Auteur Alice Munro in 2009. Haar dochter, Andrea Skinner, heeft beschuldigingen naar voren gebracht dat haar stiefvader haar als kind heeft misbruikt en dat Munro hiervan op de hoogte was en tot aan zijn dood bij hem bleef.
Peter Muhly/AFP via Getty Images
Onderschrift verbergen
Schakel bijschriften in
Peter Muhly/AFP via Getty Images
De dochter van de beroemde Canadese schrijfster Alice Munro heeft onthuld dat ze seksueel is misbruikt door haar stiefvader en daarvoor een oogje dichtknijpt door haar moeder, een Nobelprijswinnaar.
In een opiniestuk dat zondag in de Toronto Star werd gepubliceerd, schreef Andrea Skinner dat Monroe’s echtgenoot, Gerald Fremlin, haar in 1976 begon te misbruiken toen ze negen jaar oud was.
Ze schreef dat Fremlin, terwijl ze die zomer haar moeder bezocht in haar huis in Clinton, Ontario, terwijl Munro weg was, ‘in het bed klom waar ik sliep en me seksueel misbruikte’.
Munro overleed eerder deze zomer op 92-jarige leeftijd. De auteur stond vooral bekend om haar korte verhalen, waarin haar personages zich vaak afspeelden op het platteland van Ontario, waar Munro opgroeide. Hij werd door de Zweedse Academie, die in 2013 de Nobelprijs ontving, een ‘meester van het hedendaagse korte verhaal’ genoemd.
Sinds de publicatie van Skinners opiniestuk heeft de literaire wereld verdriet en verdriet geuit, waarbij schrijvers publiekelijk worstelen met de impact van de beschuldigingen van haar dochter over Munro’s vormende werk.
Rebecca Mackay, finaliste van de Pulitzerprijs groot gelovigeMunro plaatste een bericht op X en klaagde: “Ik hou zoveel van zijn werk dat ik het niet wil verliezen, maar ik ben geschokt om te zien dat de betekenis van zoveel geliefde (voor mij fundamentele) verhalen onder ons verandert.”
Skinner zei dat ze nu naar voren komt omdat ze wil dat haar verhaal ‘deel wordt van het verhaal dat mensen over mijn moeder vertellen. Ik wil nooit meer een interview, biografie of gebeurtenis zien die niet worstelt met de realiteit van wat er met mij is gebeurd en die waarheid.” En dat mijn moeder, geconfronteerd met de waarheid van wat er is gebeurd, ervoor koos om bij mijn misbruiker te blijven en deze te beschermen.”
De Zweedse Academie, die Munro in 2013 de Nobelprijs toekende, noemde hem een ”meester van het hedendaagse korte verhaal”.
Jonathan Nackstrand/AFP via Getty Images
Onderschrift verbergen
Schakel bijschriften in
Jonathan Nakstrand/AFP via Getty Images
Skinner zei dat het misbruik door de jaren heen aanhield, waarbij Fremlin zichzelf vaak aan Skinner blootstelde en de jonge vrouw vertelde over de seksuele behoeften van haar moeder en de ‘kleine buurtmeisjes’ die ze hem vertelde dat ze leuk vond.
Skinner nam zijn stiefmoeder in vertrouwen, die het aan Skinners vader, James Munro, vertelde. James Munro confronteerde zijn ex-vrouw niet met het misbruik, en de aanvallen gingen door zonder tussenkomst van volwassenen, schreef Skinner.
Het misbruik en de zware geheimhouding en stilte die hij moest handhaven, eisten hun tol van Skinner, die als volwassene slopende migraine en boulimia ontwikkelde. Toen ze 25 was, schreef ze een brief aan Munro, waarin ze eindelijk naar buiten kwam over het misbruik.
Munro vertelde haar dat ze zich verraden voelde en vergeleek het misbruik met een affaire, een reactie die Skinner verwoestte, schreef ze.
Als reactie schreef Fremlin aan Munro en de familie, waarin hij dreigde Skinner te vermoorden als hij ooit naar de politie zou gaan. Ze gaf Skinner de schuld van het misbruik en beschreef hem als kind als een ‘huiskraker’. Ze dreigde ook foto’s vrij te geven die van Skinner waren gemaakt toen ze nog een meisje was.
Munro keerde terug naar Fremlin en bleef bij hem tot aan zijn dood in 2013, schreef Skinner. Munro zei naar verluidt “dat haar ‘te laat werd verteld’ dat ze te veel van hem hield, en als ik verwachtte dat ze haar eigen behoeften zou ontkennen, zichzelf zou opofferen voor haar kinderen en haar tekortkomingen zou goedmaken, was dat onze asociale cultuur. “Voor de mannen was hij ervan overtuigd dat alles wat er gebeurde tussen mij en mijn stiefvader was. Hij had er niets mee te maken”, schreef Skinner in zijn essay.
Skinner zei dat hij zich nooit heeft verzoend met zijn moeder, maar sindsdien een relatie met zijn broers en zussen heeft opgebouwd.
Munro’s Books, het bedrijf dat Alice en James Munro samen begonnen toen ze trouwden, gaf een steunbetuiging uit aan Skinner. Het bedrijf is sinds 2014 onafhankelijk eigendom en sprak niet namens de familie.
Het bedrijf zei: “Het vernemen van de details van Andrea’s ervaring was hartverscheurend voor ons allemaal bij Munro’s Books. Samen met veel lezers en schrijvers zullen we tijd nodig hebben om dit nieuws en de impact die het kan hebben op de nalatenschap van Alice te absorberen. Munro, wiens werk en winkel De relatie die we eerder hebben gevierd is belangrijk om Andrea’s keuze te respecteren over de manier waarop haar verhaal breder wordt gedeeld.”
De verklaring vervolgde: “Dit is een verhaal dat Andrea moet vertellen, en we zullen er op dit moment geen verder commentaar op geven.”