Meer dan een derde van de federale overheidscontracten die de afgelopen acht jaar aan GC Strategies zijn gegund, werd zonder concurrentie gegund, zo blijkt uit nieuwe documenten.
GC Strategies – een tweekoppig IT-bedrijf uit Ottawa – bevindt zich in het middelpunt van een groeiend schandaal over de omgang met het controversiële ArrivalCAN-programma.
Canada Border Services Agency (CBSA) heeft een bedrijf ingehuurd om een app uit het pandemietijdperk te bouwen. GC Strategies besteedde de werkzaamheden vervolgens uit aan andere bedrijven.
De auditeur-generaal constateerde in een vernietigend rapport dat de kosten waren gestegen tot minstens 59 miljoen dollar, maar zei dat de gegevens bij ArrivalCAN zo slecht waren dat het onmogelijk was het uiteindelijke bedrag vast te stellen.
Terwijl GC Strategies onder de loep wordt genomen vanwege zijn betrekkingen met de CBSA, blijkt uit de nieuwe evaluatie dat het bedrijf sinds november 2015 door minstens 26 andere overheidsdepartementen, agentschappen en Crown-bedrijven is ingeschakeld.
De afgelopen acht jaar heeft de federale overheid het bedrijf ongeveer 100 contracten gegund; Volgens de documenten was 38 procent daarvan exclusief of niet-competitief.
Maar het is moeilijk om een exact cijfer te krijgen, omdat sommige documenten als verloren of onvolledig worden vermeld, onder meer door Public Services and Procurement Canada, de afdeling die verantwoordelijk is voor overheidsdiensten en administratie.
Alan Williams, een aanbestedingsdeskundige en voormalig assistent-ondersecretaris voor nationaal defensiematerieel, zegt dat er sprake is van een “gebrek aan verantwoordelijkheid” en waarschuwt dat belastingbetalers zonder concurrentie het risico lopen meer voor minder te betalen.
Het laatste nieuws uit Canada en de rest van de wereld wordt direct in uw e-mail bezorgd.
“Het is de gemakkelijkste uitweg”, vertelde Williams donderdag in een interview aan Global News. ‘Tenzij je een legitieme reden hebt om uitsluitend bron te gebruiken, doe dat dan niet.
In het licht van het ArrivalCAN-schandaal zegt Williams dat de onlangs vrijgegeven analyse meer vragen oproept.
“Waarom hebben deze jongens zoveel contracten gekregen?” vroeg.
De documenten werden gepresenteerd als onderdeel van een antwoord op een vraag over het artikel dat was ingediend door conservatief parlementslid Damien Kurek en dat maandag werd gepubliceerd. Hieruit blijkt dat de federale overheid sinds november 2015 minstens 95 miljoen dollar aan contracten heeft toegekend aan GC Strategy, na correctie voor dubbele inzendingen.
De Canadese controleur-generaal keek naar een langere periode (2011 tot heden) en ontdekte dat GC Strategies $107 miljoen aan federale contracten ontving.
De 10 afdelingen of agentschappen die de meeste contracten voor GC-strategieën hebben gegund zijn:
- Canada Border Services Agency kende 56,4 miljoen dollar toe aan vier contracten, waarvan er drie op zichzelf stonden.
- Het secretariaat van de Treasury Board of Canada kende 9,9 miljoen dollar toe voor tien contracten, waarvan er vier uit eigen beheer waren.
- Innovation, Science and Economic Development Canada kende 6,5 miljoen dollar toe aan negen contracten, die allemaal concurrerend waren.
- De Natural Sciences and Engineering Council of Canada kende 5,5 miljoen dollar toe voor acht contracten, waarvan er vier uit eigen beheer waren.
- Agriculture en Agri-Food Canada kenden 4,6 miljoen dollar toe voor drie contracten, die allemaal concurrerend waren.
