Jack Flaherty kende dinsdagmiddag een perfecte start tegen zijn voormalige ploeg.
De Detroit Tigers-werper evenaarde een American League-record in Comerica Park toen hij er zeven op rij sloeg om een wedstrijd tegen St. Louis Cardinals op dinsdag.
Tegen de tijd dat Flaherty in de zevende inning van de heuvel werd gehaald, had hij 14 strikeouts in zijn carrière. Dat bracht Dodgers-werper Tyler Glasnow op gelijke hoogte voor de meeste innings in één wedstrijd in de competitie dit seizoen, en het meeste door een Tigers-starter in een wedstrijd in bijna tien jaar.
Slechts vier andere American League-werpers schakelden zeven slagmensen op rij uit om een wedstrijd te openen. Luis Castillo was in 2022 de laatste werper die dit deed. Miami Marlins-werper Pablo Lopez heeft het competitierecord met negen.
Ondanks Flaherty’s carrièredag kwamen de Cardinals in de negende tot een rally achter RBI’s van Alec Burleson en Pedro Pagés en claimden een 2-1 overwinning.
Flaherty tekende vorig seizoen buiten het seizoen een contract voor een jaar ter waarde van $ 14 miljoen bij de Tigers, nadat hij het grootste deel van zijn carrière bij de Cardinals had doorgebracht – die hem selecteerden in de eerste ronde van de MLB-draft van 2014. Hij maakte zijn debuut bij de club in 2017 en gaf meer uit dan zes seizoenen daar voordat hij werd geruild naar de Baltimore Orioles. Vorig seizoen was hij 8-9 met een ERA van 4.99 in 27 starts.
De 28-jarige heeft nog geen overwinning behaald in zijn zes starts bij de Tigers, maar heeft 50 strikeouts en vijf vrije lopen in 36 innings.
“Hij zat in de wedstrijd en het was smerig”, zei Cardinals-manager Oliver Marmol via de Associated Press. ‘Hij had zijn eigen spullen.’
Door de nederlaag daalden de Tigers dit seizoen naar 16-13 en was het hun derde nederlaag in hun laatste vijf wedstrijden. De Tigers en Cardinals, die dinsdag direct weer in actie kwamen nadat het duel van maandag was uitgesteld, ronden woensdagmiddag hun reeks van drie wedstrijden af.