Tessie Prevost, midden, en de 7-jarige Elan Jolie Hebert worden door de Amerikaanse maarschalk Michael Atkins de trappen van de McDonogh 19 Elementary School opgeleid terwijl Prevost naar 2021 werd gebracht tijdens de 61e verjaardagsceremonie in New Orleans in 1960. Eerste Afro-Amerikaanse vrouw die de geheel witte openbare scholen van New Orleans integreerde.
Ted Jackson/AP
Onderschrift verbergen
Schakel bijschriften in
Ted Jackson/AP
NEW ORLEANS – Tessie Prevost, een pionier op het gebied van de desegregatie van scholen in het diepe zuiden, is overleden.
Ze was een van de eerste jonge zwarte meisjes die de openbare scholen in New Orleans integreerde nadat federale rechtbanken hen hadden gedwongen te voldoen aan de uitspraak van het Amerikaanse Hooggerechtshof uit 1954, Brown v. Board of Education, waarin gescheiden scholen ongrondwettelijk werden verklaard.
Prevost schreef op 14 november 1960 geschiedenis met Gail Etienne en Leona Tate, bekend als de McDonough 3. Op zesjarige leeftijd begeleidden federale marshals hen naar de McDonough 19 Elementary School in Lower 9 in New Orleans, tegenover vijandige blanke bendes.M Afdeling. Ze waren extravert en vormden een sterke band.
“De manier waarop we voorbereid waren, was om niets alleen te doen”, herinnerde Tate zich dinsdag in een NPR-interview. “Wat we ook deden, we moesten het met ons drieën doen.”
Blanke ouders haalden hun kinderen van school, waardoor de drie Afro-Amerikaanse meisjes de hele eerste klas alleen waren. Ze mochten niet eten in de schoolkantine en geen gebruik maken van de speeltuin, dus speelden ze onder een binnentrap.
De historische school wordt nu bewaard als het Tate Etienne en Prevost Center, een interpretatieve ruimte om de geschiedenis van de burgerrechten van New Orleans te onderwijzen.
Een vierde zwarte leerling in New Orleans, Ruby Bridges, werd datzelfde jaar geïntegreerd in de geheel witte William Franz Elementary School.
Burgemeester LaToya Cantrell van New Orleans noemde het overlijden van Prevost een groot verlies en zei dat haar moed de weg vrijmaakte voor grotere onderwijsgelijkheid in de Verenigde Staten.
“Haar moed en vastberadenheid hielpen de barrières van segregatie te slechten en inspireerden talloze anderen in de strijd voor gerechtigheid en gelijkheid”, zei Cantrell in een verklaring. “Zijn nalatenschap is een bewijs van de kracht van veerkracht en de impact die één persoon kan hebben op de loop van de geschiedenis.”
Prevost overleed zaterdag op 69-jarige leeftijd.
Honorees Tessie Prevost (links), Gail Eiten en Leona Tate van de New Orleans Four poseren voordat ze het podium verlaten tijdens de Crown Awards-ceremonie van 2022 op 3 juli 2022 in New Orleans, La.
Peter Forrest/Getty Images
Onderschrift verbergen
Schakel bijschriften in
Peter Forrest/Getty Images