Sierra Leone, jockey Tyler Gaffalion, (2), Forever Young, jockey Ryusei Sakai en Mystic Dan, met jockey Brian Hernandez Jr., komen zaterdag over de finish in Churchill Downs tijdens de 150e editie van de Kentucky Derby-paardenrace in Louisville, Ky.
Kichiro Sato/AP
Onderschrift verbergen
Schakel bijschriften in
Kichiro Sato/AP
Sierra Leone, jockey Tyler Gaffalion, (2), Forever Young, jockey Ryusei Sakai en Mystic Dan, met jockey Brian Hernandez Jr., komen zaterdag over de finish in Churchill Downs tijdens de 150e editie van de Kentucky Derby-paardenrace in Louisville, Ky.
Kichiro Sato/AP
Mystic Dan won de Kentucky Derby door Sierra Leone te verslaan met de neus van een paard.
De deelnemers wachtten een paar seconden met ingehouden adem voordat ze de officiële beslissing namen. De volbloed kwam aan de race met een notering van 18-1 – een afstandsschot vergeleken met de 3-1 favoriet Ferocity.
Zaterdag werd Mystic Dan’s trainer Ken McPeek de eerste trainer sinds 1952 die in hetzelfde jaar de Kentucky Oaks en de Derby won, zo blijkt uit de NBC-uitzending. Het was de eerste Derby-overwinning van jockey Brian Hernandez. Het tweetal had de Oaks een dag eerder gewonnen met een met torpedo’s beladen Anna op een modderige baan.
McPeak prees de jockey voor de overwinning.
“Brian is geweldig”, vertelde hij NBC Sports tijdens de uitzending na de race, “waarschijnlijk een van de meest onderschatte coureurs in de racerij – maar nu niet meer, toch?”
Voor Hernandez is het winnen van de Derby een droom die hij al sinds zijn zesde heeft.
“Het is een levenslange prestatie”, zei hij. “Om die droom waar te kunnen maken – toen ik als zesjarige op mijn fiets rond de boerderij van mijn grootouders reed en hen alles vertelde dat ik op een dag naar de Kentucky Derby ging – en hier zijn we dan.”
Achter Sierra Leone staat Forever Young op de derde plaats.
Zo gedroeg het weer zich zaterdag tijdens de 150e editie van de race. Het langstlopende sportevenement werd in de Verenigde Staten gehouden na veranderingen gericht op het opruimen van de sport.
De paardenrace-industrie is de afgelopen jaren geteisterd door een reeks schandalen, waaronder plotselinge paardensterfte en beschuldigingen van doping. In 2020 werden meer dan twintig mensen aangeklaagd wegens dopingprogramma voor renpaarden. Vorig jaar voerde Churchill Downs de controle op nadat binnen één maand twaalf paarden op de baan stierven.
Bijna een jaar later hebben meerdere onderzoeken geen patroon gevonden dat de sterfgevallen met elkaar verbindt, meldde lidstation Louisville Public Media.
De sport is in het algemeen gevaarlijk voor paarden. Volgens de Jockey Club stierven vorig jaar 336 paarden door racegerelateerde verwondingen.
Als reactie op beschuldigingen van doping en misbruik heeft het Congres in 2021 toestemming gegeven voor de oprichting van de Horseracing Integrity and Safety Authority, die tot doel heeft nationale normen vast te stellen om de sport te reguleren.
Het federale orgaan heeft dit jaar nieuwe antidopingregels geïmplementeerd op Churchill Downs. HISA-topman Lisa Lazarus vertelde deze week aan LPM dat de paarden herhaaldelijk zijn getest.
“Als ze meedoen aan de Derby, betekent dat dat ze geen probleem hebben gehad met ons programma”, zei hij.