Het belangrijkste aankomende hardwareproduct voor Sonos is ongetwijfeld de langverwachte Sonos Ace-hoofdtelefoon. Ze zullen het debuut van het bedrijf markeren in een enorme (en zeer competitieve) nieuwe categorie. Maar de lente en de zomer zijn altijd de seizoenen voor nieuwe draagbare luidsprekers, en Sonos is dat deel van zijn activiteiten niet vergeten.
Het bedrijf ontwikkelt een vervolg op de Sonos Roam, een kleine draagbare luidspreker die het drie jaar geleden uitbracht. Ik heb pre-releaseafbeeldingen ontvangen van de Sonos Roam 2 en kan je meer vertellen over de verschillen tussen de Sonos Roam 2 en het originele model, dat door sommige eigenaren werd bekritiseerd vanwege de onbetrouwbare batterijprestaties en andere problemen.
Qua design is de Roam 2 in principe een kopie van de eerste generatie speakers. Het belangrijkste veelbetekenende verschil tussen de twee is dat het ‘Sonos’-logo nu overeenkomt met de kleur van de luidspreker, zoals je kunt zien op dit zwarte toestel; op het origineel was het wit.
Een ander uniek aspect van het vervolg is dat er nu twee knoppen op de achterkant van het product zitten. Een daarvan is een speciale Bluetooth-koppelingsknop. Ja, je kunt de Roam 2 koppelen met elke telefoon of andere audiobron zonder je moet eerst de eerste installatie op je wifi-thuisnetwerk uitvoeren met behulp van de Sonos-app. Sonos maakt gelukkig een einde aan die vervelende vereiste, die geen obstakel is waar consumenten mee te maken krijgen op de overgrote meerderheid van andere Bluetooth-luidsprekers.
Bloomberg een paar maanden geleden voor het eerst gerapporteerd over de Roam 2, wat aangeeft dat de nieuwe Roam een capacitieve volumeschuifregelaar zal hebben vergelijkbaar met de Era 100, Era 300 en Move 2. Maar ik kan bevestigen dat het uiteindelijke ontwerp dezelfde fysieke bedieningselementen heeft als voorheen, minus de schuifregelaar. Het is mogelijk dat de vernieuwde bedieningslay-out al vroeg werd getest en tijdens het ontwikkelingsproces van het apparaat werd verlaten. Sommige mensen gebruiken de Roam als douchespeaker, en capacitieve knoppen zouden daarvoor niet ideaal zijn.
Wat betreft eventuele interne driververbeteringen of wijzigingen die Sonos heeft aangebracht om de algehele hardwarebetrouwbaarheid te verbeteren, kan ik deze nog niet bespreken. Maar ik verwacht dat de Roam 2 ongeveer dezelfde prijs zal krijgen als zijn voorganger en veel van dezelfde belangrijke voordelen zal bieden: een daarvan is de mogelijkheid om Bluetooth-audio te delen via de rest van je Sonos-luidsprekersysteem thuis.
Ik geniet nog steeds van de grotere (zowel qua formaat als qua geluid) Move 2, die mij gedurende een aantal maanden gebruik geen problemen heeft opgeleverd. Maar wanneer de Roam 2 arriveert, zal ik de negatieve feedback over de eerste generatie luidspreker in gedachten houden terwijl ik hem bekijk.
Sonos rapporteert vanmiddag de financiële resultaten over het tweede kwartaal en zal daarna een analistengesprek organiseren. Ik zal luisteren naar eventuele interessante weetjes van CEO Patrick Spence en andere bedrijfsleiders.