Getuige van dodelijke bootcrash in Ontario zegt dat het een kwestie was van ‘wanneer, niet of’

Voor een bewoner van het meer waren de omstandigheden van een dodelijk bootongeluk in mei ten noorden van Kingston, Ontario, geen ongelukkige gebeurtenis, maar een onvermijdelijkheid.

De familie van Tony Hammond komt al meer dan veertig jaar naar het gebied en Hammond woont al twintig jaar aan het water.

Maar de afgelopen vijftien jaar zeggen hij en andere buren dat te hard rijden ertoe heeft geleid dat de waterweg minder veilig is geworden – een algemene factor die de provinciale politie van Ontario (OPP) zegt te onderzoeken.

“Het gedrag van zoveel boten in het kanaal, aangezien de bevolking in het kanaal de afgelopen 15, 20 jaar is toegenomen, heeft dit scenario veranderd in een ‘wanneer’, en niet een ‘als’”, aldus Hammond.

Kort na 21.30 uur op 18 mei werden drie jonge volwassenen gedood en vijf anderen raakten gewond nadat een speedboot bovenop een vissersboot belandde in Bobs Lake, ten noorden van Kingston.

Het ongeval gebeurde op het smalle kanaal dat Bobbs Lake en Buck Bay met elkaar verbindt, waar Hammond over uitkijkt als hij op het dek van zijn huis zit.

Hij was erbij toen hij zei dat hij niet ver van de kade een groep jonge mensen naar muziek zag luisteren in een boot, toen hij een andere boot hoorde naderen.

Alles gebeurde zo snel, zei Hammond, dat hij geen tijd had om te reageren.

“Ik hoopte alleen maar dat ik geen kraken zou horen, maar toen hoorde ik een kraken”, zei hij.

“Voordat een van de eerstehulpverleners arriveerde, deed iedereen wat hij kon. Er is geen manier om het te beschrijven, behalve dat iedereen die het ooit hoort, weet dat het tijd is om te gaan.

Bob Main, die ook een huisje aan het meer heeft, zei dat hij met zijn gezin televisie aan het kijken was, met de hordeur open om een ​​briesje binnen te laten, toen ze een luide knal hoorden.

De chef zei dat te hard rijden een probleem kan zijn op het meer.

“Het is erg smal tussen hier en daar aan de overkant van de weg, en er staat hier zelfs een bord met de tekst ’10 kilometer.’ Aan de andere kant staat een bord met de tekst ‘No Wake Zone’… je moet langzamer gaan rijden,’ zei hij.

Drie mensen – Riley Orr, Juliette Cote en Kaila Bearman, die allemaal tussen de 21 en 23 jaar oud waren – werden ter plekke dood verklaard, aldus de politie.

De gewonden bij de crash zijn aan het herstellen, zei Const. Rob Martell, mediarelatiefunctionaris van Frontenac OPP, in een verklaring van 29 mei aan Global News. Dat geldt ook voor de speedbootchauffeur, zei hij. Die persoon heeft op het moment van publicatie niet meerdere verzoeken om commentaar ingediend.

Martell voegde eraan toe dat het onderzoek van de OPP nog gaande is, en zei dat hoewel er mogelijk op een later tijdstip een aanklacht wordt ingediend, er tot nu toe nog geen enkele is geweest.

‘Ik kan niet spreken over de specifieke factoren waarmee in dit onderzoek rekening wordt gehouden. Algemene factoren die worden onderzocht zijn: snelheid, alcohol-/drugsgebrek, gebruikte of niet gebruikte veiligheidsuitrusting, weersomstandigheden, eisen van de bootbestuurder, tijdstip van de dag, duisternis, gevaren onder water, navigatiehulpmiddelen of markeringen en bekwaamheid van de bestuurder”, zei hij .

“Ons onderzoek zal doorgaan om te bepalen welke impactsnelheid mogelijk een rol heeft gespeeld bij deze botsing. Een reconstructiedeskundige en crashonderzoeker zullen, samen met getuigenverklaringen, bepalen of snelheid een rol heeft gespeeld. Wij publiceren deze besluiten niet.”

In Ontario is het boten verboden binnen een straal van 30 meter uit de kust sneller dan 10 kilometer per uur te varen. Er zou een snelheidslimiet kunnen worden ingesteld in kanalen of smalle waterwegen, maar er is geen voorgeschreven snelheidslimiet op open water, zei Martell.

Nu het warme weer begint, adviseert Martell iedereen die zich op de waterwegen begeeft, dit veilig te doen.

“Veilig varen begint met veiligheidscontroles van de exploitant om ervoor te zorgen dat ze over de juiste veiligheidsuitrusting beschikken volgens de Canadese maritieme wetgeving. Voldoende vaarbewijs en nuchtere bestuurder. “Je mag geen alcohol of drugs consumeren voor of tijdens de exploitatie van het schip”, zei hij.

“Reddingslijnen of persoonlijke drijfmiddelen moeten te allen tijde worden gedragen. Het gedetailleerde tijdstip van vertrek en terugkeer moet aan de familie worden doorgegeven. Het is ook handig om een ​​mobiele telefoon bij je te hebben voor noodgevallen. Het gebruik van navigatiehulpmiddelen en veilige vaarpraktijken zal de kans op een aanvaring of een noodsituatie op zee aanzienlijk verkleinen.”

Noodbeelden die online zijn vrijgegeven, onthulden een chaotisch tafereel in de nacht van de crash toen paramedici, politie en brandweerlieden naar het gebied snelden.

“OPP en hulpdiensten melden dat twee boten zijn ingestort. Ze kunnen mensen om hulp horen schreeuwen’, zei een brandweer- en reddingsmedewerker van South Frontenac rond 21.45 uur.

Rond 22.10 uur vonden eerstehulpverleners de meeste slachtoffers van bootongelukken bij een betonnen kade nabij verschillende huisjes.

Het is op dit moment niet duidelijk of de aangereden boot zijn lichten aan had.

Twee mensen hadden geen vitale functies, terwijl een andere persoon bij bewustzijn en bewusteloos was, vertelde de brandweerman aan de meldkamer.

Aan het eind van de dag zei Hammond dat hij vond dat dit allemaal vermijdbaar was.

‘Het moest een incident zijn waar mensen op moesten letten, want we kunnen contact opnemen met de autoriteiten, we kunnen contact opnemen met de toezichthouders, we kunnen contact opnemen met de parlementsleden, je kunt contact opnemen met de kranten, je kunt blauw in je gezicht praten, en niets kan dat doen. Er moet iets gedaan worden aan het feit dat ze het kanaal niet goed verplaatsen”, zei hij.

‘Ik kan er niet veel aan doen totdat er mensen worden vermoord, en dan, o, nu moeten we iets doen.’

— met bestanden van Sean O’Shea, Aaron D’Andrea, Talha Hashmani en The Canadian Press van Global News