Kan AI u helpen uw verhaal te vertellen? Dat is het idee achter een startup genaamd Autobiographer, die AI-technologie gebruikt om gebruikers te betrekken bij betekenisvolle gesprekken over gebeurtenissen in hun leven en hoe ze zich daarbij voelden, en deze vervolgens omzet in proza, waarmee ze effectief hun eigen autobiografie creëren.
De startup pakt een gebied aan waar veel discussie over is: veel mensen hebben zich verzet tegen het idee dat AI kunst, schrijven en andere creatieve inspanningen zou kunnen vervangen. Maar in het geval van Autobiographer begeleidt AI de gebruiker om zijn eigen verhaal te vertellen, in zijn eigen woorden, en organiseert dit vervolgens in een uitvoer die kan worden geëxporteerd als pdf, en misschien ooit ingebonden en afgedrukt. Met andere woorden, hij werkt meer als medewerker dan als enige schepper.
De app vervangt misschien geen professioneel handgeschreven verhalen, maar kan wel dienen als een manier om familiegeschiedenis en vriendschappen te documenteren of herinneringen voor uw kinderen te creëren.
Mede-oprichter en CEO van autobiograaf Matt Bowman stelde zich voor om de app te gebruiken om een verhaal achter te laten voor zijn peetzoon. Voordat Bowman bij Facebook in de Bay Area ging werken, diende hij eerder bij de Special Forces van het leger, waar hij werd ingezet in Irak en Afghanistan. Als gevolg daarvan ervoer hij verliezen die zijn wereldbeeld vormden.
“Ik heb heel veel geweldige verhalen over mijn vrienden in het leger – zoveel grappige verhalen, zoveel unieke en verbazingwekkende verhalen – waarvan we er veel hebben gehoord op begrafenissen van een aantal van mijn beste vrienden. Nu is het mijn taak om erachter te komen hoe ik ze kan synthetiseren en aan mijn peetzonen kan geven”, zegt Bowman. Hij wil dat ze meer te weten komen over hun vader, zijn leven in het leger en hoe hij was als persoon.
“De technologie is nu op een punt gekomen waar het mogelijk is om dat te doen”, legt Bowman uit. “We kunnen deze verhalen daadwerkelijk vertellen, ze mondeling uitspreken en ze vervolgens omzetten in mooie herinneringen die we kunnen geven aan de mensen om ons heen.”
Bowman werkte samen met James Barnes, die ook bij Facebook werkte tijdens de verkiezingen van 2016 en 2018, waar hij een van de eerste mensen was die problemen opmerkte met het Cambridge Analytica-gegevensverzamelingsschandaal – een gebeurtenis die leidde tot zijn betrokkenheid bij verschillende daaropvolgende verklaringen en dagvaardingen. Later verliet hij Facebook om een anti-Trump Super PAC te starten. Tijdens het spelen met de OpenAI GPT-3 ontdekte hij dat AI hem kon helpen bij het verwerken van de dingen die hij in zijn leven heeft meegemaakt, inclusief deze mijlpalen.
“Kunstmatige intelligentie had een ongelooflijk reflecterend vermogen om zichzelf, het verhaal en de gebeurtenissen te zien”, zegt Barnes.
Hoewel Barnes en Bowman elkaar niet overlapten op Facebook, ontmoetten ze elkaar vorig jaar in San Francisco toen Barnes op zoek was naar iemand met militaire expertise om het team, waartoe ook mede-oprichters Luke Schoenfelder en Ivan Almaral behoren, te helpen experimenteren met dit idee van AI gebruiken voor het vertellen van verhalen. De twee kregen een band dankzij hun gedeelde doelen en andere ervaringen, waaronder hun interesse in psychedelische geneeskunde.
“Het verkennen van het bewustzijn was voor ons een belangrijk verbindingspunt”, legt Barnes uit. “Terwijl we aan deze echt tastbare dingen werken, kunnen we ook nadenken over de capaciteit van ons platform om mensen in staat te stellen tot introspectie te komen en abstracter, persoonlijker werk te doen”, zegt hij.
Om de app te gebruiken, voer je gesprekken met een AI-agent, gebouwd op Anthropic-technologie, die je vraagt een verhaal te vertellen. De openingsprompt kan u bijvoorbeeld vragen een verhaal te vertellen over een avontuur dat u hebt meegemaakt, waarbij u eraan wordt herinnerd dat er geen goed of fout antwoord is. U kunt beginnen met spreken, pauzeren en doorgaan met opnemen of doorgaan naar een andere vraag als u dat wenst.
De herinneringen worden opgeslagen in een kluis, een biometrisch beveiligde, gecodeerde ruimte waar zelfs het personeel van Autobiografen geen toegang toe heeft.
“Een van de belangrijkste waarden toen James, Luke, Ivan en ik samenkwamen, was het duidelijke besef dat niemand zijn dierbare herinneringen of zijn zeer emotioneel gevoelige verhalen gaat vertellen over iets waarvoor reclame wordt gemaakt – of dat een stelletje van de ingenieurs op de achtergrond kan zien”, zegt Bowman.
Met de app kun je onderwerpen opnieuw bekijken, je herinneringen verkennen en ze uiteindelijk omzetten in verschillende soorten proza, zoals een kort verhaal of een bedankbrief voor een geliefde. Voorlopig worden ze geëxporteerd als PDF’s, maar het team zou op een gegeven moment graag een gedrukt boek willen aanbieden.
Autobiograaf kost $ 199 per jaar – zeker goedkoper dan Ghostwriter, maar duur genoeg om alleen serieus gebruik aan te moedigen.
Het bedrijf werkt nu ook samen met journaliste Katie Couric, die als promotiepartner voor de startup zal dienen. De rol ervan wordt echter nog steeds gedefinieerd.
Het bedrijf achter Autobiography werd drieënhalf jaar geleden opgericht, maar heeft verschillende veranderingen ondergaan. De nieuwste versie van de app, die vandaag werd gelanceerd, werd een jaar geleden gelanceerd.
Autobiograaf wordt ondersteund door $ 4 miljoen aan pre-seed-financiering van verschillende bedrijven.