Zepbound is een van de vele nieuwe medicijnen die mensen met succes gebruiken om af te vallen. Maar hoe kunnen mensen hun gewichtsverlies op peil houden als ze het medicijn niet kunnen krijgen?
Shelby Knowles/Bloomberg via Getty Images
Onderschrift verbergen
Schakel bijschriften in
Shelby Knowles/Bloomberg via Getty Images
De afgelopen decennia heeft Jonathan Meyers cycli van gewichtstoename, gewichtsverlies en vervolgens gewichtstoename doorstaan na het proberen van keto, een eiwitrijk, vetarm en caloriebeperkt dieet. “Ik heb succes gehad, ups en downs, maar ik kwam er altijd weer bovenop”, zegt Meyers, een digitale strateeg bij een milieu-non-profitorganisatie.
Maar op Zepbound – het nieuwe GLP-1-agonistmedicijn gelanceerd – is Meyers 35 pond afgevallen en voelt hij zich graag hongervrij. Met wat hij ‘voedselgeluid’ noemt – de drang om te eten – eet hij minder en beweegt hij meer.
Maar het medicijn is schaars en zeer moeilijk te vinden. Meyers liet zelfs de familie in Kensington, Maryland, medicijnen in koelcontainers naar hem verzenden. Nu kan hij Zepbound nergens vinden en zegt dat vrienden, familie en mensen die hij volgt op sociale media allemaal in hetzelfde schuitje zitten. Sommigen, zei hij, zijn bereidingsapotheken geworden die online receptgeneesmiddelen verkopen; Anderen verlagen hun doses, verlengen ze.
Steeds meer mensen die nieuwere GLP-1-agonisten zijn gaan gebruiken, worden nu geconfronteerd met de realiteit van hun beperkingen; Geneesmiddelen als Wegovi en Mounjaro helpen bij langdurig gewichtsverlies terwijl mensen ze gebruiken. Maar vanwege de kosten, bijvoorbeeld negatieve bijwerkingen, of een tekort aan aanbod, moeten veel mensen hiervan afstappen – terwijl ze proberen niet weer aan te komen.
Voor veel mensen, zoals Meyers, roept dit opnieuw de bekende zorgen op over het falen in het verleden om uitsluitend op dieet en lichaamsbeweging te vertrouwen.
Meyers zegt dat ze vóór de injectie het gevoel had dat haar hongerinstinct uiteindelijk altijd won. “Dat is het grootste onderdeel van dit hele ding”, zegt hij. Over het medicijn zegt hij dat hij niet langer met eten bezig is en door de supermarkt kan lopen zonder snoeprepen te pakken.
Maar hij heeft er geen vertrouwen in dat hij deze waangedachten op lange termijn op afstand kan houden zonder farmacologische hulp.
En tot nu toe lijken de klinische gegevens de vermoedens van Meyers te ondersteunen. Uit een voorlopig onderzoek bleek dat patiënten binnen het eerste jaar na het stoppen tweederde van het verloren gewicht terugkregen. Uit een nieuwe analyse blijkt dat 17% van de mensen na het stoppen 80% van hun gewichtsverlies kan behouden. En hoewel experts zeggen dat levensstijlkeuzes zoals voeding en activiteit de hoeksteen moeten zijn van alle permanente gewichtsverliesplannen, erkennen ze ook dat deze veranderingen alleen niet genoeg zijn voor obesitaspatiënten.
Met andere woorden: chronische ziekten vereisen een chronische behandeling, niet anders dan nierziekten of een hoog cholesterolgehalte. Nieuwere obesitasbehandelingen werken in op verschillende hormonale en metabolische factoren die obesitas veroorzaken.
“Het is logisch dat zodra we stoppen met de therapie voor dat biologische probleem, we een terugval zullen krijgen”, zegt dr. Eduardo Grunwald, directeur van het gewichtsbeheersingsprogramma aan de Universiteit van Californië, San Diego. Hij merkte op dat slechts één of twee uitzonderlijke patiënten ophielden met injecteren Nee Kijk terug op eetlust en gewicht.
Maar dit zijn niet alleen blockbuster-medicijnen; ze zijn een sociaal fenomeen geworden. En al het gepraat over het gebruik ervan in sociale media en de populaire cultuur kan patiënten in verwarring brengen, zegt dr. Rekha Kumar, een endocrinoloog en voormalig medisch directeur van de American Board of Obesity Medicine. Sociale media staan vol met berichten van mensen die beweren dat ze op korte termijn medicijnen tegen obesitas gebruiken, zegt hij, als kickstart voor een dieet, en zeggen: “Oh, ik neem deze een tijdje en stop dan.”
