LOS ANGELES – Dodgers korte stop Shohei Ohtani heeft het record van Hideki Matsui gebroken voor de meeste homeruns geslagen door een in Japan geboren speler in de Major League Baseball.
Ohtani verpletterde een twee-run homer diep in de rechtse tribune tegen Adrian Houser van New York Mets in de derde inning van LA’s 10-0 overwinning zondag in het Dodger Stadium.
De homer was Ohtani’s 176e in meer dan zes seizoenen in de Majors. Dat is er één meer dan Matsui, de voormalige shortstop van de New York Yankees die de laatste tien seizoenen van zijn twintigjarige professionele carrière in Noord-Amerika speelde.
“Eerlijk gezegd ben ik opgelucht dat ik er een einde aan heb kunnen maken”, zei Ohtani via zijn vertaler, Will Ireton.
Ohtani bewonderde en volgde Matsui toen hij opgroeide in Japan tijdens het hoogtepunt van Matsui’s MLB-carrière. Toch zei Ohtani dat de plaat niet iets was waar ik me van bewust was toen ik mijn carrière hier voor het eerst begon, maar toen ik erover hoorde, begon hij aandacht te besteden aan zijn plaats achter Matsui.
Op de vraag of hij ook hoopt Matsui’s beroemde play-off-evenwicht te evenaren als en wanneer hij eindelijk het MLB-postseason bereikt, grapte Ohtani dat hij op dit moment meer gefocust is op het verbreken van het record van manager Dave Roberts voor homeruns door een speler geboren in Japan in een Dodgers. uniform.
Roberts leidt Ohtani met 7-5 in die wedstrijd.
“Hideki Matsui was een geweldige balspeler, een geweldige homerun hitter, een wereldkampioen”, zei Roberts. ‘Ik weet dat Shohei hem bewonderde, dus het is heel belangrijk voor hem om dat merkteken te overschaduwen. Ik weet welk merkteken er ook voor Shohei staat, hij probeert ze allemaal weg te halen.’
Ohtani’s recordbrekende explosie bereikte 120 meter met een uitgangssnelheid van 180 km/uur en bezorgde de Dodgers een 2-0 voorsprong. Ohtani had in zijn voorgaande zeven wedstrijden niet gehomereerd, maar hij sloeg 2-uit-3 met een honkslag, vier wijd en twee gescoorde punten in de overwinning van de Dodgers, waardoor een verliesreeks van drie wedstrijden werd verbroken.
“We hebben er net een backdoor-schuifregelaar mee geprobeerd, maar we konden hem gewoon niet binnenhouden [of the strike zone]’Zei Houser.’Laat hem iets hoger in het midden staan, hij zal goed zwaaien, net als hij.’
De homer was Ohtani’s vijfde in zijn eerste 24 wedstrijden voor de Dodgers, die afgelopen winter de tweevoudig American League MVP tekenden voor een contract van $700 miljoen. Ohtani sloeg 171 homeruns in zes seizoenen bij de Los Angeles Angels.
“Het is geweldig”, zei teamgenoot Tyler Glasnow. “Ik weet zeker dat hij nog veel meer platen zal hebben terwijl we hier spelen.”
De Associated Press heeft aan dit rapport bijgedragen.