Libanese soldaten controleren de documenten van een motorrijder terwijl onderzoekers bewijsmateriaal verzamelen op de weg die leidt naar de Amerikaanse ambassade in Aukar, een noordelijke buitenwijk van Beiroet, Libanon, woensdag 5 juni 2024, waar het Libanese leger zei dat een schutter de ambassade probeerde aan te vallen .
Bilal Hoessein/AP
onderschrift verbergen
ondertiteling wisselen
Bilal Hoessein/AP
BEIROET – Libanese soldaten hebben een gewapende man gevangengenomen nadat hij woensdag probeerde de Amerikaanse ambassade bij Beiroet aan te vallen, aldus het leger.
De aanval kwam toen de spanningen bleven sudderen in het kleine mediterrane land, waar maandenlange gevechten tussen Hezbollah-militanten en Israëlische troepen duizenden mensen langs de grens hebben verdreven, na jaren van politieke impasse en economische tegenspoed.
Het Libanese leger zei in een verklaring dat soldaten de aanvaller hebben gedood, die zij alleen omschrijven als een Syrisch staatsburger. De aanvaller raakte gewond en werd naar het ziekenhuis gebracht.
De motieven van de schutters waren niet duidelijk. Libanese media hebben echter foto’s vrijgegeven waarop een bebloede aanvaller te zien is die een zwart vest draagt met de woorden “Islamitische Staat” in het Arabisch en de Engelse initialen “I” en “S”.
Lokale media meldden dat er in de buitenwijk Aukar, ten noorden van Beiroet, een schietpartij plaatsvond op de Amerikaanse diplomatieke missie die bijna een half uur duurde.
Een Libanese veiligheidsfunctionaris vertelde The Associated Press dat er vier aanvallers waren, waaronder één die de schutters naar de locatie dreef en drie die het vuur openden.
Eén schutter werd gedood, één ontsnapte en de derde raakte gewond en werd vastgehouden door het Libanese leger. De functionaris sprak op voorwaarde van anonimiteit, omdat ze niet bevoegd waren om met verslaggevers te spreken.
De Amerikaanse ambassade maakte bekend dat de ochtendaanval op de ingang van de ambassade geen slachtoffers onder het personeel had veroorzaakt en dat de Libanese troepen en de beveiliging van de ambassade zich snel mobiliseerden.
In een verklaring van het kantoor van de Libanese premier Najib Mikati wordt gesteld dat hij na ontmoetingen met de minister van Defensie en de commandant van het leger te horen kreeg dat de situatie nu stabiel is en dat er serieus onderzoek wordt gedaan.
Het Libanese leger zei dat het troepen had ingezet rond de ambassade en de omliggende gebieden.
In 1983 kwamen bij een dodelijk bombardement op de Amerikaanse ambassade in Beiroet 63 mensen om het leven. Amerikaanse functionarissen hebben de Libanese militante groepering Hezbollah de schuld gegeven van de aanval.
Na die aanval werd de ambassade verplaatst van het centrum van Beiroet naar de christelijke buitenwijk Aukar, ten noorden van de hoofdstad. Een ander bombardement trof de nieuwe locatie op 20 september 1984.
In september 2023 arresteerden Libanese veiligheidstroepen een Libanese man die het vuur opende op de Amerikaanse ambassade. Bij die aanval vielen geen slachtoffers.
In oktober 2023 kwamen honderden demonstranten in botsing met Libanese veiligheidstroepen tijdens een demonstratie nabij de Amerikaanse ambassade ter ondersteuning van de bevolking van Gaza en de militante groepering Hamas in hun oorlog met Israël.