Het Spaanse parlement heeft donderdag een baanbrekende wet goedgekeurd die amnestie verleent aan Catalaanse separatisten die deelnamen aan een illegaal onafhankelijkheidsreferendum in oktober 2017. Een uitstel dat zou kunnen gelden voor honderden mensen, waaronder Carles Puigdemont, de voormalige Catalaanse leider die in zelfopgelegde ballingschap leefde. zeven jaar.
De maatregel stuitte de afgelopen maanden op weerstand van oppositiepartijen en leidde tot wijdverbreide woede en enorme demonstraties in steden in heel Spanje, waarbij tegenstanders de maatregel aan de kaak stelden als een truc van premier Pedro Sánchez om aan de macht te blijven. Sánchez sloot een amnestieovereenkomst met de Catalaanse separatistische partij Samen voor Catalonië, nadat zijn partij er afgelopen juli niet in was geslaagd een meerderheid te behalen bij de algemene verkiezingen.
Toen Sánchez donderdag stemde, klonken er kreten van ‘verrader’ uit verschillende parlementsleden in het parlement.
Spaanse rechters hebben nu twee maanden de tijd om de nieuwe wet ten uitvoer te leggen, hoewel hun tegenstanders hebben beloofd de inspanningen om de wet te blokkeren voort te zetten. Sommigen beweren dat deze maatregel in strijd is met het grondwettelijke gelijkheidsbeginsel, omdat deze oneerlijk is tegenover andere mensen die met een gerechtelijke procedure te maken krijgen.
De regionale president van Madrid, Isabel Ayuso, zei donderdag in een radio-interview dat haar regering stappen zou ondernemen om de implementatie van de nieuwe wet te blokkeren en in beroep zou gaan omdat deze ongrondwettig zou zijn.
Pablo Simon, een politicoloog aan de Carlos III Universiteit in Madrid, zei dat rechters ook juridische stappen kunnen ondernemen als ze vinden dat het verlenen van algemene wettelijke amnestie discriminerend is.
“Elke rechter heeft andere criteria”, zei de heer Simon, eraan toevoegend dat ze ook een beroep kunnen doen op het Europese Hof van Justitie om tussenbeide te komen “als ze vinden dat het verlenen van algemene amnestie discriminerend is”, in welk geval “de wet verlamd zou kunnen raken. “
De amnestiewet is van toepassing op mensen die betrokken zijn bij de Catalaanse onafhankelijkheidsbeweging, die in oktober 2017 een hoogtepunt bereikte toen de separatistische regering van de regio, onder leiding van Puigdemont, Spaanse rechterlijke bevelen negeerde en een referendum lanceerde.
Een aantal kiezers raakte gewond door gewelddadig politie-interventie, en de stemming werd gevolgd door een onafhankelijkheidsverklaring – evenals hardhandig optreden door de Spaanse regering, die de Catalaanse regering ontsloeg en directe controle oplegde. Negen politieke leiders werden gevangengezet wegens misdaden, waaronder opruiing, terwijl Puigdemont de grens overvluchtte naar Frankrijk en vervolgens naar België, waarbij hij ternauwernood aan arrestatie ontsnapte.
Hoewel de regering van de heer Sanchez al amnestie heeft verleend aan politieke leiders en activisten die gevangen zaten, gaat de amnestie nog een stap verder. Het zal zaken afwijzen tegen mensen die vervolgd worden op grond van een breed scala aan aanklachten, waaronder het misbruik van publieke middelen om het referendum van 2017 te financieren; burgerlijke ongehoorzaamheid – bijvoorbeeld door leraren die scholen openden om als stembureau te gebruiken; en zich verzetten tegen het gezag door deel te nemen aan rellen die de Spaanse wetshandhaving verhinderden bewijsmateriaal te verzamelen.
De enige uitzonderingen op de nieuwe amnestiewet zijn zaken die verband houden met terrorisme.