Een servet waarop Barcelona beloofde de 13-jarige Lionel Messi te contracteren, is op een veiling verkocht voor £ 762.400.
De startprijs was £ 300.000 voor een ‘standaard Spaans wasservet’ van 16,5 x 16,5 cm, gelamineerd en ingelijst.
Op het servet, ondertekend in blauwe inkt in december 2000, staat een belofte van de toenmalige Barcelona-directeur Carles Rexach om Messi te contracteren.
Hij werd ook gecontracteerd door Josep Minguela, de transferadviseur van de Spaanse club, en Horacio Gaggioli, de zaakwaarnemer die de Argentijnse jongere aanbeveelde.
Het servet met blauwe inkt werd namens Gaggioli op een online veiling aangeboden door het Londense Bonhams.
Messi kwam een maand na de deal bij Barca en werd hun recordscorer en wordt door velen beschouwd als de beste speler aller tijden.
Hij maakte zijn debuut voor het eerste elftal op 16-jarige leeftijd en scoorde een recordaantal van 672 doelpunten in 778 wedstrijden voor de Catalaanse club.
Messi won tien La Liga-titels en vier Champions Leagues met Barcelona voordat hij in 2021 naar Paris Saint-Germain vertrok – en de 36-jarige WK-winnaar speelt nu voor Inter Miami.
Het servet werd ondertekend tijdens een bijeenkomst georganiseerd door Rexach, die Messi’s vader Jorge uitnodigde voor een lunch naar aanleiding van de zorgen van Messi’s familie over het gebrek aan reactie van Barcelona na de eerste rechtszaak tegen de tiener.
Vertaald in het Engels luidt het: “In Barcelona, op 14 december 2000, en in aanwezigheid van de heren Minguela en Horacio, gaat Carles Rexach, sportief directeur van FC Barcelona, hierbij akkoord, onder zijn eigen verantwoordelijkheid en niettegenstaande bij elke tegengestelde mening de speler Lionel Messiah te contracteren, op voorwaarde dat we ons aan de afgesproken bedragen houden.”