Sleutel evenementen
Zo 3-4 Koorts, 7:36, 1e kwartier
Clark heeft nu twee overtredingen en geen punten. Ze heeft één assist en zou er gemakkelijk drie kunnen hebben als haar teamgenoten het iets beter zouden doen met haar passes.
Nu een dienst van Clark, en we gaan naar een tv-time-out.
Zo 7-10 Koorts, 5:39, 1e kwartier
Een prachtige hond van Clark – maar het doel is er niet.
Echter, NaLyssa Smith slaat een 3 op het volgende balbezit van Indiana. DeWanna Bonner scoort voor Connecticut.
Clark gaat achter zijn rug om naar Boston… die was uitgenodigd om te reizen.
Tyasha Harris is voorstander van Sun. Bonner breidt het uit.
Zo 3-4 koorts, 8.00 uur, 1e kwartier
Clarks eerste schot is een van die wilde lay-ups die ze soms in Iowa probeerde. En soms een klap. Maar deze keer niet. Hij mist er nog een bij het volgende balbezit.
Alyssa Thomas krijgt de eerste drie punten van de Sun: twee na een lay-up en vervolgens één van de twee vrije worpen bij het volgende balbezit.
Clark krijgt een open blik vanaf de driepuntslijn en… mist. Ze slaat 0-uit-3.
Zo 0-2 Groznica, 9:21, 1e kwart
De tip werd op de een of andere manier gemist. Ze proberen het opnieuw, de fooi gaat rechtstreeks naar… Caitlin Clark.
Ze kreeg haar eerste WNBA-assist op een geweldig springpaard voor Boston.
Dit zal zeker niemand choqueren: Caitlin Clark staat in de basis.
Waarschuw op elk moment.
Waarschuw binnen… 3-4 minuten?
Ook op ESPN2 of Disney+ of welke tak van de Disney-familie je ook wilt bekijken – in de tweede game vanavond zal de Phoenix Mercury (Brittney Griner, Diana Taurasi) het opnemen tegen de tweevoudig titelverdediger en grote favoriet voor de drie-turf, de Las Vegas Aces, met A’ja Wilson, Kelsey Plum en Chelsea Grey.
Helaas is Griner uitgeschakeld met een teenblessure. Blijft een wedstrijd om naar te kijken.
Het spel van vanavond
Terwijl de koorts stijgt, is het misschien niet veel verder dan twee jaar geleden. Hoe zit het met de zon?
Connecticut is altijd een redelijk goede plek geweest voor damesbasketbal. Omdat ik een trotse Duke-afgestudeerde ben, is dat alles wat ik over deze kwestie wil toegeven.
Hoewel de meeste WNBA-teams zijn aangesloten bij NBA-teams, is de Sun eigendom van de Mohegan-stam. De naam komt van het Mohegan Sun casino, waar het team speelt. (Nou ja, in de arena ernaast. Ze voeren geen zoneverdediging uit in het midden van het slot.)
Ze waren finalisten in 2019, toen ze verloren van Washington, en in 2022, toen ze verloren van Las Vegas in een casinospel. Vorig jaar verloren ze in de finale van de conferentie van de New York Liberty, geleid door het nieuwste fenomeen van de vrouwenuniversiteit dat doorbrak in het publieke bewustzijn, Sabrina Ionescu.
Topscorer Alyssa Thomas keert terug voor haar elfde WNBA-seizoen. Een intrigerende toevoeging is Queen Egbo, de WNBA Rookie of the Year 2022… voor Indiana. Ze bracht een deel van vorig seizoen door in Washington voordat ze naar Connecticut verhuisde.
Ze hebben, op zijn zachtst gezegd, geen veelgeprezen nieuwkomer. Hun eerste draftkeuze, Leila Lacan, heeft besloten in Europa te blijven.
Caitlin de kampioen?
Voor degenen die niet weten hoe de Amerikaanse professionele sport werkt: Clark bood haar diensten niet aan de hoogste bieder of de beste club aan, zoals ze dat in Europa zou doen. Teams die de play-offs in de WNBA (zoals in de NBA) niet halen, worden in een gewogen loterij geplaatst. De winnaar van dit jaar: Indiana Fever.
Hoe gingen ze vorig jaar? Ze waren 13-27 jaar oud. Dat was een verbetering ten opzichte van het record van 5-31 het jaar ervoor.
