Zes weken geleden had ik moeite om me aan mijn hardlooproutines en -doelen te houden. Fysiek was ik grotendeels in orde. Geestelijk zorgde de gedachte aan hardlopen – een sport waar ik normaal gesproken van houd – ervoor dat ik me in een burrito wilde opkruipen en nooit meer mijn bed wilde verlaten. Ik begon mezelf te haten, maar geen van mijn gebruikelijke fitness-apps en trackers hielp. Nadat ik de wekelijkse reeks had gedaan, kon ik op een zaterdag niet de energie opbrengen om uit bed te komen. Ik brak het en bracht de volgende dag door met schuldgevoelens en zelfmedelijden.
Ik was het beu, zocht op internet en downloadde uiteindelijk de Gentler Streak-app.
Een zachtere streak, zo klinkt het. Het is een iOS- en Apple Watch-app met een meer meelevende benadering voor het opbouwen van een fitnessgewoonte. U kunt de activiteitsstatus instellen: actief, pauze, ziek en gewond. Als u een van de laatste drie kiest, wordt uw streak niet verbroken. In plaats daarvan wordt uw activiteit weergegeven op een ‘activiteitenpad’, een visualisatie van uw totale trainingsbelasting. Er is leerzame lectuur over voeding, beweging, rust en de interactie van alle drie. Open de app elke dag en hij zal je aanmoedigen. Als u super uitgerust bent, kan u worden verteld dat u een beetje moet duwen. Als je moe bent, herinner je jezelf eraan dat rusten eigenlijk goed is. En als je echt niet weet wat je moet doen, kun je op de knop ‘Go Gentle’ op Apple Watch tikken om een reeks voorgestelde oefeningen te zien op basis van de activiteiten die je leuk vindt, met aanbevolen duur en intensiteitsniveaus.
Er is veel dat ik leuk vind aan dit alles. Bovenal geniet ik ervan dat het pauzes en “mislukkingen” in je uiteindelijke succes integreert – en je er niet voor veroordeelt.
Dat gebrek aan oordeel is wat ik nodig had. Elf jaar na mijn hardlopen kreeg ik mijn ergste inzinking ooit. Ik zat gevangen in een vicieuze cirkel van van mijn paard vallen, weer opstaan en boos worden als mijn inspanningen niet perfect waren. Een stomme wandel-app hielp mijn alles-of-niets-mentaliteit opnieuw vorm te geven. Het probleem is dat er in mijn brein een kwaadaardige, hyperkritische goblin leeft die elk klein foutje zal vinden en onderzoeken, terwijl hij al mijn successen minimaliseert. Dus wat als een leuke wandel-app mij eruit haalt? Lopen is niet rennen. Wat als ik een paar weken lang twee keer per week hardloop? Je rende vier tot vijf keer per week, gemakkelijk.
Ik weet dat ik niet naar de kwaadaardige hersengoblin moet luisteren, maar er zijn momenten waarop het leven hem een machtige megafoon overhandigt. Door een zachter touwtje toe te voegen, werd het gesloten. Het is geen rocket science als de app zegt dat “het nemen van een vrije dag geen invloed heeft op je algehele conditie.” Maar velen niet. Toen ik die zin keer op keer zag, besefte ik dat ik, tegen beter weten in, was begonnen de touwtjes consistent aan elkaar te rijgen. Lijnen zijn slechts één maatstaf voor consistentie, en bovendien een gebrekkige maatstaf. Eén pauze – wat misschien wel een betere keuze is voor je gezondheid – zal je streak verpesten, en dat wordt als een slechte zaak gezien.
Het enige dat erger is dan het verbreken van een streak, is je er verantwoordelijk voor voelen.
Niets van Gentler Streak is nieuw. Functies die herstel benadrukken zijn aanwezig in andere fitness-apps. Het is meer dat hij leiding geeft op intuïtie in plaats van op data. De echte nadruk ligt op het creëren van ruimte voor iedereen, niet op het achterhouden van iets. Eén leert je hoe je je moet aanpassen; de ander vertrouwt op wilskracht – en de wilskracht raakt altijd op.
Het enige dat erger is dan het verbreken van een streak, is je er verantwoordelijk voor voelen
Neem de dagelijkse ‘Go Gentle’-suggesties. Rust en actief herstel (bijvoorbeeld yoga, wandelen, activiteit met lage intensiteit, etc.) zijn altijd opties 1 en 2. De overige drie zijn meestal dingen die je helpen waar je bent, je een beetje pushen of je veel geven. . Je hoeft er eigenlijk ook niet veel over na te denken, want de suggesties zijn er. Op stressvolle dagen waarop je weinig wilskracht hebt, zorgt het ervoor dat de kwaadaardige hersengoblin niet wakker wordt.
Zoals elke app heeft Gentler Streaks nog steeds zijn tekortkomingen, waaronder de afhankelijkheid van de Apple Watch. Je kunt het gebruiken met andere trackers, maar ik had problemen met het betrouwbaar ophalen van mijn slaapgegevens uit de Our Ring. De tweede is een abonnement: $ 7,99 per maand of $ 27,49 per jaar. Ik heb betaald, omdat er voor functies als Go Gentler-suggesties en extra data-inzicht wordt betaald.
Ondanks deze nadelen lijkt een mildere aanpak voor mij te werken. Sommige mensen met een ijzeren wil kunnen spotten. Ik neem mijn hoed voor ze af en zeg dat ik jaloers ben op hun zalig stille hersengoblins. Maar ik loop sneller, langer en met meer plezier dan ik in zes maanden heb gedaan. Mijn kalf bleef ongedeerd. Als ik tegen mezelf zeg: “Ik heb het druk vandaag, ik zal morgen wel gaan rennen”, dan gebeurt het rennen ook daadwerkelijk. Ik neem het.