Sleutel evenementen
26 minuten: Kildunne trapt af in Engeland 22. De achtervolging vanuit Ierland heeft geen zin en Kildunne verspilt weinig tijd door langs twee, drie, vier vooruit te sprinten en de gevarenzone in te gaan voor de Ieren… Béibhinn Parsons doet geweldig werk door de wilde Harlekijnen op te sporen en te nivelleren.
Straf: 24 min: Engeland 26-3 Ierland (O’Brien)
Zeer goede druk van fly-half O’Brien en het is de eerste score van Ierland tegen Engeland in de Women’s Six Nations sinds 2019. Ze staan op het bord na een moeilijk eerste kwartaal.
23 minuten: Ierland bouwt een positieve aanval op en wint een penalty. O’Brien neemt een hoog schot tijdens de voorsprong, maar wordt teruggebracht voor een schot op de paal.
Probeer het! 20 min: Engeland 26-0 Ierland (Aldcroft)
De ruimte die door het uitstrijkje van Aldcroft wordt gecreëerd, betekent dat de Ierse verdediging opnieuw volledig op zee staat. Aldcroft tilt en draagt er 22 en er is niemand die in de buurt lijkt te kunnen voorkomen dat ze onder de palen instort. Aitchison bekeert zich opnieuw en dit zal een score zijn voor cricket in het huidige tempo.
19 minuten: Opnieuw een enorme ruzie uit Engeland. Ierland heeft de bal, maar kan niet vooruit. Kildunne scoort een speculatieve aanval van O’Brien en brult de bezoekershelft binnen…
16 minuten: Een klap uit Ierland vanaf de herstart maakt een toch al slechte dag nog een beetje erger… maar ze komen er doorheen en hebben nu een aanvallende scrum en een potentieel platform.
Probeer het! 13 min: Engeland 19-0 Ierland (Jones)
Engeland haalt de bal snel uit de maul, in plaats van hem te willen transporteren, en er zijn overal lopers. Dow komt binnen een paar meter en Jones, het buitenste midden, zit half gevangen bij de lijn, maar slaagt erin zich uit te strekken voor poging nummer drie. Aitchison doet alsof.
12 minuten: Packer wint een penalty met vastberaden werk bij de pech. De penalty wordt toegekend in de Ierse 22 en Engeland krijgt een kans op try nummer 3. O’Brien maakte een geweldige dummy op het eerdere balbezit van Ierland.
Probeer het! 10 min: Engeland 12-0 Ierland (Jacht)
Hunt stormt de Ireland 22 binnen nadat hij door Muir is uitgezet en de uitverdediging is volledig zichtbaar. Engelse spelers staan in de rij, Botterman verplaatst zich slim naar Hunt, die zichzelf weer beschikbaar stelt na de eerste carry. Er is genoeg ruimte voor Hunt, 35, om uit te blinken. De bekeerlingen van Aitchison en Ierland kijken ondanks een positieve start naar het cijfer.
Probeer het! 7 min: Engeland 5-0 Ierland (Dow)
Kildunne vuurt een salvo af richting de Ierse 22. Aoife Dalton raakt de staander. Engeland zet de continuïteit voort en Kabeya slaagt erin een slordige pas voor Dow aan de rechterkant van Engeland te behalen. De vleugelspeler heeft drie verdedigers te verslaan, maar dankzij een zeer onverschillige verdediging kan ze bij de eerste poging al naar buiten sluipen. De bekering werd gemist, maar Ierland kan het zich niet veroorloven dergelijke pogingen op te geven.
4 minuten: Een grote klap van het Engelse peloton bij de eerste confrontatie en het is een merkbare verandering in momentum na de sterke start van Ierland. Strafvoordeel, en Engeland kan na de uittrap in de eerste opstelling van de wedstrijd terecht. Ze beginnen enige offensieve continuïteit op te bouwen – allemaal dankzij die enorme botsing.
2 minuten: Een paar fouten van Engeland in vroeg balbezit en een paar velddoelpunten van O’Brien, Ierland nr. 10. Kildunne vrijspeelt voor Engeland uit zijn eigen 22 na de trap van O’Brien en de bezoekers hebben een voorwaartse lijn.
Begin van de eerste helft
Gaan.
Galligan is naar Engeland gestuurd
Morwenna Talling start voor Engeland. Rosie Galligan stopte tijdens de warming-up. Lizzie Hanlon komt daardoor in het Engelse nationale team terecht.
De teams werden geëlimineerd. Vijf minuten tot de aftrap. Tijd voor anthems… en misschien tijd om de recensie van Sarah Rendell te lezen met Engeland op de tweede rij, Zoe Aldcroft.
“We hadden een ongelooflijke scrum tegen Wales en het stelde ons in staat om in een beetje ruimte ons ding te doen”, vertelde de Ierse Dannah O’Brien deze week op de officiële Women’s Six Nations-website. “Terwijl de strafschoppen die de aanvallers verdienden ons in staat stelden een goede positie in het veld te veroveren en voorop te blijven lopen…
“Het gaat heel spannend worden. Ik denk niet dat veel spelers in onze ploeg ooit het soort publiek hebben meegemaakt dat op Twickenham te zien zal zijn, dus we moeten het er maar mee doen.”
Scott Bemand, coach van Ierland [and previous England attack coach] spreekt met Sonja McLaughlan van de BBC: “Engeland weet hoe je een gelegenheid als deze moet creëren… bijna 50.000 mensen daar – het is geweldig voor ons team om dit te ervaren. We willen er geen omstanders in zijn; we willen ons spel presenteren.
