ReutersDonald Trump hield een campagnebijeenkomst in de wijk South Bronx in New York in een poging zwarte en Spaanstalige kiezers voor zich te winnen voorafgaand aan de presidentsverkiezingen in november.
Onder degenen met wie hij donderdag het podium deelde, was de Republikein Byron Donalds uit Florida, een zwart congreslid en naar verluidt vice-presidentskandidaat.
Het was de eerste bijeenkomst van Trump in New York in ongeveer acht jaar, terwijl de vermoedelijke Republikeinse presidentskandidaat de kiezers van etnische minderheden probeert te bereiken.
Uit een recente opiniepeiling van de New York Times en Sienna blijkt dat democraat Joe Biden de steun onder dat belangrijke stemblok in belangrijke staten verliest.
De Bronx is een overwegend Latijns-Amerikaanse en zwarte wijk en een democratisch bolwerk.
Trump besteedde veel tijd aan het rechtstreeks toespreken van het New Yorkse publiek over zijn vingerafdruk op de stad – de plek waar hij een groot deel van zijn rijkdom en roem heeft opgebouwd.
‘We hebben de hele wereld geïnspireerd’, zei hij aan het begin van zijn negentig minuten durende toespraak, maar nu ziet hij de stad ‘uit elkaar vallen’ en beschrijft hij haar als een plaats vol misdaad en afbrokkelende infrastructuur.
Hij gaf de heer Biden en de recordaantallen migranten die de grens tussen de VS en Mexico overstaken de schuld van de economische impact op minderheidskiezers.
‘De grootste negatieve impact [of illegal immigration] is tegen onze zwarte bevolking en onze Spaanse bevolking, die hun baan verliezen, hun huisvesting verliezen, alles verliezen wat ze kunnen verliezen”, zei Trump tegen de menigte.
Vóór de komst van Trump waren er zorgen over de manier waarop hij in de Bronx zou worden ontvangen.
“Ik wou dat het gewoon weg zou gaan”, zei een man voorafgaand aan de bijeenkomst tegen de New York Times.
“Niemand die ik ken steunt hem.”
De politie was zwaar aanwezig in Crotona Park toen tegendemonstranten zich buiten de bijeenkomst verzamelden.
Volgens de Amerikaanse mediapartner CBS van de BBC zijn ze uiteindelijk door de politie van New York verwijderd.
Maar mensen die met de BBC spraken, zeiden dat ze de bereidheid van Trump om uit zijn comfortzone te stappen, op prijs stelden.
“Het is een gedurfde zet hier, hij komt naar de Bronx”, zei Geoffrey Davis. “Wat hij hier deed is zeer respectvol.”
Davis zei dat hij Trump steunde omdat “toen hij president was, er geen oorlogen waren. Geen Oekraïne-Rusland. Geen Israël-Gaza”.
Thamar Corniel, een Trump-aanhanger die in de Dominicaanse Republiek is geboren, zei: “Hij is eerst Amerika.”
De heer Trump heeft steeds meer geprobeerd door te dringen tot minderheidsgemeenschappen, in de hoop dat hij een verschil kan maken in belangrijke staten.
De heer Biden en de heer Trump bevinden zich in een spannende race voorafgaand aan de verkiezingen van 5 november.
In april, tijdens een onderbreking van zijn strafproces wegens zwijggeld in New York, stopte Trump bij een supermarkt in Harlem.
Hij sprak ook op een evenement voor de Black Conservative Federation, een organisatie die werkt aan het uitbreiden van de Republikeinse steun aan zwarte kiezers en die zwarte mediadirecteur Janiyah Thomas heeft ingehuurd.
Maar er waren fouten.
In februari kreeg hij kritiek omdat hij zei dat zijn vier strafrechtelijke aanklachten zijn aantrekkingskracht op zwarte Amerikanen, die hem als slachtoffer van discriminatie zien, versterkten.
Onlangs Enquête van de New York Times en Sienna gaf aan dat Trump Biden verslaat in vijf strijdtonelen, deels omdat zwarte en Latino-kiezers zijn afgedreven van de Democratische Partij.
President Biden merkte het op – dat blok was de sleutel tot zijn overwinning in 2020 – en gaf miljoenen dollars uit aan gerichte reclame-aanvallen.
Jonge kiezers en niet-blanken lijken het vertrouwen in de heer Biden en de Democraten te verliezen, omdat ze gefrustreerd raken door kwesties als inflatie en de steun van het Witte Huis aan Israël.
Tijdens de recente toespraak van president Biden aan de Morehouse Universiteit, een historisch zwarte universiteit, keerden verschillende afgestudeerden de president tijdens de ceremonie de rug toe om te protesteren tegen zijn aanpak van de oorlog in Gaza.