Tesla vroeg zijn aandeelhouders woensdag opnieuw om het recordsalaris van 56 miljard dollar van CEO Elon Musk uit 2018 goed te keuren. Een rechter uit Delaware gooide het loonpakket in januari weg, noemde het buitensporig en zei dat het bestuur van het bedrijf het niet rechtvaardigde.
De compensatie omvat geen salaris of een contante bonus, maar stelt beloningen vast op basis van de marktwaarde van Tesla, die in de komende tien jaar zal groeien tot maar liefst 650 miljard dollar. Volgens LSEG wordt Tesla nu gewaardeerd op ruim $500 miljard.
Het salaris van Musk werd afgewezen door Kathaleen McCormick van de Delaware Court of Chancery, die de door het bestuur toegekende compensatie een “ondoorgrondelijk bedrag” noemde dat oneerlijk was tegenover de aandeelhouders.
Het verzoek van het bedrijf om een nieuwe stemming is een schijnbare poging om de steun voor het loonpakket van Musk te vergroten en dient als een publieke afwijzing van de beslissing van de rechtbank. De uitspraak van januari, waartegen beroep kan worden aangetekend, schrapte het grootste loonpakket in het Amerikaanse bedrijfsleven.
“We zijn het niet eens met wat de rechtbank in Delaware heeft beslist, en we denken niet dat wat de rechtbank in Delaware heeft gezegd, is hoe het ondernemingsrecht zou moeten of moeten werken”, schreef bestuursvoorzitter Robyn Denholm in een brief die bij de registratieaanvraag was gevoegd.
McCormick hield ook toezicht op de rechtszaak van Twitter in juli 2022 tegen de ondernemer toen deze probeerde een deal van $ 44 miljard te sluiten om het sociale-mediaplatform te kopen.
De compensatie van Musk voor 2023 bedroeg $0, zo bleek uit de indiening. De miljardair ontvangt geen salaris van het bedrijf en wordt gecompenseerd via aandelenopties.
“Als het juridisch raadzaam is, stellen we voor dat het oorspronkelijke pakket voor 2018 eenvoudigweg aan een nieuwe aandeelhoudersstemming wordt voorgelegd”, zei Tesla in zijn indiening.
De fabrikant van elektrische auto’s drong er in een regelgevende aanvraag ook bij zijn investeerders op aan om zijn besluit goed te keuren om het staatshoofdkwartier van het bedrijf van Delaware naar Texas te verplaatsen.
De aandelen van ‘s werelds meest waardevolle autofabrikant stegen vóór de bel met 1%.
Tesla heeft het dit jaar moeilijk gehad, voldeed niet aan de marktverwachtingen en rapporteerde voor het eerst in vier jaar een daling van het aantal leveringen. Musk kondigde eerder deze week aan dat hij ongeveer 10% van het wereldwijde personeelsbestand van het bedrijf – dat ongeveer 14.000 bedraagt – zal ontslaan, terwijl de omzet daalt.
De algehele markt voor elektrische auto’s is de afgelopen maanden vertraagd doordat grote fabrikanten als Ford hun plannen hebben teruggeschroefd. Ondertussen heeft Apple deze maand 600 werknemers ontslagen nadat het een miljardenplan voor de ontwikkeling van een zelfrijdende elektrische auto had geannuleerd.