Maar de Fever hebben een aantal goede jonge spelers. Na de 27-jarige veteraan Kelsey Mitchell waren de volgende twee topscorers vorig jaar het 1,80 meter lange rookie center (uit South Carolina) Aliyah Boston en tweedejaars NaLyssa Smith.
Maar zal dat genoeg zijn om de Fever de play-offs te laten bereiken, laat staan een diepe run in het ‘postseason’? Ons Guardian-panel zegt nee:
Herinnert iemand zich ABL? Nee?
De American Basketball League werd in 1996 gelanceerd, vóór de WNBA. De ABL bood spelers meer geld. De WNBA bood meer marketing en een schema dat niet overeenkwam met de NBA en het universiteitsbasketbal.
Nu, bijna dertig jaar later, staat Caitlin Clarke in de schijnwerpers. Maar het gaat ook om de competitie zelf, net zoals de aandacht uitging naar de MLS toen David Beckham werd gecontracteerd – of zelfs op de NBA zelf toen Magic Johnson en Larry Bird de competitie binnenkwamen nadat ze centraal stonden in de NCAA Finals van 1979.
Kan de competitie profiteren van de sterrenkracht van Clark – en andere getalenteerde spelers die zich een weg banen naar de competitie met een tekort aan rookie cap-ruimte?
Vanavond krijgen we geen antwoord. We zullen gewoon een leuke basketbalwedstrijd hebben om naar te kijken. Genieten.
Onze schrijvers over het komende seizoen voor Caitlin Clark
Caitlin Clark is…
Een fenomeen dat de genade moet krijgen om zich aan te passen. De Indiana Fever zal zich moeten aanpassen aan het gebruik van de ruimte die Clark creëert, in plaats van uitsluitend op haar te vertrouwen om toneelstukken te orkestreren. Spelers als NaLyssa Smith, Temi Fagbenle en Aliyah Boston zullen een sleutelrol spelen bij het verplaatsen van de bal voor Clark, en kunnen hun eigen individuele statistieken verbeteren terwijl tegenstanders zich concentreren op het beheersen van Clarks aanvallende dreiging. Yara El Shaboury
In de schijnwerpers als geen enkele speler vóór haar. De topscorer aller tijden in de geschiedenis van het grote universiteitsbasketbal is de leider van een sensationele beginnersklasse die alle verwachtingen heeft herzien over de manier waarop vrouwensport kan worden bestreken, gecommercialiseerd en geconsumeerd. Het zorgt er ook voor dat je snel leert in een competitie waar veteranen meedogenloos zijn tegenover nieuwkomers. Clark zal elke nacht te maken krijgen met de inspanningen van tegenstanders die willen profiteren van haar ongekende bereik. Bryan Graham
Het tij dat alle boten optilt, maar ze past zich ook aan. Ik heb het niet alleen over de regelmatige overgangen van nieuwelingen die de competitie aangaan met doorgewinterde profs en de ritmes van het W-seizoen, maar ook over de roem die haar wereld zal vormen. Ze had er een vermoeden van in Iowa, maar studeren was een zeepbel voor haar. Deze fase zal heel anders zijn en ik hoop dat Fever een goed bufferplan heeft. Katie Heidl
Het voelt als thuis, waardoor er in bijna hetzelfde tempo drieën worden gemaakt als in Iowa. Het zal interessant zijn om te zien of hij zijn plekken naar eigen inzicht kan uitkiezen wanneer de wedstrijden tellen en de concurrentie heviger wordt. Maar ik verwacht dat ze de lat in Indiana hoger zal leggen, net zoals de New Yorkse Sabrina Ionescu dat deed in haar debuut in 2020. Andreas Laurens
Hoe je het WNBA-debuut van Caitlin Clark kunt bekijken met de Indiana Fever
Beau komt binnenkort. In de tussentijd, hier is meer over de wedstrijd van vanavond:
Starttijd: Het WNBA-debuut van Caitlin Clark voor de Indiana Fever begint om 19.30 uur ET tegen de Connecticut Sun in de Mohegan Sun Arena.
Waar te bekijken: De game is te zien op ESPN2, ESPN+ en Disney+
Er is ook een wijdverbreid debat over het relatief lage salaris dat Clark zal verdienen als WNBA-speler, vooral vergeleken met haar NBA-tegenhangers. Andrew Lawrence zet de inkomsten – en de argumenten – deze week voor ons uiteen:
U kunt hier ook onze volledige WNBA-seizoensvoorspellingen vinden: