Terwijl Meta woensdag haar jaarlijkse aandeelhoudersvergadering begint, hebben rechtengroepen protesten gecoördineerd waarin ze het bedrijf oproepen om een einde te maken aan wat zij de systemische censuur van pro-Palestijnse inhoud noemen, zowel op de sociale media van het bedrijf als binnen het personeelsbestand.
De actiedag komt nadat bijna 200 Meta-werknemers deze maand een brief aan Mark Zuckerberg hebben ondertekend waarin ze eisen dat het bedrijf een einde maakt aan de vermeende censuur van interne stemmen die pleiten voor Palestijnse rechten. Werknemers riepen op tot meer transparantie over vermeende vooroordelen op publieke platforms en brachten een verklaring uit waarin werd opgeroepen tot een onmiddellijk, permanent staakt-het-vuren in Gaza.
Het persbericht komt nadat een afzonderlijke petitie die intern circuleerde in 2023 meer dan 450 handtekeningen opleverde. De medewerker achter de brief beweerde dat er een onderzoek naar haar was gedaan door de personeelsafdeling van het bedrijf wegens het schenden van het bedrijfsbeleid, een bewering die ook in de laatste brief terugkomt.
Dergelijke acties van Meta creëerden een ‘vijandige en onveilige werkomgeving’ voor Palestijnse, Arabische, moslim- en andere ‘antigenocides’ bij het bedrijf, aldus de brief.
“Velen hebben geprobeerd dit via Workplace-posts te verwoorden, maar werden gecensureerd, afgewezen en/of gestraft”, aldus de brief. “Feedback die rechtstreeks met het management werd gedeeld via Workplace Chat werd afgewezen.”
De werknemers haalden het onvermogen van het bedrijf aan om externe beschuldigingen van censuur aan te pakken, waaronder de bevindingen van een externe audit uit 2023 waaruit bleek dat Meta herhaaldelijk pro-Palestijnse stemmen censureerde als reactie op het conflict in de regio drie jaar geleden. Het bedrijf negeerde ook “redelijke verzoeken om transparantie” over zijn inhoudsbeleid, zo beweerden de werknemers, inclusief een brief van senator Elizabeth Warren in december 2023.