Demonstranten bestormden het parlement, dood gemeld – DW – 25.06.2024.

Internetmonitoringsite Netblocks zei dat er sprake was van een “grote verstoring” van de internetdiensten in het hele land, omdat het Oost-Afrikaanse land verwikkeld bleef in een dodelijke escalatie van protesten.

“Live netwerkgegevens tonen een grote internetverstoring in #Kenia; het incident vindt plaats tijdens een dodelijke politie-aanval op #RejectFinanceBill2024-demonstranten een dag nadat de autoriteiten beweerden dat er geen internetafsluiting zou plaatsvinden”, aldus Netblocks.

Het Keniaanse Rode Kruis zei dat hun voertuigen tijdens de protesten werden aangevallen en dat hun personeel en vrijwilligers als gevolg daarvan gewond raakten.

“We kunnen geen levensreddende interventies bieden zonder toegang en veiligheid voor onze medewerkers en vrijwilligers. Het is van cruciaal belang dat we toegang krijgen om onze humanitaire inspanningen ongehinderd voort te zetten”, aldus het Keniaanse Rode Kruis.

De organisatie heeft niet gespecificeerd wie er achter de aanval zat.

Demonstranten beweren van wel de controversiële financieringswet van de regering Het verhogen van de belastingen zal de economie verzwakken en de kosten van levensonderhoud voor Kenianen verhogen.

Het Internationale Monetaire Fonds zei echter dat de Keniaanse regering de inkomsten moet verhogen om het begrotingstekort terug te dringen.

William Ruto, die in 2022 werd gekozen met de belofte om de levens van de armen te verbeteren, heeft betoogd dat de belastingverhogingen een noodzakelijke maatregel voor schuldverlichting zijn.

Alle drie de grote Amerikaanse kredietagentschappen – Fitch, Moody’s en S&P – beschouwen de Keniaanse staatsschuld als ‘zeer speculatief’ als een vorm van beleggen, en alle drie definiëren ze de vooruitzichten voor het land als negatief, met verdere afwaarderingen op de korte tot middellange termijn waarschijnlijk. Met andere woorden: ze zijn er niet van overtuigd dat de overheid in staat zal zijn haar schulden af ​​te betalen.

Het probleem is verergerd door het feit dat de Keniaanse shilling de afgelopen jaren aan waarde heeft verloren ten opzichte van de Amerikaanse dollar. Ondanks een vrij scherp herstel in de afgelopen paar maanden na het dieptepunt in februari, is de koers ten opzichte van de dollar nog steeds ruim 10% minder waard dan vijf jaar geleden.

De Keniaanse Mensenrechtencommissie deelde beelden van politieagenten die op demonstranten schoten en zei dat zij ter verantwoording zouden worden geroepen.

De politie opende het vuur met scherpe munitie toen demonstranten probeerden het Keniaanse parlement te bestormen terwijl wetgevers debatteerden over een impopulaire belastingverhogingswet te midden van de crisis in de kosten van levensonderhoud in het land. Al snel kwamen er berichten binnen over verschillende doden en tientallen gewonden.

Bij soortgelijke protesten vorige week kwamen vooral jongeren om het leven.

“De politie heeft vier demonstranten neergeschoten, zoals getuigd door de KHRC, waarbij er één omkwam”, aldus de commissie. “Wij veroordelen het moorden door de politie krachtig. Dergelijke acties zijn onaanvaardbaar en vertegenwoordigen een ernstige schending van de mensenrechten. Gerechtigheid en verantwoordingsplicht zijn absoluut noodzakelijk. Wij zullen krachtig pleiten voor de verantwoordelijkheid van de politie.”

Rechtenverdedigers beschuldigden de veiligheidstroepen er ook van de wet te overtreden door demonstranten te ontvoeren.

Faith Odhiambo, president van de Law Society of Kenya, zei dinsdag dat vijftig Kenianen, inclusief haar persoonlijke assistent, zijn ‘ontvoerd’ door mensen die vermoedelijk politieagenten waren.

De protesten in Nairobi werden dinsdag gewelddadig toen wetgevers bijeenkwamen om een ​​financieringswet goed te keuren die de hele maand tot landelijke protesten heeft geleid.

Vorige week werd de regering van president William Ruto gedwongen een aantal belastingverhogingen te schrappen die oorspronkelijk in het financieringswetsvoorstel waren opgenomen, nadat mensen uit protest de straat op gingen.

Eén van de hervormingen die werd afgewezen, betrof bijvoorbeeld een omzetbelasting (of belasting over de toegevoegde waarde) van 16% op brood.

“We betalen al belasting en het weinige dat we betalen, daar doen ze niet veel mee… Dus hoe kun je ze meer vertrouwen?” zei een demonstrant vorige week in een interview met DW.

Honderden, voornamelijk jonge mensen, kwamen massaal bijeen om hun verzet te uiten. “We zijn niet machteloos, we hebben een stem”, zei een andere demonstrant vorige week in een gesprek met DW.

En toen brak de politie de demonstranten uiteen, wat volgens mensenrechtengroeperingen een onnodig gewelddadige reactie was.

Op beelden die op Private Citizen TV werden uitgezonden, was te zien dat een deel van het parlementsgebouw in brand stond nadat het door demonstranten was bestormd.

Wetgevers, die meewerkten aan het wetsvoorstel om de belastingen te verhogen, zouden het complex via een tunnel zijn ontvlucht.

De zender toonde ook beelden van de nasleep van de inbraak in het parlement, terwijl veiligheidstroepen de schade in kaart brachten. Er waren gebroken glas en meubels en spullen te zien die buiten op het gras brandden.

De zender liet ook zien dat er rond dezelfde tijd brand uitbrak in het kantoor van de gouverneur in de Keniaanse hoofdstad Nairobi. Op de video is te zien hoe de politie waterkanonnen probeert te gebruiken om de vlammen in het stadhuis, waar het kantoor is gevestigd, te blussen.

Er waren berichten dat enkele demonstranten werden neergeschoten en dat verschillende mensen werden gedood. De rapporten liepen sterk uiteen in het aantal sterfgevallen, van één tot tien.

Sommige demonstranten kwamen rond dezelfde tijd het parlement binnen en het gebouw werd al snel in brand gestoken.

De politie werd dinsdagochtend ingezet om honderden zingende demonstranten te ontmoeten in de zakenwijk van Nairobi, die voorheen een broeinest van protesten was.

Ondertussen blokkeerde de politie, gekleed in volledige oproeruitrusting, de toegang tot het Keniaanse parlement voor voornamelijk jonge demonstranten. Het Parlement debatteerde over een ontwerp-wetsvoorstel voor de financiering met belastingvoorstellen.

De regering van president William Ruto heeft de belastingverhoging voorgesteld in haar jaarlijkse financieringswet, die de wetgevers tegen 30 juni moeten steunen.

De politie verhinderde ook dat demonstranten het State House bereikten, waar het kantoor en de residentie van de president stonden.