De voorzitter van Tesla heeft het vooruitzicht geopperd dat Elon Musk zou terugtreden uit de fabrikant van elektrische auto’s als de aandeelhouders het beloningspakket van 56 miljard dollar van de CEO niet steunen. Hij zei dat er “andere plaatsen” zijn waar de ondernemer zijn tijd zou kunnen besteden.
Robyn Denholm voegde in een notitie aan investeerders toe dat de stemming van volgende week over de grootste compensatieovereenkomst in de geschiedenis van het Amerikaanse bedrijfsleven “duidelijk niet over het geld ging”, omdat Musk een van de rijkste mannen ter wereld zal blijven, ongeacht de uitkomst.
Denholm zei dat Musk uit Tesla zou kunnen stappen of minder tijd bij het bedrijf zou kunnen doorbrengen als de stemming van 13 juni tegen hem zou uitvallen. Beleggers keurden Musks aanvankelijke loonovereenkomst van $ 56 miljard (£ 44 miljard) in 2018 goed, maar een rechter vernietigde deze in januari, waardoor het bestuur gedwongen werd hen te vragen deze opnieuw te ratificeren.
“Wat we in 2018 erkenden en vandaag de dag nog steeds erkennen, is dat één ding dat Elon zeker niet heeft, onbeperkte tijd is. Ook heeft hij geen tekort aan ideeën en andere plekken waar hij een ongelooflijk verschil kan maken in de wereld”, schreef Denholm. ‘We willen dat die ideeën, die energie en die tijd in Tesla terechtkomen, ten behoeve van jullie, onze eigenaren. Maar dat vergt wederzijds respect.”
Andere zakelijke belangen van Musk zijn onder meer raketbedrijf SpaceX, kunstmatige intelligentie-startup xAI en X, een platform voor sociale media. Sommige Tesla-investeerders hebben hun bezorgdheid geuit over zijn vermogen om zich op Tesla te concentreren. Het gedrag van Musk op X, waar hij meer dan 186 miljoen volgers heeft, irriteerde ook een institutionele investeerder uit Tesla, Ross Gerber, die zei dat het “absoluut schade berokkende [Tesla] merk”.
Denholm schreef in een aandeelhoudersbrief van 5 juni dat het doel van de deal van 2018 was om “Elon gefocust te houden op Tesla en gemotiveerd te houden om de ongeëvenaarde ambities van het bedrijf te verwezenlijken.”
“Het handhaven van ons doel van de deal, door het besluit dat we allemaal in 2018 hebben genomen, te ratificeren, is daarom belangrijker dan ooit. Als Tesla de aandacht van Elon wil vasthouden en hem wil motiveren om zijn tijd, energie, ambitie en visie te blijven besteden aan het behalen van vergelijkbare resultaten in de toekomst, moeten we ons aan onze afspraak houden”, schreef ze.
Verwijzend naar de rijkdom van Musk voegde Denholm eraan toe: “Dit gaat duidelijk niet over geld. We weten allemaal dat Elon een van de rijkste mensen ter wereld is, en dat zou hij ook blijven als Tesla zich zou terugtrekken uit de belofte die we in 2018 zijn aangegaan.
Denholm zei dat het pakket, dat opties omvat om Tesla-aandelen te kopen, vereist dat Musk vijf jaar wacht voordat hij de aandelen die hij in de deal ontvangt, verkoopt.
Volgens Bloomberg bedraagt het fortuin van Musk 203 miljard dollar, waarmee hij de op twee na rijkste persoon ter wereld is.
Vorige maand adviseerde ISS, een vooraanstaand adviesbureau, aandeelhouders tegen het pakket te stemmen en noemde de compensatie buitensporig. Glass Lewis, een ander adviesbureau, adviseerde nee te stemmen. Bailie Gifford, een top 15 investeerder in Tesla, zei dat het van plan was het pakket te steunen, terwijl Calpers, het Amerikaanse openbare pensioenfonds en de 25 grootste aandeelhouders, zeiden dat het van plan was tegen te stemmen.
na het promoten van de nieuwsbrief
Musk bezit grofweg 13% van Tesla, maar een verklaring aan de aandeelhouders voorafgaand aan de bijeenkomst gaf aan dat het belang van de miljardair niet zou meetellen voor de stemming, waarbij werd gezegd dat de stemming een meerderheidsaandeel van Tesla moest zijn “dat niet, direct of indirect, eigendom is van de heer Musk. ‘ of zijn broer Kimball.
Denholm vroeg de aandeelhouders ook om toestemming te geven voor het verplaatsen van de juridische basis van het bedrijf naar Texas. Tesla werd opgericht in de Amerikaanse staat Delaware, maar Musk veranderde onmiddellijk zijn registratie naar Texas, waar het hoofdkantoor is gevestigd.
“Een oprichting in Texas biedt Tesla het beste platform om te groeien en te innoveren, omdat we geloven dat de wetgevers en rechtbanken in Texas in de beste positie verkeren om het ondernemingsrecht dat van toepassing is op Tesla eerlijk te ontwikkelen en erover te oordelen, vooral omdat onze volgende grote gok boven wie dan ook de moeite waard is. ‘anders’ stoutste verwachtingen’, schreef Denholm.
Dan Ives, een analist bij de Amerikaanse effectenmakelaar Wedbush Securities, zei dat Musk “nergens heen gaat”, maar zijn titel van CEO zou kunnen opgeven en minder betrokken zou kunnen raken bij Tesla als de stemming tegen hem zou uitvallen.
“Musk gaat nergens heen, maar als het compensatiepakket wordt afgewezen, zal hij mogelijk zijn CEO-titel verliezen en in de loop van de tijd minder betrokken raken bij Tesla”, aldus Ives.