Activisten in Nevada, een belangrijke staat bij de komende Amerikaanse presidentsverkiezingen, maakten maandagmiddag bekend dat ze bijna het dubbele aantal handtekeningen hebben ingediend dat ze nodig hebben om bij de stemming in november een abortusmaatregel te krijgen.
Nevada staat momenteel abortussen toe tot de levensvatbaarheid van de foetus, het punt waarop een pasgeborene buiten de baarmoeder kan overleven, wat doorgaans rond de 24 weken zwangerschap ligt.
Activisten hopen dat door het recht op abortus in de staatsgrondwet te verankeren, de toegang tot abortus zal worden beschermd tegen alle pogingen van de wetgever om dit te beperken.
Staatsfunctionarissen moeten de handtekeningen nog verifiëren voordat ze kunnen bevestigen dat de maatregel op het stembiljet zal verschijnen. Als de maatregel vooruitgang boekt, hopen de Democraten hun kandidaten een boost te geven in de strijdtoneelstaat – vooral Joe Biden, die momenteel Donald Trump achter zich laat in de peilingen in Nevada.
Uiteindelijk zouden in november een tiental staten over abortusrechten kunnen stemmen, wat de kaart van de toegang tot abortus in de VS radicaal zou kunnen veranderen. Organisatoren in verschillende staten – waaronder Arizona, een andere fel omstreden staat – verzamelen nog steeds handtekeningen voor stembiljetten of hebben handtekeningen ingediend en wachten op bevestiging dat hun maatregel ter stemming zal worden gebracht. Ten minste één maatregel heeft al gefaald: in New York heeft een rechter bij de stemming in november een maatregel inzake abortusrechten geschrapt, waarbij hij oordeelde dat staatswetgevers die de maatregel verdedigden zich niet aan het protocol hielden.
Maar de afgelopen weken hebben functionarissen en organisatoren in verschillende staten aangekondigd dat kiezers directe zeggenschap zullen krijgen over abortusrechten.
Colorado
Vrijdag bevestigde een staatsfunctionaris van Colorado dat kiezers zullen kunnen beslissen of ze abortusrechten aan de staatsgrondwet toevoegen. Colorado, een donkerblauwe staat, staat abortus na de levensvatbaarheid van de foetus al toe. Dat is later dan in de meeste staten – en heeft van Colorado een toevluchtsoord gemaakt voor zowel vrouwen die het abortusverbod ontvluchten als vrouwen die later in de zwangerschap een abortus willen.
Slechts een klein deel van de abortussen vindt plaats na het eerste trimester van de zwangerschap. Als vrouwen na dat punt een miskraam krijgen, kunnen ze te maken krijgen met een medisch noodgeval of te maken krijgen met een foetale afwijking (waarvan een groot deel pas later in de zwangerschap wordt ontdekt). Abortusaanbieders zeiden ook dat sinds Roe viel, de verboden het vermogen van mensen om abortussen te ondergaan hebben vertraagd en hen in de zwangerschap hebben geduwd.
Florida
Op 1 mei verbood Florida abortus tijdens de laatste zes weken van de zwangerschap, waarmee feitelijk het laatste bolwerk van toegang tot abortus in het diepe zuiden werd vernietigd. Nu hopen activisten in Florida abortusrechten in de staatsgrondwet te verankeren en de mogelijkheden van aanbieders te herstellen om abortuszoekers te helpen die de abortusverboden in het Zuiden ontvluchten.
Om te slagen hebben ze 60% van de stemmen nodig. Dat kan een lastige opgave zijn in een steeds roder wordende staat.
Maryland
Net als Nevada en Colorado staat Maryland abortus al toe. Als de kiezers echter een maatregel aannemen die het recht op ‘reproductieve vrijheid’ – een potentieel brede term – in de staatsgrondwet verankert, zal abortus worden beschermd tegen aanvallen door de wetgever.
zuid Dakota
Abortusrechtenactivisten in South Dakota, waar momenteel abortus verboden is, hopen het recht op abortus in het eerste trimester van de zwangerschap nieuw leven in te blazen. In het bijzonder kunnen ze te maken krijgen met een van de grootste zware gevechten van alle verkiezingscampagnes in het land. Het recht op abortus is over het algemeen populair en is pas gegroeid sinds de val van Roe, maar er zijn verschillende staten waar een meerderheid van de inwoners de legalisering van abortus niet steunt. South Dakota is daar één van, blijkt uit een recent onderzoek van het Public Institute for Research on Religion.
De in South Dakota voorgestelde maatregel gaat niet zo ver als maatregelen in andere staten. In plaats van de toegang tot abortus te beschermen tot de levensvatbaarheid van de foetus, zou zijn voorstel staten in staat stellen abortus in het tweede trimester te reguleren en in het derde trimester te verbieden.