Tropische storm Beryl trof maandag de Amerikaanse staat Texas, waarbij minstens drie mensen omkwamen en enorme overstromingen ontstonden.
Het Amerikaanse National Hurricane Center (NHC) heeft de orkaanstatus van de storm verlaagd nadat deze aan land was gekomen nabij de kustplaats Matagorda in Texas. Later werd deze gedegradeerd tot een tropische depressie en de verwachting was dat deze verder zou verzwakken.
Ondanks de verlaging zei de NHC dat de door Beryl veroorzaakte omstandigheden tornado’s zouden kunnen veroorzaken in Texas, evenals in de aangrenzende staten Louisiana en Arkansas.
Drie doden, stroomstoring wordt al dagen verwacht
Een 53-jarige man en een 74-jarige vrouw kwamen bij afzonderlijke incidenten om het leven nadat bomen op hun huizen in de omgeving van Houston vielen.
Een derde persoon, een burgerpolitieagent uit Houston, verdronk nadat hij onder een snelwegviaduct was overstroomd, aldus lokale functionarissen.
De storm veroorzaakte stroomstoringen voor 2,5 miljoen huizen en bedrijven in het gebied rond Houston, de dichtstbevolkte stad van Texas.
De luitenant-gouverneur van Texas, Dan Patrick, zei dat het enkele dagen kan duren voordat de macht is hersteld.
Patrick zei dat CenterPoint Energy duizenden extra werknemers heeft binnengehaald om de stroom te herstellen.
Snelwegen stonden onder water en meer dan 1.000 vluchten werden geannuleerd.
De olieraffinageactiviteiten zijn vertraagd en sommige productielocaties zijn geëvacueerd. Texas is Amerika’s grootste olieproducent.
Beryl verzwakt na aankomst in Texas
De storm kwam eerder maandag aan land in Texas als een orkaan van categorie 1 en verzwakte een paar uur later tot een tropische storm.
De storm was de eerste orkaan van categorie 5 van het seizoen.
Afgelopen weekend scheurde de raket door het Caribisch gebied en het Mexicaanse schiereiland Yucatán, waarbij minstens elf mensen om het leven kwamen.
sdi/wmr (Reuters, AP)