Alec Baldwin ‘speelde met een echt pistool’, hoort Rust-proces

Het proces tegen Alec Baldwin begon woensdag in New Mexico, toen de aanklager en de verdediging totaal verschillende beelden presenteerden van de gebeurtenissen die leidden tot de dood van cameraman Halyne Hutchins.

De heer Baldwin, bekend van zijn rollen in de sitcom 30 Rock en het spelen van Donald Trump in Saturday Night Live, riskeert een gevangenisstraf van 18 jaar als hij wordt veroordeeld voor doodslag.

Mevrouw Hutchins, 42, stierf nadat een pistool waarmee Baldwin aan het oefenen was, afging. De wapensmid van de film, Hannah Gutierrez-Reed, bleek per ongeluk de nepkogels te hebben gemengd met scherpe munitie die ze van huis had meegebracht.

De heer Baldwin heeft onschuldig gepleit en beweert dat hij nooit de trekker heeft overgehaald toen het pistool afging.

In hun openingstoespraken portretteerde de verdediging de heer Baldwin als een acteur die eenvoudigweg zijn werk deed en de bemanning de veiligheid van het wapen toevertrouwde.

Aanklagers beweerden dat hij de man was met een flagrante minachting voor wapenveiligheid op een low-budget filmset met een onervaren cast.

Aanklager Erlinda Johnson opende het proces door de jury te vertellen dat de zaak “eenvoudig” en “ongecompliceerd” was.

De heer Baldwin “speelde met een echt wapen” en “overtrad de belangrijkste regels voor de veiligheid van vuurwapens”, beweerde mevrouw Johnson.

“Hoewel het een filmset was, was het voor veel mensen een echte live-werkplek”, zei ze in haar openingstoespraak. ‘Je zult horen dat deze baan een krap budget had… en dat sommige mensen die werden aangenomen onervaren waren.’

Het verdedigingsteam van de heer Baldwin voerde echter aan dat vuurwapens anders worden behandeld op een filmset, waarbij elk lid van de cast een specifieke rol en verantwoordelijkheid heeft, ook als het gaat om veiligheid en vuurwapens.

“Hij gedroeg zich alsof hij dat al generaties lang niet meer deed, en het is het veiligheidsapparaat dat hen allemaal in de steek heeft gelaten”, zegt Baldwins advocaat, Alex Spiro.

‘Alec Baldwin heeft geen misdaad gepleegd’, zei hij nadrukkelijk, en voegde er later aan toe: ‘Hij was een acteur die een rekwisiet hanteerde.’

De bemanningsleden die verantwoordelijk zijn voor de veiligheid – waaronder Gutierrez-Reed en David Halls, adjunct-directeur en veiligheidscoördinator – faalden in hun werk, betoogde hij.

“Echte kogels mogen nooit op filmsets voorkomen”, zei Spiro.

Zowel Halls als Gutierrez-Reed werden aangeklaagd voor de fatale schietpartij.

Halls pleitte schuldig aan het onveilig hanteren van een vuurwapen en Gutierrez-Reed werd schuldig bevonden van onvrijwillige doodslag eerder dit jaar en veroordeeld tot 18 maanden In de gevangenis.

Een belangrijk onderwerp tijdens het proces is de claim van Mr. Baldwin omdat hij de trekker niet overhaalde toen hij de revolver afvuurde die hij vasthield.

Aanklagers richtten zich al vroeg op die bewering en noemden uitgebreide FBI-tests op het wapen.

“Het werkte perfect zoals het ontworpen was”, vertelde mevrouw Johnson aan de jury.

Het team van meneer Baldwin voerde ook tests uit en merkte dat tijdens een daarvan: De FBI heeft delen van het wapen vernietigd – waardoor wordt voorkomen dat het wordt gebruikt voor verdere analyse onderdeel van hun verdediging.

De rest van het proces zal verschillende getuigen en video- en audiobeelden van de set van Rust bevatten, inclusief de dag waarop mevrouw Hutchins werd vermoord.

De eerste getuige die woensdag werd opgeroepen, was agent Nicholas LeFleur, die ter plaatse reageerde en Hutchins probeerde te helpen nadat ze was neergeschoten.

Zijn camerabeelden werden in de rechtszaal getoond.

De zaal, die plaats biedt aan ongeveer honderd mensen, werd gevuld met zware zuchten terwijl ze naar enkele van de laatste momenten van mevrouw Hutchins keken.

Meneer Baldwin voelde zich zichtbaar ongemakkelijk. Hij leunde heen en weer en trok soms een grimas en bedekte zijn gezicht.

Het proces duurt tot 19 juli. Baldwin riskeert een gevangenisstraf van maximaal 18 maanden.