In de Mexicaanse staat Baja California zijn vrijdag drie lichamen gevonden, waar twee Australiërs en een Amerikaan verdwenen terwijl ze aan het surfen waren in een regio die geteisterd werd door kartelgeweld.
“We bevestigen dat drie mensen dood zijn aangetroffen in Santo Tomas, Baja California”, zei het FBI-kantoor in San Diego, Californië, in een verklaring. De dienst heeft de slachtoffers echter niet geïdentificeerd.
Mexicaanse forensische rechercheurs en hulpverleners probeerden vrijdag bewijsmateriaal terug te vinden dat ter plaatse was gevonden, meldde het persbureau AP, onder verwijzing naar een anonieme officier van de openbare aanklager.
De vindplaats ligt in de buurt van de stad Santo Tomas, ten zuiden van Ensenada – het gebied waar lokale media berichtten dat er drie lichamen waren gevonden. Mexicaanse nieuwsmedia meldden dat de lichamen relatief dicht bij het gebied werden gevonden waar de drie buitenlanders vorige week verdwenen.
Wie zijn de drie vermiste personen?
De Australische broers Jake en Callum Robinson en hun Amerikaanse vriend Jack Carter worden sinds 27 april vermist, toen ze aan het surfen en kamperen waren nabij de kustplaats Ensenada in de noordwestelijke staat Baja California.
In een Facebook-bericht zei de moeder van de broers, Debra Robinson, dat het trio hun geplande plaatsing daar nooit heeft bereikt.
De stad Ensenada ligt 45 kilometer verwijderd van de plaats waar de drie lichamen werden ontdekt.
Wat hebben de autoriteiten ontdekt?
Donderdag maakten de staatsautoriteiten van Baja California bekend dat drie Mexicaanse staatsburgers waren ondervraagd in verband met de verdwijningen.
María Elena Andrade Ramírez, de hoofdaanklager, zei niet of de drie ondervraagde personen als mogelijke verdachten of getuigen in de zaak werden beschouwd. Ze zei echter dat sommige rechtstreeks verband houden met de zaak.
Andrade Ramírez zei ook dat ze eerder op de dag bewijsmateriaal hadden gevonden, samen met verlaten tenten, die verband hielden met de drie ondervraagde mensen.
“Werk team [of investigators] Het is de plek waar ze voor het laatst zijn gezien, waar tenten en ander bewijsmateriaal zijn gevonden dat in verband kan worden gebracht met deze drie mensen die we onderzoeken”, zei Andrade Ramírez donderdag.
“Er is veel belangrijke informatie die we niet openbaar kunnen maken. We weten niet wat hun toestand is”, zei ze destijds.
“Op dit moment zijn alle onderzoekslijnen open. We kunnen niets uitsluiten totdat we ze vinden”, zei ze, en gaf toe dat er drugskartels actief zijn in de regio.
Het onderzoek wordt gecoördineerd met het Amerikaanse Federal Bureau of Investigation en de Australische en Amerikaanse consulaten.
Baja California – bekend om zijn aantrekkelijke stranden, is ook een van de meest gewelddadige staten in Mexico vanwege de activiteiten van georganiseerde misdaadkartels.
mk/msh (AFP, AP)