Sony interactief entertainment
Er zijn veel verhalen over de moderne computerspelindustrie, verpakt in één recente “update”. Helldivers 2.
Sony Interactive Entertainment heeft donderdagavond aangekondigd dat huidige spelers van de op hol geslagen co-op shooter vanaf 30 mei hun Steam-accounts moeten koppelen aan een PlayStation Network (PSN)-account, met als harde deadline 4 juni. Vanaf maandag 6 mei zijn er nieuwe spelers nodig om ze te koppelen.
Officieel is dit te wijten aan “de veiligheid en beveiliging van PlayStation- en PlayStation Studios-games”. Door accounts te koppelen, kan Sony spelers die misbruik maken, verbieden en hebben verboden spelers ook het recht om in beroep te gaan. Sony schrijft dat het dit bij de lancering zou hebben gedaan, maar “Vanwege technische problemen… hebben we toegestaan dat de vereiste om een Steam-account aan een PlayStation Network-account te koppelen tijdelijk optioneel is. Die respijtperiode loopt nu af.”
“We begrijpen dat, hoewel dit voor sommigen van jullie misschien een ongemak is, deze stap ons zal helpen door te gaan met het opbouwen van de gemeenschap waar je trots op bent deel van uit te maken”, schreef Sony in de update. De Helldivers de Reddit-gemeenschap is tegenwoordig vol van meningsverschillen en de Steam-recensies van de game zijn sinds de aankondiging aanzienlijk veranderd.
Sony interactief entertainment
oh juist Dat Playstation Netwerk
De combinatie van “veiligheid en beveiliging” en “Sony” maakt dit meer dan alleen maar mopperen over game-launchers, cross-play of andere gebruikers-/wachtwoordvereisten. Het PlayStation Network werd in april 2011 volledig en bekend gehackt, waarbij 77 miljoen gebruikersnamen, adressen, e-mails, verjaardagen, wachtwoorden en logins in gevaar kwamen. Sony Online Entertainment kreeg ook te maken met een afzonderlijke aanval terwijl PSN offline was, waardoor miljoenen extra accounts en duizenden creditcardnummers bloot kwamen te liggen. PSN kwam 26 dagen later gedeeltelijk weer online en twee weken later volledig online, met een jaar gratis identiteitsbescherming en welkomstpakketten voor abonnees. Minder dan een maand later hackte LulzSec andere aspecten van Sony.
Sony kreeg in 2013 in Groot-Brittannië een boete van bijna $400.000 opgelegd voor een hack die de toezichthouder had kunnen voorkomen door de software te updaten en voorzorgsmaatregelen te nemen. Sony stemde ermee in om in 2014 tot 17,5 miljoen dollar te betalen in een class action-schikking in de VS, samen met een aantal gratis games en andere voordelen in 2015.
Degenen met een voldoende lang geheugen op het gebied van computers, beveiliging en Sony herinneren zich misschien ook het Sony rootkit-debacle, dat, hoewel nu bijna twintig jaar oud, zo slecht en bizar was dat het bleef hangen.
Sony interactief entertainment
Online gamemensen willen minder online
Helldivers 2 het had niet zo’n groot spel moeten zijn. Sony was nog steeds voorzichtig bezig met pc-gaming, nadat het zijn exclusieve en originele games jarenlang als sterke punten voor de console had behandeld. Helldivers 2 was een vervolg op een spel dat, hoewel goed aangeschreven, geen groot succes was.
Binnen een dag na de lancering, Helldivers 2 was Sony’s meest succesvolle pc-lancering, en het kwam niet eens in de buurt. Binnen twee weken overtrof hij het aantal gelijktijdige spelers aller tijden Starfield, Lot 2, landt op 18 in de SteamDB-ranglijst. Het hielp dat het op dezelfde dag werd gelanceerd als de PS5-versie, goedkoper was dan de meeste AAA-titels en arriveerde zonder (ongewoon) geweldige prestaties of crashproblemen. Er waren, zoals Sony opmerkte, vroege serverproblemen, voornamelijk als gevolg van de vraag. Hoe dan ook, het was van Sony de zevende game met de hoogste winst sinds 1 mei.
Dat succes schaadt de optiek van Sony’s eis, maanden nadat er een meevaller was, dat spelers zich nu moeten registreren op het verre van betrouwbare netwerk om te kunnen blijven spelen. Een game zonder megabudget, een vervolg op de proefbubbel, boekt groot succes, en Sony, die zijn basis in dit nieuwe rijk heeft gevonden, wil de kans niet laten liggen als een eenmalige Steam-aankoop.
Sony interactief entertainment
Twee zeppelins concurreren boven hun hoofd
Helldivers 2 is expliciet multiplayer en vindt plaats op de servers van Sony. Maar Steam is het middel waarmee Helldivers 2 bereik zijn spelers, stimuleer betrokkenheid en probeer ze natuurlijk naar DLC, verdere sequels en misschien andere Sony PC-games te lokken – zolang ze ook op Steam staan.
Er zijn geen harde cijfers over het marktaandeel van Steam op de pc-gamingmarkt, maar we weten wel dat de grootste concurrent, Epic Games, elk jaar honderden miljoenen dollars verliest door games weg te geven, alleen maar om voet aan de grond te krijgen. De marktpositie van Steam, de grillen van verwijzingen en een omzetdaling van ruim 30 procent hebben ervoor gezorgd dat veel bedrijven op zoek zijn naar manieren om hun toekomst te scheiden van één enkel platform. Het is Sony die de lastige vragen stelt, om redenen die maanden later niet helemaal voor de hand liggen, en met een netwerk dat moeilijke Google-zoekresultaten heeft.
Het is vermeldenswaard dat PSN niet noodzakelijkerwijs beschikbaar is in alle landen waar Steam games verkoopt. We hebben contact opgenomen met Sony om hierover te vragen en commentaar te geven op hun PSN-vereisten, en we zullen dit bericht bijwerken als we iets horen.