Madison Keys grapte dat ze in de verleiding kwam om demonstranten aan te pakken, omdat een reeks wedstrijden op de Italian Open maandag werd verstoord door klimaatcrisisprotestgroep Last Generation.
Tijdens de 6-2, 6-1 overwinning van Keys tegen Sorana Cirstee werd het spel bijna een uur stilgelegd nadat demonstranten confetti op de gravelbanen gooiden en probeerden zich aan de tribunes vast te klampen. “Eerlijk gezegd, zodra ik ze de barrière zag oversteken, was mijn eerste gedachte: ‘Moet ik ze gaan aanpakken?'” zei Keys lachend.
“Ik stopte mezelf en toen de stoel [umpire] begon tegen me te schreeuwen dat ik moest gaan zitten. Helaas begint dit een beetje normaal te worden. Op dat moment dacht ik dat het waarschijnlijk een beetje vertraging zou opleveren en ik probeerde gewoon van het veld te komen en te hergroeperen.”
Vrijwel tegelijkertijd onderbraken demonstranten ook de wedstrijd op het Pietrangeli-veld, waar de dubbelspel werd gehouden. Bij de Tribune, de op een na grootste rechtbank van Rome, werden demonstranten tegengehouden voordat ze de rechtbank konden betreden. Gevraagd naar de toenemende frequentie van protesten in het tennis, zei Keys: “Het is niet het beste gevoel als je op het veld staat. Je eerste gedachte is je veiligheid. Ik denk dat het verbieden van cement en lijm uit zakken een begin zou kunnen zijn.”
De toetsen staan tegenover elkaar Iga Swaatek, het beste reekshoofd, in de herkansing van de halve finale van Madrid Open nadat Swiatek de indrukwekkende Angelique Kerber met 7-5, 6-3 versloeg. De veelbelovende reeks van Naomi Osaka eindigde in de vierde ronde toen ze met 6-2, 6-4 werd verslagen door Zheng Qinwen, zevende reekshoofd en finalist van de Australian Open. Zheng zal de volgende confrontatie aangaan Coco Gauffderde reekshoofd, die Paula Badosa overleefde met 5-7, 6-4, 6-1.
Aryna Sabalenka spaarde drie matchpunten op weg naar een thriller-overwinning tegen Elina Svitolina 4-6, 6-1, 7-6 (7). Het tweede reekshoofd werd aan het begin van de laatste set behandeld voor een rugblessure, maar maakte de comeback-overwinning compleet. Vervolgens zal hij het opnemen tegen de voormalig kampioen van de Franse Open Jelena Ostapenko, die ook van een achterstand kwam en Rebecca Sramkova versloeg met 4-6, 6-4, 7-6 (3).
Ondanks een zwaar gevecht in de tweede set tegen een van de meest welbespraakte spelers van het gravelseizoen tot nu toe, Cameron Norrie overklast met 6-2, 7-6 (1) in de derde ronde vanStefanos Tsitsipas, het zesde zaad. “Ik voel me goed, ik voel me goed”, zei Norrie. “Ik ben gewoon teleurgesteld om zo’n wedstrijd te verliezen, omdat ik het gevoel heb dat ik het niveau heb, ik heb het geloof, ik heb alles om deze spelers te verslaan, maar dat gebeurt gewoon niet voor mij.”
Na de hoogtepunten van 2022 en begin 2023, waarin Norrie op nummer 8 in zijn carrière steeg, wil hij wanhopig een nieuwe stap voorwaarts in zijn carrière zetten. Nu hij op de 30e plaats staat, heeft hij het hele seizoen op gravel niet verloren van een tegenstander met een lagere rang, maar hij is een slechte keuze geweest tegen de elite, van wie velen hem kunnen overtreffen en overtreffen.
‘Zij doen de dingen beter dan ik,’ zei Norrie. “Accreet met de forehand, serveert beter dan ik. Ik denk dat ik goed terugkom, maar ja, ik ben net iets nauwkeuriger met hun forehand en speel de grotere punten beter dan ik.”
na het promoten van de nieuwsbrief
Australië Alex de Minaur speelt tegen Tsitsipas in de laatste 16 na het verslaan van Félix Auger-Aliassim met 6-7 (2), 6-4, 6-4. Andrey Rublev, die Auger-Aliassim versloeg in de finale van Madrid, leed een verrassende nederlaag tegen de Franse kwalificatiewedstrijd Alexandre Muller met 3-6, 6-3, 6-2.
De huidige kampioen Daniil Medvedev overleefde een schrik om kwalificatiewedstrijd Hamad Međedović in drie sets te verslaan en won met 7-6 (5), 2-6, 7-5. Tommy Paul speelt tegen Medvedev in de achtste finales nadat de Amerikaan de Duitser Dominik Koepfer met 6-4, 6-3 versloeg. Holger Rune crashte achter de Argentijn aan Sebastiaan Baez vocht terug om te winnen met 2-6, 6-2, 6-3.
Ondertussen koos Andy Murray laat in zijn carrière verrassend genoeg voor een aanzienlijke uitrustingswissel. Murray, die zijn hele carrière met Head-rackets heeft gespeeld, zal het Yonex-racket testen wanneer hij deze week terugkeert naar de competitie op de ATP Challenger in Bordeaux.