Tijdens een carrière van ruim veertig jaar heeft de heer Chardy van 1989 tot 1990 verslag gedaan van het Midden-Oosten als hoofd van het bureau van de Herald’s Jerusalem. en hij maakte deel uit van drie andere Pulitzer-winnende krantenteams, waaronder berichtgeving over een Cubaanse jongen, Elián González, die in 2000 naar het eiland werd teruggestuurd na een inval door immigratieagenten in Miami en een maandenlange rechtszaak die een test werd. van de Amerikaanse asielregels.
In 1982 kreeg hij de opdracht om de Latijns-Amerikaanse aangelegenheden in Washington te monitoren. Chardy bouwde een reputatie op als een keiharde chroniqueur van de Amerikaanse beleidsvorming in een regio die verwikkeld was in proxy-gevechten uit de Koude Oorlog. In Nicaragua, waar linkse Sandinistische guerrillastrijders in 1979 de macht grepen, vloeiden geld en steun vanuit Washington naar anti-Sandinistische rebellen die bekend staan als de Contra’s.
Het Congres beperkte later de contra-militaire hulp en legde vervolgens eind 1984 een bevriezing op. Hints voor mogelijke geheime oplossingen begonnen de heer Chardy te bereiken, wiens achternaam Chardi was, maar werd ooit verkeerd gespeld door een redacteur in zijn geboorteland Mexico en geaccepteerd als de zijne. lijn. De heer Chardy begon zijn bronnen in Washington en bij de rebellen af te tappen.
In 1985 meldde hij dat de toen nog weinig bekende adviseur van de Nationale Veiligheidsraad, Marine Lt. Col. Oliver North, de Contra’s beloofde dat president Ronald Reagan hen nooit in de steek zou laten. Rond dezelfde tijd publiceerde een krant in Beiroet, al-Shiraa, verhalen over achterdeurverkoop van Amerikaanse wapens aan Iran – dat toen verwikkeld was in een oorlog met Irak – om gijzelaars te bevrijden die werden vastgehouden door aan Iran gelieerde groepen in Libanon.
De bronnen van de heer Chardy vertelden hem dat North betrokken was bij wapenleveranties naar Iran. “Zodra ik zag dat de naam van Oliver North werd genoemd in verband met de wapenverkoop, zei ik tegen mezelf: ‘Dit gaat tot een tegenstrijdigheid leiden'”, schreef hij in een essay in het boek ‘Winning Pulitzers’ uit 1991. door Karen Rothmyer.
De heer Chardy en het Herald-team begonnen een gedurfd en illegaal Amerikaans plan op te zetten: het heimelijk verkopen van raketten en andere wapens aan Iran via indirecte bronnen, in strijd met het wapenembargo, en het grootste deel van de verkoopopbrengsten naar de contra’s sluizen.
Op 28 oktober 1986 heeft dhr. Chardy’s opiniestuk stond op de voorpagina van de Herald. “Met de zegen van president Reagan”, schreef de heer Chardy, “hebben Amerikaanse functionarissen de afgelopen drie jaar een wereldwijd ondersteuningsnetwerk opgezet dat zich uitstrekt van Zuid-Korea tot Saoedi-Arabië en dat de Nicaraguaanse rebellen in leven heeft gehouden nadat het Congres de hulp aan Contra had afgeremd en vervolgens verboden. volgens de regering en rebellenfunctionarissen.”
De tekst veroorzaakte een race onder Washington-verslaggevers om meer details. Toen kwam de bom: procureur-generaal Edwin Meese III maakte in november 1986 bekend dat 28 miljoen dollar aan wapenverkopen aan Iran bij de Contra’s terecht was gekomen. North werd al snel ontslagen door de NSC.
In het verhaal van de heer Chardy van 27 november 1986, waarin bronnen uit het Congres en tegenstanders werden aangehaald, stond dat Reagan North eerder toestemming had gegeven “om alternatieve bronnen van financiële hulp voor de Nicaraguaanse rebellen te vinden nadat het Congres CIA-hulp aan hen had verboden. ”
Op 11 december 1986 beschreef een verhaal van de heer Chardy en Herald-collega Sam Dillon een Boeing 707-vrachtvliegtuig dat wapens vervoerde naar het Midden-Oosten voor Iran en terugkeerde naar Midden-Amerika “geladen met door de Sovjet-Unie gemaakte wapens voor Nicaraguaanse rebellen.”
Uit de rapportage van de heer Chardy kwamen banden naar voren met andere duistere functionarissen die betrokken waren bij het helpen van de contra’s, waaronder Robert Owen, een NSC-adviseur die de tussenpersoon van North was bij de rebellen.
In een rapport uit februari 1987 gaf de Tower Commission – een door Reagan opgerichte onderzoekscommissie onder leiding van voormalig senator John Tower (R) uit Texas – Reagan de schuld van laks toezicht waardoor een geheim tegenprogramma onder North en anderen kon opereren, waarbij tussenpersonen voor wapens werden gebruikt. verkopen aan Iran, zoals de Saoedische wapenhandelaar Adnan Khashoggi.
