Er was nog niet zo lang geleden een tijd in China waarin alles wat Amerikaans was automatisch als beter werd beschouwd. In de jaren negentig werden bruiloften gehouden bij McDonald’s nabij het Tiananmen-plein in Peking. In de jaren 2000 waren Nike-sneakers, iPhones en dates bij Pizza Hut het bewijs van prestaties uit de middenklasse.
Amerika, in het Chinees ‘Meiguo’ of ‘prachtig land’ genoemd, was een bolwerk van rijkdom en gemak. Zelfs de maan hing in de Verenigde Staten groter dan in China, grapten mensen.