De eerste ronde van de NBA Playoffs van 2024 was ronduit spannend en gaf ons alles, van sweeps tot opeenvolgende gevechten aan beide kanten van de ladder.
In de Western Conference hebben de Oklahoma City Thunder, Denver Nuggets en Minnesota Timberwolves zich al verzekerd van een plek in de tweede ronde, waarbij de Nuggets en Timberwolves zaterdag in Denver aan hun reeks beginnen.
In de Eastern Conference krijgen de Boston Celtics in de tweede ronde gezelschap van de New York Knicks en Indiana Pacers, en de Knicks en Pacers hernieuwen hun rivaliteit dinsdag in New York.
Er blijven dus nog twee series over – één in elke conferentie – die nog moeten worden beslist. Beiden komen vrijdag weer in actie in Game 6-showdowns die mogelijk het deelnemersveld van de tweede ronde zouden kunnen completeren.
De Cleveland Cavaliers hebben een 3-2 voorsprong op de Orlando Magic en zullen proberen op te schuiven in het Oosten om de confrontatie aan te gaan, ondanks dat geen van beide bezoekende teams nog een reeks heeft gewonnen. In het Westen ontvangen de Dallas Mavericks de LA Clippers met een 3-2 voorsprong na een indrukwekkende Game 5-overwinning in Los Angeles.
Onze NBA-insiders zetten de belangrijkste verhalen uiteen die je kunt bekijken in deze belangrijke Game 6-matchups.
MEER: Alles wat je moet weten over de play-offs |
Gidsen buiten het seizoen voor elk team
Kunnen de Cavaliers genoeg aanval genereren op de weg?
Vrijdag, 19:00 ET (ESPN)
Cleveland heeft zijn voorsprong opgebouwd achter de zevende verdediging van de competitie, maar om deze reeks in Orlando af te sluiten moet het meer doelpunten maken. De Cavs braken uiteindelijk de grens van 100 punten in Game 5, toen Darius Garland 17 punten scoorde in het eerste kwart en Donovan Mitchell eindigde met 28. Max Strus, die moeite had gehad om te schieten, sloeg vier driepunters neer en Marcus Morris Sr. . hij voegde 12 punten toe vanaf de bank.
Ja, die wedstrijd werd bezegeld door het blok van Evan Mobley – zijn verdedigende aanwezigheid is zelfs nog belangrijker nu de status van Jarrett Allen in de lucht hangt – maar in de twee wedstrijden zijn de Cavs gedropt in het Kia Center in Orlando, ze hebben geen scorende antwoorden gehad . door de Magic, die tijdens de reguliere competitie het zesde beste thuisrecord in de competitie had.
In Game 4 werd Mitchell puntloos gehouden in de tweede helft toen de Cavs in het derde kwart een punt van 31-5 overgaven en slechts 4-uit-17 schoten van 3.
— Kendra Andrews
Zal de geschiedenis zich herhalen of kunnen de Mavericks worden opgesloten?
Vrijdag, 21.30 uur ET (ESPN)
Luka Doncic wilde dat niet horen en beëindigde de vraag van de journalist zodra het onderwerp van de laatste play-offserie van de Mavericks tegen de Clippers ter sprake kwam.
Deze teams bevonden zich in dezelfde positie in de play-offs van 2021, toen de Mavs een 3-2 voorsprong in de eerste ronde namen in Game 6. LA won de volgende twee wedstrijden en schakelde Dallas voor het tweede seizoen op rij uit.
“Het heden. Het heden. Niet het verleden”, hield Doncic vol na zijn prestatie van 35 punten en 10 assists in de overwinning van de Mavs’ Game 5.
Het is niet verwonderlijk dat Clippers-ster Paul George veel meer bereid was om de recente geschiedenis tussen de twee teams te bespreken. Hij maakte er zelfs een punt van om het ter sprake te brengen na wat de laatste thuiswedstrijd van de Clippers in de Crypto.com Arena zou kunnen zijn, tenzij hun eerdere Game 6-succes onderweg zich herhaalt.
“We zijn hier eerder geweest: we zijn naar Dallas geweest en hebben met 3-2 verloren”, zei George. “Het moet een overwinning zijn, en de enige mentaliteit die we hebben is proberen te winnen in Dallas.”
In dat geval droeg Kawhi Leonard de Clippers drie jaar geleden naar een Game 6-overwinning. Hij evenaarde zijn carrière hoog in de play-offs met 45 punten en speelde de rest van die wedstrijd een verstikkende verdediging tegen Doncic.
Maar de Clippers kunnen er niet op rekenen dat dit nog een keer zal gebeuren. Leonard is sinds Game 3 niet meer beschikbaar vanwege aanhoudende ontstekingen in de rechterknie en zal naar verwachting niet terugkeren tijdens deze serie.
Vóór de start van deze serie wees Dončić op een ander belangrijk verschil vergeleken met andere ontmoetingen tussen de Mavs en de Clippers in de play-offs.
“We hebben Kai”, zei Doncic, verwijzend naar Kyrie Irving, zijn doorgewinterde collega in het kampioenschap.
‘Hierna gaan we wat rusten,’ zei Irving. “De emoties zijn hoog, maar we moeten gewoon klaar zijn voor wat er ook maar op ons afkomt.”
— Tim MacMahon