Kansai International Airport kan bogen op een opmerkelijk record sinds de opening 30 jaar geleden.
Tomohiro Ohsumi/Getty Images
Onderschrift verbergen
Schakel bijschriften in
Tomohiro Ohsumi/Getty Images
Nu het zomerse reisseizoen begint, zullen duizenden koffers verloren gaan op luchthavens over de hele wereld. Het wordt op dit moment gegeven. Maar niet op een bepaald vliegveld in Japan dat een opzienbarende bewering doet: er is nog nooit een stuk bagage verloren gegaan.
Kansai International Airport werd in september 1994 geopend op een kunstmatig eiland in de Baai van Osaka en volgens de gegevens heeft het een perfecte bagagereeks gehandhaafd.
Dat is veel beter dan de Verenigde Staten beweren, waarbij het Bureau of Transportation Statistics constateert dat binnenlandse vluchten elk jaar 3 miljoen koffers verliezen.
Kansai Airport bedient de stad Osaka en verwelkomde vorig jaar ongeveer 14 miljoen passagiers. Na acht keer de International Award for Best Baggage Delivery te hebben gewonnen, zijn er geen uitzonderingen meer.
Tsuyoshi Habuta, die toezicht houdt op de bagageactiviteiten van een afhandelingsbedrijf in Kansai, zei dat het record een mijlpaal is.
“Het vereist verantwoordelijkheid en teamwerk, en als het vliegtuig op tijd vertrekt, geeft dat een groot gevoel van voldoening”, vertelde hij via een tolk aan NPR.
Habuta werkt al 17 jaar op Kansai Airport. Hij zegt dat er meerdere controleniveaus zijn om ervoor te zorgen dat bagage niet verloren gaat, en dat zijn team een nauwkeurig systeem heeft voor het sorteren van tassen vóór een vertrekkende vlucht.
Maar als je op zoek bent naar een spannende inside scoop over de bagageactiviteiten van Kansai, zul je er waarschijnlijk geen vinden. De luchthaven houdt vol dat er geen geheime saus is.
“Dit zal het resultaat zijn van de dagelijkse inspanningen en het zorgvuldige werk van alle betrokkenen, inclusief de luchtvaartmaatschappijen en afhandelingsbedrijven”, zei luchthavenwoordvoerster Momoka Wakabayashi in een e-mail. “Onze excuses als dit geen definitief antwoord is.”
Kansai Airport verwacht volgend jaar een toestroom van passagiers.
Buddhika Weerasinghe/Getty Images
Onderschrift verbergen
Schakel bijschriften in
Buddhika Weerasinghe/Getty Images
Voor Habuta is de kans dat je een tas kwijtraakt eenvoudigweg een kwestie van goed of fout. Hij zegt dat dit niet mag gebeuren omdat bagage waardevol is voor passagiers. En ook al kunnen de reizigers hem niet zien, hij voelt nog steeds een sterke betrokkenheid bij hun welzijn.
“Het is niet iets dat in de schijnwerpers staat. Het is meer een rol achter de schermen”, zei Habuta over zijn werk, eraan toevoegend dat hij er zijn missie van maakte om passagiers terug te laten komen naar de luchthaven.
“We werken er hard aan om elke dag te studeren en meer te leren, zodat we de passagier tevreden kunnen stellen. Ik denk echt dat dit de geest van de Japanse gastvrijheid is”, zegt hij.
Gastvrijheid, zegt hij, gaat over grondigheid en aandacht voor detail.
Eén van die details doet zich voor wanneer de aankomstbagage naar de carrousel wordt gebracht. Hij zegt dat zijn team het handvat van elke koffer naar buiten plaatst, zodat passagiers hun tas gemakkelijker kunnen pakken.
Volgend jaar zal het aantal reizigers naar Kansai Airport naar verwachting bijna verdrievoudigen tot 37 miljoen mensen. Osaka zal in 2025 gastheer zijn van de Wereldtentoonstelling en zal naar verwachting ruim 20 miljoen bezoekers trekken.
Habuta lijkt onaangedaan door de mogelijke komst van extra bagage en wat dit betekent voor de schone staat van dienst van de luchthaven.
“We verwachten een grote toename van het aantal passagiers”, zei hij. “We willen dat de luchthaven een spannende, actieve en levendige plek wordt waar iedereen gebruik van kan maken.”