- Werkgelegenheid en sociale ontwikkeling Canada kende 3,1 miljoen dollar toe voor drie contracten, die allemaal concurrerend waren.
- Invest in Canada kende 2,1 miljoen dollar toe voor zeven contracten, waarvan er zes onafhankelijk werden ingekocht.
- Nationale Defensie kende 1,9 miljoen dollar toe aan elf contracten, waarvan er één op zichzelf stond.
- Infrastructure Canada heeft $ 1,2 miljoen toegekend voor één concurrerend contract.
- Natural Resources Canada kende $828.000 toe voor drie contracten, waarvan er twee op zichzelf stonden.
Uit cijfers blijkt dat de CBSA de GC-strategie meer geld heeft gegeven dan welke andere federale overheidsorganisatie dan ook met $ 56,4 miljoen, voornamelijk voor ArrivalCAN.
Het ministerie van Financiën van Canada deelde het op een na grootste bedrag aan contracten uit, uitgedrukt in dollarwaarde, met een totaalbedrag van $9,8 miljoen. Vier van de tien worden vermeld als originele zielen.
GC Strategies heeft ook contracten ter waarde van meerdere miljoenen ontvangen van Innovation, Science and Economic Development Canada, de Natural Sciences and Engineering Research Council of Canada en Agriculture and Rural Development Canada.
Global Affairs Canada heeft contracten ter waarde van $741,00 gegund aan GC Strategies, waarvan zes van de tien enige bronnen zijn.
Public Services and Procurement Canada kon niet zeggen of het contract van bijna $ 25.000 dat in 2017 aan GC Strategies werd toegekend concurrerend was of aan één enkele bron was gegund omdat het “niet in staat was het record te lokaliseren”.
“Op een niet nader gespecificeerd punt tijdens de reorganisatie en verplaatsing van gedrukte bestanden ging het contractdocument zelf verloren”, aldus PSPC.
CBC/Radio-Canada wordt ook vermeld in de documenten. GC Strategies kreeg in 2016 een contract van bijna $12.000 toegekend “voor eenmalige wervingsdiensten in onze digitale dienstensector”, maar het bedrijf Crown kon niet zeggen of het concurrerend was of niet, omdat de informatie niet beschikbaar was in zijn “tracking”-systeem. ”
GC Strategies heeft te maken gekregen met toenemende kritiek sinds Hogan haar rapport in februari uitbracht, waarin werd vastgesteld dat de ontwikkelaars van ArrivalCAN blijk gaven van een “flagrante minachting” voor fundamentele managementpraktijken.
De auditeur-generaal noemde het project een van de slechtste voorbeelden van financiële administratie die ze ooit heeft gezien en zegt dat ze weinig verklaring vond voor de reden waarom een klein adviesbureau het eerste contract kreeg toegewezen.
“Er was weinig documentatie of bewijsmateriaal over waarom ze werden geselecteerd of hoe ze over de vaardigheden en competenties beschikten om het contract uit te voeren”, zei Hogan destijds.
RCMP onderzoekt haar bevindingen.
De aannemers achter het bedrijf – Kristian Firth en Darren Anthony – werden vorige maand veroordeeld door een commissie van het Lagerhuis.
Beiden verdedigden hun werk en betwistten de bevindingen van de auditeur-generaal. Anthony zei tijdens zijn getuigenis dat hij het rapport van Hogan nooit had gelezen.
Deze week hebben parlementsleden een motie aangenomen waarin werd vastgesteld dat Firth het Parlement minachtte omdat hij weigerde vragen in de commissie te beantwoorden.
Williams noemde het ArrivalCAN-debacle ‘gewetenloos’ en zegt dat er meer moet worden gedaan om de ‘integriteit van het proces’ te waarborgen bij het toekennen van overheidscontracten.
‘De belastingbetalers worden genaaid’, zei hij. “Wie zal verantwoordelijk zijn?”
© 2024 Global News, een divisie van Corus Entertainment Inc.