Luka Doncic had 28 punten en 13 assists, Kyrie Irving scoorde 28 van zijn 30 punten in de tweede helft en de Dallas Mavericks schoven vrijdagavond door naar de tweede ronde van de play-offs met een 114-101 overwinning op de Los Angeles Clippers.
Doncic overwon opnieuw een zware schietavond met een zieke rechterknie en deed wat de Sloveense superster drie jaar eerder niet kon doen: de Clippers in Dallas afsluiten in Game 6 van een serie uit de eerste ronde.
De als vijfde geplaatste Mavericks versloegen de Clippers voor het eerst in drie pogingen in de eerste ronde in de afgelopen vijf seizoenen en zullen dinsdagavond de halve finales van de Western Conference openen in het als beste geplaatste Oklahoma City.
Paul George had 18 punten en 11 rebounds voor de Clippers, die de eerste twee keer wonnen dat ze zonder Kawhi Leonard in de serie speelden, maar niet genoeg schoten hadden in de laatste twee, vanwege een ontsteking aan de rechterknie.
James Harden had 16 punten en 13 assists, maar was slechts 5 van de 16 van het veld en miste alle zes zijn driepunters toen LA in de eerste ronde werd uitgeschakeld voor het tweede seizoen op rij.
Irving, de teamgenoot van Doncic, die vorig jaar op de handelsdeadline werd toegevoegd voor het soort play-off-run waarvan de Mavs hopen dat hij net is begonnen, bezorgde Dallas de grootste voorsprong met een oogverblindend vierpuntsspel toen hij een driepunter sloeg terwijl hij werd geraakt door PJ Tucker en maakte een vrije worp voor een voorsprong van 106-82.
De Clippers reageerden met een punt van 11-2 om binnen 13 te komen, maar dreigden in de slotminuten nooit serieus een grote comeback te maken.
De Mavs braken een ruststand van 52-52 door de Clippers met 35-20 te verslaan in het derde kwartaal – hetzelfde kwartaal dat zorgde voor een Game 5-overwinning in Los Angeles voor een kans om te winnen – en breidden hun voorsprong uit naar 20 vroeg in de vierde.
Doncic, die naast een pijnlijke knie te kampen had met een ziekte, startte 0-uit-7 vanuit een driepuntsbereik en viel onder de 25% in de reeks, maar deed zijn eerste poging van de tweede helft om een stijging in het derde kwartaal te beginnen.
De NBA-kampioen schoot 9 uit 26 vanuit het veld en slechts 1 uit 10 uit 3, terwijl hij 9 uit 11 vrije worpen maakte. Irving was na rust 10 op 13 van het veld.
Norman Powell scoorde 20 voor de Clippers en Ivica Zubac had 17 punten en 11 rebounds.
PJ Washington scoorde 14 punten met een paar grote driepunters voor de Mavs, waarbij hij 4-uit-8 van diep ging, en Daniel Gafford had 13 punten met een paar duidelijke dieptepunten.
Maxi Kleber uit Dallas keerde niet terug nadat hij zijn rechterschouder had verstuikt toen hij hard neerging na een blokkerende fout op Amir Coffey tijdens een drive in de eerste minuut van het tweede kwart.
Kleber, wiens driepunter de run-booster van Dallas was, keerde terug om vrije worpen te schieten en maakte een van de twee voordat hij naar de volgende dode bal ging.