons in de toekomst een voordeel opleveren ten opzichte van iedereen in het Witte Huis.”