Akupara-spellen
Er zijn mensen die genieten van het gevoel eindelijk de geheime aanwijzing in een kruiswoordpuzzel te hebben gevonden. Er zijn ook mensen die onnodig belast worden door de spelletjes en sluwe misleidingen van de puzzelmeesters. Ik ben meer van een ander soort. Ik speel niet eens kruiswoordraadsels – of Woord of Verbindingen of Strengen– maar mijn vrouw wel, en zij zal mij aanwijzingen geven. Zonder twijfel laten ze me achter in een vreemde staat van opluchting dat ik het eindelijk krijg, maar ook angstig en geïrriteerd.
Cryptmeester, dat nu verkrijgbaar is op Steam, GOG en Itch.io voor Windows, lijkt het slechtst mogelijke spel voor mensen zoals ik, en toch probeer ik het. Het zijn een heleboel dingen tegelijk: een woordraadspel, een uitdaging om gevechten te typen (of te schreeuwen), een first-person kerkercrawler en een snel tekstavontuur, compleet met een extreem dom gevoel voor humor. Het is ook volledig zwart-wit. Je kunt dit spel geen gebrek aan originaliteit verwijten, ook al spreekt het wel aan Tovenarij, Ultima ondergrondsen tal van andere klassiekers die met de pijltjestoetsen draaien, zij het met een actief filter dat niet overeenkomt.
Cryptmeester aankondiging van een trailer.
De Cryptmaster in kwestie heeft vier rollenspelfiguren – vechter, schurk, bard en tovenaar – wakker gemaakt om hem te helpen ontsnappen uit zijn ondergrondse hol naar de oppervlakte, om redenen die heel scherp en goed moeten zijn. Als lijken herinner je je je oude vaardigheden niet, maar je kunt ze wel raden. Wat is een vierletterige actie die een jager kan uitvoeren of een drieletterige tovenaarsbeweging? Elke keer dat je een doos of schat vindt, opent de cryptmaster deze, geeft je een letternummer en laat je vervolgens naar aanwijzingen zoeken. ‘GEUR’, typ je, en hij zegt dat het die heerlijke geur van oud papier heeft. “KIJK”, en merkt dat er op één kant geschriften en tekeningen staan. Druk op “SCROLL” en deze letters worden toegevoegd aan de volgende sporen van de vaardigheden van je personage. Je raadt het verkeerd, nou ja, volgende keer meer geluk.
-
Oké, dus geen van mijn personages kan echt goede prijzen krijgen via groepsaankopen, dat begrijp ik.
Akupara-spellen
-
Gelatineuze blokjes natuurlijk, maar deze doet je meteen nadenken over welke werkwoorden je kunt gebruiken.
Akupara-spellen
-
Veel van de personages in Cryptmaster zijn, nou ja, karakters.
Akupara-spellen
-
Als je niet genoeg woordspelletjes uit de hoofdgameplay hebt gekregen, is er een minikaartspel dat je kunt spelen met zijn eigen letter- en woordmechanismen.
Akupara-spellen
-
Als je meer werkwoorden ontdekt, worden meer vorige levens van je dode personages onthuld.
Akupara-spellen
Als je eenmaal een paar werkwoorden hebt, wil je ze leren en uitzoeken hoe ze in elkaar passen, omdat je met sommige dingen moet vechten. Bij gevechten draait het allemaal om typen, maar ook om het onthouden van je woorden en het jongleren met cooldown-, aanvals-, verdedigings- en vaardigheidskosten. Sla toe met je vechter, steek een schurk in de rug, spreek een tovenaarspreuk uit en laat je bard de cooldown van de vechter resetten, terwijl de slechterik heel langzaam opduikt en naar willekeurige groepsleden zwaait. Sommige gevechten kun je vermijden door er omheen te manoeuvreren, maar bij succesvolle gevechten kun je ook een andere letter kiezen om mogelijk nieuwe werkwoorden te ontdekken. Mijn excuses voor de enigszins vage beschrijvingen hier, maar ik probeer de woorden niet weg te geven.
Er zijn nog een paar andere mechanismen die je kunt leren, zoals het verpletteren van muurkruipende insecten om hun essentie te verzamelen die vaardigheden activeert en het ontheiligen van heiligdommen om beter aan je ondode behoeften te voldoen. Maar laten we het over de cryptmaster hebben. Om te zeggen dat het personage “aangekondigd” is door de schrijver en mede-ontwerper van het spel, Lee Williams, is een understatement. Zoals bij enkele van de beste avonturenspellen die Williams en programmeur/ontwerper/kunstenaar Paul Hart gewend zijn, kun je maar zoveel typen als je wordt gevraagd om te raden, te vragen of te communiceren met hun sombere kleine wereld. Er kan een punt komen waarop de Cryptmaster – een veel donkerdere versie van HBO’s Cryptkeeper die voortdurend in je teleurgesteld is – niet langer verrassend is in zijn antwoorden. Ik heb het na een paar uur spelen nog steeds niet gevonden. (Hoe het team op zo’n enorm scala aan antwoorden kwam, wordt gedetailleerd beschreven in een interview met Game Developer.)
Ga je gang en herover een deel van het gevoel van verwondering uit je kindertijd: Zweer het bij de Cryptmaster. Je zult niet teleurgesteld zijn.
Je kunt het spel in de turn-based modus spelen, waardoor je de druk wegneemt bij het onthouden en typen van acties, maar het is geen aanbevolen instelling. Hoewel ik alleen speelde door te typen en genoot van de mogelijkheid om mijn mechanische toetsenbord te oefenen, kun je ook met gesproken aanwijzingen spelen. Als je niet zeker weet of dit het type spel voor jou is, is er een gratis demo op Steam die je zou kunnen helpen.
Was dat een woordspeling? Misschien. Cryptmeester het gaf me wat meer waardering voor woordraadspelletjes – spelletjes met pleziertjes die, om zo te zeggen, niet gemakkelijk onder woorden te brengen zijn.