Het zijn een paar wilde maanden geweest voor broodjes. Decennia lang – eeuwen zelfs – hebben mensen hun boterhammen op twee manieren gesneden: horizontaal of diagonaal, waardoor je rechthoekige of driehoekige helften krijgt. Zo is het altijd geweest, op enkele uitzonderingen na (kleine kinderen geven de voorkeur aan een dubbele snee, wat resulteert in vier vierkanten, en sommige mensen snijden hun boterham helemaal niet).
Maar vorige maand begonnen een aantal gebruikers op Twitter, TikTok en andere sociale netwerken te zingen over de deugden van de Y-vorm. Sommigen schrijven dit toe aan ‘innovatie’. een Twitter-gebruiker genaamd Ryan Duffhoewel attributie in de typische internetmode moeilijk direct te traceren is.
Dat maakt echter niet uit. Ik wil weten wat wetenschaps- en voedselexperts hierover te zeggen hebben. Wat ik ontdekte zal de wereld veranderen. Of niet. Waarschijnlijk niet. Maar je leest het al, dus waarom zou je het niet blijven doen? En ik dacht.
Er zijn niet veel sandwichstudio’s
Het is vreemd, maar er lijken niet veel wetenschappelijke onderzoeken te zijn naar het snijden van een boterham, maar er zijn wel onderzoeken naar hoe het uiterlijk van voedsel de manier waarop je het ervaart kan veranderen.
Onderzoekers van de Penn State University hebben aangetoond dat het vergroten van de portiegroottes de hoeveelheid die je eet kan verhogen. Die studie bood studenten sandwiches van verschillende grootte aan en “de beoordelingen van honger en verzadiging verschilden niet significant na het eten van de 12-inch en 8-inch sandwiches”, ondanks het verschil in calorieën.
En onderzoek aan de Arizona State University suggereert dat de manier waarop voedsel eruit ziet, van invloed kan zijn op hoeveel je eet. Deze studie citeert 50 jaar onderzoek naar het snijden van sandwiches om dit punt duidelijk te maken:
Nisbett en Storms (1972) varieerden in de grootte en het aantal stukjes voedsel en ontdekten dat proefpersonen meer aten als ze vier in vieren gesneden boterhammen (16 stuks) kregen dan dezelfde boterhammen die in 32 hapklare stukjes waren gesneden. De auteurs veronderstelden dat de in vieren gesneden sandwiches leken op een “maaltijd” die doorgaans in grote hoeveelheden werd gegeten, terwijl de hapklare stukjes op “snacks” leken die doorgaans in kleinere hoeveelheden werden gegeten.
Ik geef toe dat dit een beetje overal op de kaart staat, maar het wijst er allemaal op dat de manier waarop we boterhammen snijden, de manier verandert waarop we ze waarnemen en hoeveel we eten. Dus hoe verhoudt dat zich tot de Y-snede? Om daar achter te komen, moest ik met een aantal echte voedselexperts praten.
Experts geven de voorkeur aan een diagonale snede
Ik nam contact op met Claire Lower, digitale redacteur bij Christopher Kimball’s Milk Street. Hij heeft een academische achtergrond in de scheikunde en meer dan tien jaar ervaring met het schrijven over eten.
“Ik zie mezelf niet de tijd nemen om dit te doen, maar ik ben een grote fan van alles wat ervoor zorgt dat mensen meer boterhammen eten”, zei ze.
Dat gezegd hebbende, zag ze de logica van het snijden in, ook al leek het een beetje raar. “Ten eerste is het (bijna) symmetrisch, maar nieuw, dus het lijkt ingenieus, ook al is het maar een beetje slim”, zei ze. “Maar het stelt diners ook in staat om te beginnen met drie hapjes waarvan ze weten dat ze ‘goed’ zullen zijn, omdat ze een gelijkmatige verdeling van vullingen en kruiden krijgen die je in het midden van de sandwich krijgt.”
Lower verwees vervolgens naar een verhaal dat ze in 2017 schreef over het verrassend gedetailleerde antwoord van voetbalcoach Mark Richt op een vraag over sandwiches. U virale tweet hij tekende zijn favoriete volgorde van hapjes nadat hij de sandwich diagonaal had doorgesneden:
Bij het uitleggen van deze reeks noemde Richt hap drie de “filet” van de sandwich – dat wil zeggen de beste hap. De aantrekkingskracht van de Y-snit ligt vanuit dit perspectief voor de hand: je krijgt drie van deze topbites.
“Dingen worden tijdens het eten vaak wat rommeliger naar de randen toe, omdat de druk van elke hap de vulling duwt en de distributie verstoort,” zei Lower. “Met een Y-snit weet je dat je een goede verhouding hebt tussen nette en rommelige happen.”
Dat is waarschijnlijk het beste argument voor de korting, al is er nog een ander argument, en Lower heeft dat niet. “Ik denk ook dat dit degenen aanspreekt die de korst mijden en die naar mijn mening volwassen moeten worden”, zei ze. ‘In de korst zit de smaak. Dit is waar de Maillard-bruiningsreactie plaatsvond.”
Ik wilde dit afronden, dus nam ik ook contact op met Barry Enderwick van Sandwiches of History om zijn mening te horen.
“Ik zit in een teamdriehoek (diagonaal gesneden)”, vertelde hij me. “Ik ben helemaal weg van de Y-snit, maar voor mij gaat het om de verhouding tussen de hoeveelheid brood die ik in een hap kan passen en de inspanning die daarvoor nodig is. De diagonale snit zorgt dus voor een mooie grote hap met minimale inspanning.”
Ik kan dit argument over inspanning volledig begrijpen. Ik kan niet anders dan het gevoel hebben dat een groot deel van de aantrekkingskracht van de Y-snit is dat deze er online nieuw uitziet. Toch wil ik niemand het plezier van boterhammen ontnemen, dus moedig ik iedereen die dit leest aan om thuis zelf te gaan experimenteren. In het ergste geval heb je te veel heerlijke broodjes.