Kinderen zijn tijdens het internetgebruik ‘verzadigd’ met gokpromoties en gokachtige inhoud, ondanks beperkingen op reclamecampagnes gericht op jongeren, zo blijkt uit nieuw onderzoek.
GambleAware, een liefdadigheidsinstelling gefinancierd door donaties van gokbedrijven, heeft onderzoek laten uitvoeren waaruit bleek dat kinderen de risico’s van online gokken niet begrijpen vanwege een “vage grens” tussen gokadvertenties en populaire online games in casinostijl. Het waarschuwt dat cartoonachtige gokadvertenties waarschijnlijk een sterke aantrekkingskracht op kinderen zullen hebben. Vorige week promootte een gokbedrijf een nieuw online gokspel op sociale media met drie cartoonkikkers, waarmee mensen werden uitgenodigd om “nat te worden” met de “geribbelde boefjes”.
GambleAware stelt nieuwe regelgeving voor om de hoeveelheid reclame die jongeren zien te verminderen. Uit onderzoek in opdracht van de liefdadigheidsinstelling is gebleken dat kinderen moeite hebben om onderscheid te maken tussen gokproducten en gokachtige inhoud, zoals games op mobiele telefoons die worden gespeeld met in-app-aankopen.
Zoë Osmond, CEO van GambleAware, zei: “Dit onderzoek toont aan dat gokinhoud nu deel uitmaakt van het leven van veel kinderen. Dit is zorgwekkend, omdat vroege blootstelling aan gokken het gokken van kinderen op jonge leeftijd kan normaliseren en tot problemen kan leiden. We moeten zien dat er meer beperkingen worden opgelegd aan reclame- en gokinhoud om ervoor te zorgen dat deze niet verschijnt op plaatsen waar kinderen deze kunnen zien. Er is dringend actie nodig om kinderen te beschermen.”
Het rapport is gebaseerd op interviews met kinderen en jongeren van zeven tot 25 jaar over hoe gokken hun leven heeft beïnvloed. Hieruit bleek dat jonge mensen het gevoel hebben dat hun internetactiviteit verzadigd is met gokpromoties en gokachtige inhoud.
Er wordt gezegd dat een bredere definitie van gokken nodig kan zijn om buitensporige of dwangmatige betrokkenheid bij online games met gokelementen te omvatten, zoals lootboxes – die met virtueel geld of echt geld kunnen worden gekocht – en gratis fruitgokspellen op Google. Speel en andere platforms.
Nicki Karet, CEO van Sherbert Research, die aan het onderzoek werkte, zei: “Het grijze gebied tussen online gokken en gokachtig gokken is verwarrend, vooral voor jongere kinderen, en vervaagt de grenzen tussen wat wel en niet gokken is. Dit grijze gebied is nog verwarrender omdat gokreclame, vooral online, vaak gebruik maakt van visuele en tonale uitdrukkingen die direct op kinderen zijn gericht, zoals cartoonachtige afbeeldingen, felle kleuren en geluiden.”
Volgens de reclameregels is het kansspelbedrijven verboden promoties te maken die gericht zijn op kinderen of die een sterke aantrekkingskracht kunnen hebben op kinderen of jongeren. De Advertising Standards Agency (ASA) heeft claims gegrond verklaard tegen gokbedrijven die de Kerstman, Spider-Man en de Monopoly-bordspelmascotte in hun advertenties gebruikten.
Bedrijven wordt geadviseerd geen cartoon- of animatiefiguren te gebruiken om gokken te promoten, maar dit is geen volledig verbod. Vorige week promootte online casino 32Red het online gokspel Fat Frogs op sociale media-app X met een afbeelding van drie cartoonkikkers en stapels gouden munten.
Dr. Raffaello Rossi, een marketingdocent aan de Universiteit van Bristol die onderzoek heeft gedaan naar de effecten van gokreclame op jongeren, zei dat toezichthouders “te weinig en te laat” hadden gedaan om de enorme hoeveelheid online promoties aan te pakken die kinderen zouden kunnen aantrekken.
“We moeten samen met onderzoekers en technologie-experts nieuwe advertentiecodes ontwikkelen die zijn ontworpen om advertenties op sociale media mogelijk te maken”, zei hij, eraan toevoegend dat een verbod op gokreclame moet worden overwogen als de regelgeving niet goed werkt. Rossi zei dat online games met lootboxes en sociale casinogames met in-app-aankopen strengere regelgeving vereisen. In een rapport van de Commons cultuur-, media- en sportcommissie uit december werd de regering aanbevolen de argumenten voor het verbieden van kinderen van sociale casinospellen te overwegen.
na het promoten van de nieuwsbrief
De Gambling and Betting Council zei: “Onze leden voeren strikte leeftijdscontroles uit op al hun producten [and] ze introduceerden ook nieuwe leeftijdsregels voor adverteren op sociale-mediaplatforms.
“Recente cijfers van de Kansspelcommissie die vorig jaar zijn gepubliceerd, laten zien dat de blootstelling van jongeren aan gokadvertenties en -promoties is afgenomen vergeleken met het voorgaande jaar. De regering verklaarde eerder dat het onderzoek geen causaal verband heeft aangetoond tussen blootstelling aan reclame en de ontwikkeling van probleemgokken.”
De ASA zei dat het beperkingen heeft ingevoerd op gokreclame om kinderen te beschermen en toezicht houdt op online gokreclame, inclusief het gebruik van website-scraping-tools en avatarprofielen die de profielen weerspiegelen van jonge mensen die browsen.
Het ministerie van Cultuur, Media en Sport zei: “We besteden veel aandacht aan opkomende vormen van gokken en gokachtige producten, inclusief sociale casinospellen, om ervoor te zorgen dat er passende regelgeving is.”
De Kindred Group, eigenaar van het merk 32Red, is benaderd voor commentaar.