Maar Kumar zegt dat deze medicijnen bedoeld waren behandeling Gebruik om zwaarlijvigheid te behandelen, niet om cosmetisch gewichtsverlies te bevorderen. “Veel van deze mensen van wie we dit horen, komen niet in aanmerking voor de strenge criteria van het medicijn”, zegt ze.
De reactie van een persoon op het nemen van een medicijn – of om ermee te stoppen – zal afhangen van details van zijn biologie, genetica of hormonale samenstelling. Maar voor de meeste mensen, zegt hij, bevordert de biologie het herstel. “Wij als mensen willen dit vet opslaan en in stand houden – het is evolutionair.”
Potentieel voor gewichtstoename is een groot nadeel van deze medicijnen. Uit een onderzoek van de gezondheidsonderzoeksorganisatie KFF vorig jaar bleek dat slechts 14% van de mensen geïnteresseerd was in behandeling, nadat ze hadden gehoord dat het gewicht terugkeerde na het stoppen.
Medicijnmakers zijn al op zoek naar langwerkende onderhoudsmedicijnen.
Ondertussen zegt Kumar dat op de lange termijn het aan- en uitschakelen van medicijnen een realiteit zal zijn waar veel patiënten mee te maken krijgen. Als ze niets anders hebben, kunnen ze vallen als gevolg van andere medische aandoeningen zoals een operatie of zwangerschap. (Tot op heden suggereren onderzoeken bij zwangere vrouwen en GLP1-medicijnen dat het niet geassocieerd is met meer geboorteafwijkingen dan insuline, maar het volledige effect van blootstelling aan de foetus is nog niet bekend. Vrouwen die met onvruchtbaarheid hebben geworsteld, melden onverwachte zwangerschappen na het gebruik van GLP1-medicijnen , en het medicijn (het bedrijf waarschuwt dat ze de anticonceptiepil minder effectief kunnen maken.)
“Er zullen dus situaties zijn, vooral onder jongeren, [where] We moeten stoppen met het medicijn, of ze het nu leuk vinden of niet”, zegt Kumar.
Wat moeten patiënten doen als ze met deze situatie worden geconfronteerd?
Obesitas-experts raden aan om samen met een arts een persoonlijk plan op te stellen, bijvoorbeeld door het afbouwen van medicijnen en het geven van voedingsadvies.
Maar er zijn ook veel emotionele veranderingen waar we ons op moeten voorbereiden, zegt dr. Natalie Muth, kinderarts, obesitas-expert en woordvoerster van de American Academy of Pediatrics.
Veel van zijn jongere patiënten die het medicijn hebben gebruikt, voelen zich hoopvoller, met een grotere mobiliteit en een gevoel van controle. Dus toen sommige van zijn patiënten onlangs tekorten ervoeren, kampten zij ook met veel angst. “Ze voelden het, ze misten het, ze waren er echt van streek over”, zei Muth. Ze werkte samen met patiënten en hun families om zich opnieuw te concentreren op gedragsveranderingen om hun zwaarlijvigheid onder controle te houden terwijl ze daarvan overgingen.
Jonathan Meyers, een man uit Maryland die op zoek is naar Zepbound, heeft veel ervaring met de drastische veranderingen in levensstijl die hij moest doorvoeren om af te vallen zonder medicijnen. Dat vereist dat hij nauwgezet elke hap volgt, scant wat hij eet op een mobiele app en zichzelf beperkt tot ongeveer 1.000 calorieën per dag, genoeg om hem ‘altijd hongerig’ te laten.
In plaats daarvan besloot Meyers vorige maand een soortgelijk medicijn te kopen dat werd verkocht door een bereidingsapotheek in Florida. Hij deed dit met de zorgvuldige toestemming van zijn arts en ondanks verschillende onbekende factoren – zoals wat het medicijn precies bevatte, of hoe hij erop zou reageren.
Na twee weken van de optie is het een allegaartje, zegt hij. Hij voelt zich er dyspeptisch van, maar ook hongerig. “Het is een soort van: ‘Oh, ik wil een beetje meer’, en het is een beetje moeilijker om de plaat opzij te schuiven.”
Er zijn ook tal van andere onzekerheden – over het tekort aan aanbod, fluctuerende kosten en de langetermijneffecten ervan – maar hij zegt dat zelfs die rompslomp de moeite waard is. “Voor mij is het prima als ik de rest van mijn leven maag-darmproblemen heb, maar geen hartaanval krijg of alle andere dingen die met obesitas te maken hebben.”