Zaterdag was een succesvolle terugkeer voor veel Braziliaanse vechters bij UFC 301. Maar niemand was beter dan vlieggewichtkampioen Alexander Pantoja, die zijn kroon op het hoofdevenement verdedigde met een beslissing over Steve Erceg.
Pantoja liep zware schade op door het gevecht, waaronder een brutale snee, maar marcheerde naar voren op weg naar de overwinning. Het was de eerste keer dat Pantoja voor de fans van zijn geboortestad had gevochten als UFC-vechter, laat staan als kampioen, en de eerste keer dat hij thuis in meer dan tien jaar had gevochten.
Elders herstelde de “Koning van Rio” zich ook met succes toen Jose Aldo Jonathan Martinez te slim af was om weer in de overwinningskolom te komen. Aldo verliet MMA nadat hij in 2022 verloor van Merab Dvalishvili. Maar de voormalige vedergewichtkoning had nog één gevecht over op zijn deal en was vastbesloten om zijn free agency-contract te doorbreken. Dat deed hij op spectaculaire wijze door een opkomende concurrent te dwarsbomen die zes opeenvolgende gevechten op rij had gewonnen. Bovendien keerde veteraan licht zwaargewicht Anthony Smith op grote schaal terug door Vitor Petrino in de eerste ronde te verslaan. En Michel Pereira zette zijn hoogvliegende act voort door bijna een rug te landen op Ihor Potieri voordat hij in de eerste ronde een guillotine op zijn plaats zette.
CBS Sports is de hele vechtweek bij je geweest met het laatste nieuws, diepgaande functies en goktips om te overwegen. Bedankt voor het langskomen en tot ziens bij UFC 302 in Newark, New Jersey.
UFC 301 vechtkaart, resultaten
- Alexandre Pantoja (c) def. Steve Erceg met eenparigheid van stemmen (49-46, 48-47, 48-47)
- Jonathan Martínez verslaat. Jose Aldo met eenparigheid van stemmen (30-27, 30-27, 30-27)
- Anthony Smith verslaat. Vitor Petrino door onderwerping in de eerste ronde (guillotine-choke)
- Michel Pereira verslaat. Ihor Potieri door onderwerping in de eerste ronde (guillotine-choke)
- Caio Borralho verslaat. Paul Craig KO in tweede ronde (stoten)
- Joanderson Brito verslaat. Jack Shore door TKO in de tweede ronde (doktersonderbreking)
- Iasmin Lucindo verslaat. Karolina Kowalkiewicz met eenparigheid van stemmen (30-27, 30-27, 30-27)
- Myktybek Orolbai verslaat. Elfen Brenner met eenparigheid van stemmen (29-27, 29-27, 29-27)
- Drakkar Klose verslaat. Joaquim Silva met eenparigheid van stemmen (29-28, 29-28, 29-28)
- Mauricio Ruffy verslaat. Jamie Mullarkey door TKO in de eerste ronde (knie, stoten)
- Dione Barbosa verslaat. Ernest Kareckaita met eenparigheid van stemmen (29-28, 29-28, 29-28)
- Ismael Bonfim verslaat. Vince Pichel met eenparigheid van stemmen (30-27, 30-27, 30-27)
- Alessandro Costa verslaat. Kevin Borjas door technische knock-out in de tweede ronde (stoten)