“Ik ben als Engelsman erg trots dat we Ierland hierheen kunnen brengen en het kunnen laten zien [Twickenham] op z’n best.
“Je wilt jezelf testen tegen de beste ter wereld. Het is een fantastische kans.”
Monaghan zelf, die vandaag mist, is niet geblesseerd maar is blijkbaar buitengesloten bij een van die twee wissels aan de Ierse kant: “Sam is een grote speler voor ons… haar leiderschap is fantastisch”, zegt Bemand. “Ze had wat tijd voordat ze naar de Six Nations kwam… het was een heel moeilijke opgave, maar haar ‘markers’ overschreden voor deze niet helemaal de grens.”
“Echt nuttig om terug te zijn hier [at Twickenham] Nogmaals”, zei John Mitchell, de Engelse hoofdcoach, tegen de BBC. “Ons grote ‘waarom’ is wat ons drijft.”
“Wat de prestaties betreft, beginnen de meiden zich los te maken, te vertrouwen op wie ze zijn… en dat is het meest bevredigende.”
Gabby Logan vraagt naar het disciplineprobleem in Engeland: “We zijn ons zeker bewust van hun gedrag”, zegt Mitchell. “We proberen de meiden verantwoordelijk te houden… maar we moeten op het randje spelen… we domineren graag de crash… en dat moedigen we aan.
“Het spel zal soms oneerlijk zijn… je moet er gewoon mee omgaan.” [I think he means refereeing there, but I am not entirely sure.]
Dan vraagt Logan naar het onverschillige doelschoppen van Engeland: ‘We hebben zwakke punten. Daar zijn we ons van bewust… we proberen niet alles in één keer af te bijten.
“Op een gegeven moment, als ze ons in een handverdediging plaatsen – en dat hopen we vandaag te doen, omdat we ervan zullen leren – moeten we misschien winnen door te trappen. Het bleef niet onopgemerkt.”
Ierland versloeg Wales 36-5 in Cork vorige week, waarbij vijf pogingen werden gescoord. Aoife Wafer, blindflankspeler, was man van de wedstrijd. Hij zal met veel vertrouwen komen.
Sarah Rendell sprak met Zoe Aldcroft, tweede rij uit Engeland, die genoot van de kans om voor een ander groot publiek te spelen op ‘HQ’, zoals sommige van de meest irritante fans van Engeland het noemen.
Handig genoegook het Ierse nationale team is gearriveerd voor de start:
Zoals de fans:
Er was een gezond publiek aanwezig buiten Twickenham om de Rode Rozen te verwelkomen.
Engeland voor de laatste keer verloren in Women’s Six Nations was in Frankrijk, 10 maart 2018: 18-17 verlies tegen Grenoble. Zoals opgemerkt zijn het nu 27 overwinningen op rij in deze competitie en vandaag zouden het er 28 worden.
Teamnieuws
Twee wijzigingen voor Engeland: Marlie Packer, die op de bank begon tijdens de overwinning van afgelopen weekend in Schotland, keert terug naar de startende XV op nummer 7. Lark Atkin-Davies keert terug naar de haak voor de geschorste Amy Cokayne die bij de overwinning ten noorden van de grens van het veld werd gestuurd.
Hannah O’Connor start op de tweede startrij van Ierland en vervangt Sam Monaghan, terwijl Aoife Dalton op nummer 12 wordt geselecteerd, in de plaats van Enya Breen.
Engeland: 15 Kildunne, 14 Dow, 13 Jones, 12 Heard, 11 Breach, 10 Aitchison, 9 Hunt; 1 Botterman, 2 Atkin-Davies, 3 Muir, 4 Galligan, 5 Aldcroft, 6 Kabeya, 7 Packer, 8 Matthews Vervangingen: 16 Powell, 17 Carson, 18 Clifford, 19 Talling, 20 Feaunati, 21 Packer, 22 Scarratt, 23 Gregson
Ierland: 15 Vertraging; 14 Corrigan, 13 Higgins, 12 Dalton, 11 Parsons, 10 O’Brien, 9 Reilly; 1 Linda Djougang, 2 Jones, 3 Haney, 4 Wall, 5 O’Connor, 6 Wafer, 7 McMahon (c), 8 Hogan. Vervangingen: 16 Moloney, 17 O’Dowd, 18 McGrath, 19 Tuite, 20 Ikahihifo, 21 Scuffil-McCabe, 22 Breen, 23 Deely.
Preambule
De rode rozen bloeien nog steeds. Engeland heeft er drie van drie gemaakt in de Women’s Six Nations, waarbij een overwinning tegen Ierland vandaag mogelijk volgende week een Grand Slam-beslisser tegen Frankrijk oplevert – op voorwaarde dat Les Bleues Morgen Wales verslaan.
Nog zorgwekkender vanuit het perspectief van Ierland is dat ze Engeland sinds 2015 niet meer hebben verslagen en sinds 2019 geen enkel punt tegen hen hebben gepakt. Ongeveer 50.000 fans zullen vanmiddag in Twickenham aanwezig zijn, waarvan de meesten hopen op de 28e opeenvolgende ‘Wu’ van Engeland. ‘ tijdens dit toernooi.
Een krachtig thuispakket gaat de laatste tijd gepaard met een steeds uitgebreidere aanval, dus als de set-piece van Engeland goed werkt, is dit een realistische vraag over hoeveel punten Engeland zal scoren. Ierland zal daar ongetwijfeld iets over te zeggen hebben, maar kunnen ze goed genoeg verdedigen om de ploeg van John Mitchell bang te maken?
Start: 14.15 uur BST