Tim Martin, de politiek uitgesproken baas van pubketen JD Wetherspoon, prees de economische ‘stamboom’ van de nieuwe Labour-kanselier toen hij opriep tot belastingwijzigingen om de worstelende horecasector te helpen.
Martin publiceert regelmatig economisch en politiek commentaar naast de resultaten van zijn bedrijf en heeft eerder zijn steun uitgesproken voor de Brexit en Boris Johnson.
Rachel Reeves sprak zich woensdag echter uit, omdat hij de vorige regering de schuld gaf van het niet verlichten van de belastingdruk op de horecasector.
“De laatste regering is er niet in geslaagd belastingpariteit tussen pubs en supermarkten in te voeren, wat heeft geleid tot sluitingen van pubs en onderinvesteringen”, aldus Martin.
“Wetherspoon hoopt dat de huidige bondskanselier, met de stamboom van de Bank of England, zal beseffen hoeveel bonen vijf zijn en deze ongelijkheid zal corrigeren.”
Martin heeft vaak geklaagd over het feit dat er 20% BTW wordt geheven op voedsel dat in pubs wordt verkocht, maar niet in supermarkten, waardoor succesvolle winkels volgens hem op oneerlijke wijze kunstmatig lage bierprijzen kunnen subsidiëren, ten koste van de worstelende horecasector.
Volgens de British Beer and Pub Association zullen in 2023 meer dan 500 pubs sluiten, omdat de sector worstelt met hogere energie-, huur- en arbeidskosten.
Terwijl veel pubs nog steeds moeite hebben om te herstellen van de Covid-19-beperkingen, die Martin zwaar heeft bekritiseerd omdat ze strenger zijn voor pubs in vergelijking met andere sectoren, hebben de 801-winkels van JD Wetherspoon consequent beter gepresteerd dan hun rivalen.
Het bedrijf rapporteerde een verdere omzetgroei in de tien weken tot 7 juli, een periode die het grootste deel van het Euro 2024-voetbaltoernooi omvat.
De omzet steeg met 5,8% in de periode en met 7,7% in het jaar tot nu toe, een periode waarin het bedrijf 26 slecht presterende pubs sloot en slechts twee nieuwe opende.
“De verkoop per pub ligt ongeveer 21% hoger dan vóór de pandemie, wat een zeer aanzienlijke kostenstijging heeft helpen compenseren”, aldus Martin.
Hij rammelde een lijst met kostenstijgingen sinds het pre-pandemische begrotingsjaar 2019 af, waaronder een stijging van £164 miljoen in arbeid, £28 miljoen in energie, £38 miljoen aan reparaties en £16 miljoen aan leningrente die met £16 miljoen steeg.
na het promoten van de nieuwsbrief
Het cafébedrijf probeerde de instroom te vergroten door biertuinen, personeelsruimtes, glazenrekken boven de bar en verbeterde biertapsystemen te introduceren. Het verwacht dat de winsten in lijn zullen zijn met de marktverwachtingen, wat wijst op een winst voor het jaar van ongeveer £75 miljoen.
“Deze cijfers komen niet vanzelf”, zegt Derren Nathan, analist bij investeringsmaatschappij Hargreaves Lansdown.
“Wetherspoon presteert consequent beter dan zijn concurrenten en blijft investeren in maatregelen om de servicetijden en klantervaring te verbeteren. Dit heeft het land geholpen de door inflatie veroorzaakte aanval op zijn kostenbasis op te vangen.”
Hij zei dat de overwinning van Engeland in de halve finale van het EK 2024 tegen Nederland woensdagavond, die het team een plaats in de finale van zondag zou opleveren, een “laatste hoera” zou kunnen opleveren voor het einde van het financiële jaar.
Collega-vrije tijdsanalist James Wheatcroft van Jefferies zei dat hij verwachtte dat Wetherspoon’s zou profiteren van klanten die “inzakken”, dankzij lagere prijzen, samen met goede locaties en investeringen in de pubs zelf.