Verschillende watersporters die genoten van een middagtocht voor de kust van Port Mouton, NS, waren dit weekend verbaasd toen er op korte afstand een alarmerend schouwspel verscheen – toen vier grote witte haaien werden betrapt terwijl ze zich tegoed deden aan een dode bultrug in het nabijgelegen water.
Bill Vienneau, een visser die in het gebied woont, zei dat hij vrijdagmiddag met zijn boot op zoek ging naar de walvis nadat hij het grote dier vlakbij had horen drijven.
Hoewel het niet lang duurde voordat hij de walvis zag, was hij niet de eerste die hem opmerkte.
“Zodra ik erop stapte en de boot omdraaide, was er één (haai) die er onmiddellijk aan vasthaakte”, zei hij maandag tijdens een interview met Global News.
‘Ik denk dat ik net zo gek ben op haaien als alle anderen. Je ziet ze niet vaak, dus als je de kans krijgt, ga je ze bekijken.”
Kort daarna werd een video van de haai geüpload naar Facebook – toen mensen toegang kregen tot het spektakel dat zich op slechts enkele meters van de boot van Vienneau afspeelde en online veel aandacht trok.
Vienneau zei dat van de vier grote witte haaien die de overleden walvis verslonden, hij schatte dat de grootste ongeveer 4,5 meter lang zou zijn geweest – bijna de grootte van zijn schip.
“Als het vlak naast je schip verschijnt, is het behoorlijk indrukwekkend. Het zijn wilde dieren”, vervolgde hij, en hij gaf toe dat het getuige zijn van een dergelijke gebeurtenis voor hem een unieke ervaring zou kunnen zijn.
“Het komt niet vaak voor dat een walvis in je tuin landt en daar gewoon blijft drijven. En moeder natuur doet zijn ding, de levenscyclus. Het zal dus niet verloren gaan. Haaien zorgen voor wat daarbuiten is.”
Het laatste nieuws uit Canada en de rest van de wereld wordt direct in uw e-mail bezorgd.
Waarnemingen van haaien komen overal in de provincie voor
Tonya Wimmer, uitvoerend directeur van de Marine Animal Response Society (MARS), zei dat haar organisatie op 2 juli aanvankelijk een rapport ontving over een dode walvis die in het gebied dreef.
“Het was (destijds) niet te dicht bij de kust. We hebben niet de boten en de middelen om de lijken op te halen en meer te doen als ze zo op zee drijven,’ zei ze.
Wat de haaien betreft, omschreef Wimmer de beelden als ‘geweldig’.
Hoewel dat voor sommigen zorgelijk kan zijn, zei ze dat de overleden walvis waardevolle voedingsstoffen aanbood aan zijn onderwaterburen.
“Als een walvis er doorheen komt en in de oceaan terechtkomt, zoals Moeder Natuur het bedoeld heeft, worden ze feitelijk heel belangrijke voedselbronnen voor andere dieren”, zei ze.
“Dat is wat we zien bij deze grote witte haaien. Het is een soort waarvan bekend is dat hij een grote verscheidenheid aan prooien eet, en het is goed gedocumenteerd dat ze zich voeden met een vers walviskarkas.”
Ze zei dat het bij eerdere ontdekkingen van dode walvissen in het gebied, of het nu in de Bay of Fundy of de Golf van St. Lawrence was, niet ongewoon was om bijtwonden op het karkas aan te treffen.
“Op sommige plaatsen gebeurt het heel vaak als er natuurlijk haaien in het gebied zijn”, zei ze.
Wimmer zei dat witte haaien de grootste haaiensoort in de wateren van Nova Scotia zijn en zich vaak voeden met vissen, walvissen en zeehonden.
“Grote witte haaien in Canada zijn een bedreigde diersoort. Ze zijn eigenlijk in vrij lage aantallen vergeleken met wat ze vroeger waren,” zei ze, eraan toevoegend dat onderzoekers steeds vaker onderzoek doen naar de levensvatbaarheid van witte haaien in zeewateren.
Wimmer zei dat meldingen van haaien de afgelopen jaren ‘sporadisch’ zijn geweest en niet grotendeels beperkt zijn tot één locatie.
“Wat we de afgelopen jaren hebben gezien, is dat er steeds meer van deze dieren opduiken”, zei ze, eraan toevoegend dat waarnemingen hebben plaatsgevonden in de Bay of Fundy, in het zuidwesten van Nova Scotia, buiten Halifax en Cape Breton.
“Dit zijn allemaal aanwijzingen dat de aantallen (haaien) zouden kunnen toenemen en dat dieren het leefgebied hier meer zouden kunnen gebruiken.”
In omstandigheden vergelijkbaar met waar Vienneau vrijdag getuige van was, zei Wimmer dat de beste handelwijze bij het observeren van het voederen van wilde dieren vrij eenvoudig is: ‘laat ze het doen’.
“Het is echt iets dat je vanaf een afstand kunt zien”, zei ze.
Met bestanden van Megan King en Jake Webb
© 2024 Global News, een divisie van Corus Entertainment Inc.