Shawn Bane jr. had drie touchdownpassen toen de Saskatchewan Roughriders van een achterstand kwamen en de opener van de Canadian Football League van Edmonton bederven en zaterdag de Elks met 29-21 versloegen.
Hergy Mayala had twee touchdowns voor de Elks, die zich in een maar al te bekende positie bevonden om een thuisverlies te accepteren.
“Als je thuis twee touchdowns krijgt in het vierde kwart en jezelf straft en de bal omdraait en iemand je hier thuis laat verslaan, is het moeilijk”, zei Chris Jones, hoofdcoach van Elks. “We moeten het voetbal beter runnen en efficiënter zijn in het runnen van het voetbal. Het lukte ons vandaag niet om een run neer te zetten.”
De Elks begonnen met scoren bij hun eerste balbezit met een velddoelpunt van 17 meter van Boris Bede. Na het tweede kwart te hebben geopend met een trap-honkslag, kwamen de Elks langszij met een touchdown die volgde met iets meer dan een minuut te spelen.
Quarterback McLeod Bethel-Thompson, die het seizoen in de United States Football League doorbracht nadat hij de Toronto Argos naar het Grey Cup-kampioenschap van 2022 had geleid, raakte Mayala voor een pas van 22 meter in de eindzone om Edmonton een 11-7 voorsprong te bezorgen.
De e-mail die u nodig heeft voor het belangrijkste dagelijkse nieuws uit Canada en de rest van de wereld.
De Roughriders pakten minder dan een minuut later een grote doorbraak toen Elks running back Kevin Brown de bal naar hun eigen 16 rommelde, die werd teruggevonden door Jameer Thurman.
Die blunder zou uiteindelijk leiden tot een touchdown van één meter gerund door AJ Ouellette en een voorsprong van 22-21 in Saskatchewan.
“Ik doe mijn best om met alles rekening te houden”, zei Corey Mace, na zijn eerste wedstrijd in het reguliere seizoen als CFL-hoofdcoach nadat hij als assistent had gediend bij de Toronto Argos.
“Ik ben enorm trots op de jongens. Om ervoor te zorgen dat wanneer ze in situaties als deze terechtkomen, ze een manier zullen vinden om bij elkaar te blijven om dingen voor elkaar te krijgen. Ik ben erg blij met de manier waarop ze naar buiten kwamen en de klus klaren.”
“Ik heb veel op mijn schouders gelegd”, zei Bethel-Thompson na de wedstrijd. “Ik zat niet vroeg in het ritme. Wij moeten het beter doen. Het is de CFL, toch? Het kwam neer op drie of vier keer spelen en zij speelden en wij niet; zij stonden bovenaan.”
De wedstrijd werd drie uur opgeschoven om een conflict met Game 1 van de Stanley Cup Finals, waar de Edmonton Oilers tegen de Florida Panthers speelden, te voorkomen.
Saskatchewan miste vorig seizoen de play-offs met 6-12, terwijl de Elks op 4-14 op gelijke hoogte eindigden met Ottawa.
De Elks vieren de 75e verjaardag van de voetbalfranchise uit Edmonton en hadden vrijdagavond een groot gala met aanwezige spelers, waaronder een legendarische lijst van voormalige quarterbacks zoals Warren Moon, Tom Wilkinson, Damon Allen, Tracy Ham, Matt Dunigan en Ricky Ray en Mike Reilly.
Dwayne Mandrusiak, voormalig apparatuurmanager, werd tijdens de wedstrijd aan EE’s muur van bouwers toegevoegd.
De Elks ontvangen vrijdag de Montreal Alouettes, terwijl de Roughriders volgende zondag onderweg blijven met een wedstrijd in Hamilton.
© 2024 De Canadese pers