Waarom Yamamoto’s handschoen werd geïnspecteerd tijdens de Giants-Dodgers-wedstrijd van maandag verscheen oorspronkelijk op NBC Sports Bay Area
SAN FRANCISCO – Yoshinobu Yamamoto heeft in alle negen starts van zijn MLB-carrière dezelfde handschoen gedragen sinds hij uit Japan kwam. Bij de acquisitie van vrije agenten van de Los Angeles Dodgers ter waarde van $ 325 miljoen wordt gebruik gemaakt van een Nike-handschoen die voornamelijk Dodger Blue is met zwart als secundaire kleur.
Maar de handschoen heeft ook witte cursieve stiksels langs de duim, evenals een groot wit Nike-logo langs de pols. Yamamoto checkte voor het eerst dit seizoen zijn handschoen voor de dugout van de bezoekers, nadat de eerste inning maandagavond eindigde in zijn eerste start in Oracle Park, de 6-4 overwinning van de Dodgers op de Giants.
“Ik denk dat ze het logo of de kleur controleerden”, zei Yamamoto via vertaler Yoshihiro Sonoda. “Er mankeerde verder niets aan.”
Yamamoto kreeg vier slagmensen tegenover zich in de eerste inning. De tweede helft van de inning begon met vier wijd van Mike Yastrzemski naar het linksveld, gevolgd door een tweehonkslag van Thairo Estrada en groundouts van Matt Chapman en LaMonte Wade Jr. Yamamoto mocht de handschoen de tweede inning en de rest van het optreden blijven dragen, maar zijn eerste terugkeer op de heuvel na onderzoek was zijn eerste probleem van de avond.
Zes slagmensen en drie hits later hadden de Giants een 3-1 voorsprong op Yamamoto en de Dodgers – met als hoogtepunt Luis Matos’ three-run homer op een swingende curveball.
Dodgers-manager Dave Roberts bevestigde maandagavond dat het witte Nike-logo op de handschoen van Yamamoto wordt gecontroleerd.
Managers, coaches en spelers van tegenstanders kunnen mindgames gebruiken om enig voordeel te vinden, vooral in de historische rivaliteit die de Dodgers en Giants hebben gehad sinds de franchises eerst in New York waren en daarna voortgezet na hun verhuizing naar Californië. Dit was deze keer niet het geval. De vinkje op het wit op Yamamoto’s handschoen kwam niet van Giants-manager Bob Melvin of iemand anders in de organisatie.
“Nee, nee, het was Nick Mahrley, de eerste honkman die zojuist de Nike-swoosh zag en ik denk niet dat dat erg is”, zei Roberts dinsdag duidelijk twee uur voor de eerste wedstrijd.
Yamamoto stond vier verdiende punten toe op vijf hits in 5 2/3 innings en scoorde zes strikeouts. Zijn vier verdiende punten waren zijn meest toegestane punten in een wedstrijd sinds hij er vijf tegen kreeg tijdens zijn MLB-debuut op 21 maart, terwijl hij slechts één inning aan werk voltooide.
Roberts maakt zich geen zorgen over de handschoen van Yamamoto en verwacht dat zijn topper deze de rest van het seizoen zal blijven dragen.
“Het is geen concurrentievoordeel”, zei Roberts. “Ik denk niet dat het invloed heeft op de spits. Ik hoop dat dit de laatste wedstrijd is. … Ik weet niet of er een memo over is gestuurd. Niet dat hij zijn handschoen moest verwisselen. Ik denk dat het belangrijkste waar je je tegen wilt beschermen een soort afschrikmiddel of afleiding voor de aanvaller is, wat duidelijk niet het geval is.
Download en luister naar de Giants Talk Podcast