De brand brak naar verluidt uit op een binnenplaats tussen twee gebouwen die werden gebruikt voor de verkoop en reparatie van elektrische fietsen.
Volgens staatsmedia zijn bij een brand in een flatgebouw in de hoofdstad van Vietnam, Hanoi, minstens veertien mensen omgekomen en drie gewond geraakt.
De brand brak vrijdag rond 12.30 uur (donderdag 17.30 uur GMT) uit in een gebouw van vijf verdiepingen in de wijk Cau Giay in het centrum van Hanoi.
“De brand was groot, met verschillende explosies”, aldus het Vietnam News Agency (VNA).
Het Vietnamese ministerie van Openbare Veiligheid zei dat brandweerlieden zeven mensen uit het gebouw hebben gered nadat het in vlammen opging.
De brand zou zijn ontstaan in de tuin tussen twee blokken die worden gebruikt voor de verkoop en reparatie van elektrische fietsen, meldt het staatsbedrijf VnExpress.
Op foto’s van het flatgebouw zijn verkoolde dingen te zien op de binnenplaats van het gebouw en het door brand beschadigde interieur van de eerste verdieping.
Buurman Ngo Thi Thuy, 40, vertelde VnExpress dat ze naar het dak van haar vijf verdiepingen tellende gebouw rende nadat ze mensen had horen schreeuwen over de brand.
“Wat mij opviel was iets dat ik nog nooit eerder had gezien. Het vuur brandde hevig door gaten in het golfplaten dak, en de omhullende rook maakte het moeilijk om iets te zien. Er werden explosies gehoord, samen met geschreeuw om hulp vanuit het brandende huis, maar ook vanuit nabijgelegen huizen’, zei Ngo, aldus Ngo.
De autoriteiten onderzoeken de oorzaak van de brand en hebben de slachtoffers nog niet geïdentificeerd.
Branden zijn een veelvoorkomend gevaar in de dichtbevolkte stedelijke centra van Vietnam.
Volgens het ministerie van Openbare Veiligheid zijn tussen 2017 en 2022 433 mensen omgekomen bij ongeveer 17.000 woningbranden in het land, vooral in stedelijke gebieden.
In september kwamen 56 mensen, onder wie vier kinderen, om het leven en raakten tientallen gewond bij een brand in een flatgebouw in Hanoi.
In 2022 stierven minstens 32 mensen in een overvolle karaokebar in Thuan An in het zuiden van Vietnam als gevolg van een brand die te wijten was aan kortsluiting.