In een nationale televisietoespraak op 4 maart 1987 gaf Reagan toe dat hij op de hoogte was van de wapenovereenkomst voor de gijzelaars, maar ontkende dat hij vóór de onthullingen van Meese op de hoogte was van het omleiden van geld naar de contra’s. De maand daarop won de Miami Herald een Pulitzerprijs voor nationale berichtgeving. (De New York Times won ook een Pulitzer voor nationale berichtgeving over de explosie van de Space Shuttle Challenger in 1986.)
De gevolgen van de Iran-contra waren nog lang niet voorbij. Gezamenlijke hoorzittingen van de geselecteerde commissies van het Huis en de Senaat gingen van start in mei 1987, waarbij meer onthullingen over de Iran-contra werden gedaan tijdens drie maanden van rechtstreeks uitgezonden hoorzittingen.
In een getuigenis begin juli 1987 gaf North toe tegen het Congres te hebben gelogen tijdens een eerdere hoorzitting over het Iran-contra-netwerk en zei dat hij geld naar de rebellen had doorgesluisd met medeweten van superieuren, waaronder de nationale veiligheidsadviseur vice-admiraal. door John M. Poindexter. Fawn Hall, de secretaris van North, kreeg immuniteit van vervolging in ruil voor haar getuigenis over documentvernietiging en andere daden.
“Je hebt ook toegegeven dat je enkele documenten hebt gewijzigd die jouw rol duidelijk beschrijven”, vroeg North George Van Cleve, plaatsvervangend raadsman van de Republikeinen in het Huis van Afgevaardigden.
“Kunt u deze commissie ervan overtuigen dat u hier nu niet liegt om uw opperbevelhebber te beschermen?”, vroeg Van Cleve later in de getuigenis.
‘Ik lieg niet om iemand te beschermen, agent. Ik kwam om de waarheid te vertellen”, antwoordde North. ‘Ik zei toch dat ik je erover zou vertellen: het goede, het slechte en het lelijke. Een deel ervan was lelijk voor mij.
In 1989 werd North veroordeeld wegens het belemmeren van een onderzoek en het vernietigen van bewijsmateriaal. De veroordeling werd in hoger beroep in 1991 vernietigd. Poindexter werd veroordeeld wegens samenzwering, meineed en andere feiten, maar werd ook in hoger beroep vrijgesproken. Tientallen andere functionarissen kregen te maken met aanklachten in verband met de Iran-contra, waaronder adjunct-minister van Buitenlandse Zaken Elliott Abrams, maar bijna allemaal kregen ze in 1992 gratie van president George HW Bush, de vice-president van Reagan.
Alfonso Nieto Chardi werd geboren op 14 april 1951 in Mexico-Stad. Zijn vader was accountant en zijn moeder zorgde voor het huishouden.
Hij leerde Engels door middel van cursussen en door naar de radio te luisteren. Hij diende zes maanden in het leger en werkte daarna als proeflezer en vertaler voor het Engelstalige tijdschrift Mexico City News, waar de redacteur ooit de naam Chardy overdroeg. Hij schreef zijn interesse in de journalistiek toe aan de studentenprotesten in Mexico in 1968 en de Olympische Spelen in Mexico-Stad dat jaar, toen hij buitenlandse journalisten de Mexicaanse hoofdstad zag binnenkomen.
Hij trad in 1974 in dienst bij Associated Press in Mexico-Stad en diende later als AP-correspondent in Buenos Aires en Bogota. Later werkte hij als freelancer in Midden-Amerika, onder meer voor United Press International, en was in Nicaragua tijdens de vieringen nadat de Sandinistische troepen president Anastasio Somoza hadden afgezet.
De heer Chardy trad in 1980 toe tot de Miami Herald en rapporteerde voor het eerst over de Mariel-kabelbaan vanuit Cuba toen meer dan 120.000 mensen over zee vluchtten op zoek naar Florida. Hij maakte deel uit van de Pulitzerprijsteams van 1993 voor openbare dienstverlening ter dekking van de orkaan Andrew in 1992; in 1999 voor onderzoeksrapportage over kiezersfraude die hielp de burgemeestersverkiezingen in Miami ongedaan te maken; en in 2001 voor het laatste nieuws in de zaak van Elián González.
Hij ging in 2017 met pensioen na een aantal jaren bij de Spaanstalige zusterpublicatie van de Herald, El Nuevo Herald. Hij woonde in Key Biscayne met zijn vrouw, een journalist met wie hij in 1994 trouwde. Andere overlevenden zijn onder meer vijf neefjes en twee nichtjes.
Lijst van rapporten over Iran-contra, Mr. Chardy zei dat tegenmaatregelen nodig zijn om de gaten op te vullen.
‘Ze hebben Oliver North ontmaskerd. Ze hebben Rob Owen ontmaskerd”, schreef hij. “Ze hebben alle belangrijke mensen ontmaskerd.”