Ambtenaren zeiden dat Iran van plan was wapens te leveren aan de Houthi’s, die maandenlange aanvallen hebben uitgevoerd op commerciële en militaire schepen die door het Arabische schiereiland varen. Het Centraal Commando zei dat de voorraad voldoende was om de geweren te leveren van een hele Oekraïense brigade, die in omvang varieert, maar doorgaans enkele duizenden soldaten omvat.
De inventarislijst bevat geen artilleriemunitie, een van de meest dringende behoeften van Oekraïne op het slagveld.
De ontwijkende wapenlevering aan Kiev komt op het moment dat Russische troepen een agressief offensief opzetten, ondersteund door verwoestende clusterbommen, om meer terrein in Oost-Oekraïne te veroveren. President Volodymyr Zelenski zei dat het leger van zijn land, geconfronteerd met een tekort aan munitie, “probeerde een manier te vinden om zich niet terug te trekken”.
Voorzitter van het Huis van Afgevaardigden Mike Johnson (R-La.), die weigerde een stemming te houden over het door de Senaat goedgekeurde nationale veiligheidspakket dat hulp aan de Amerikaanse bondgenoot Israël omvat, zal naar verwachting later deze maand een plan onthullen voor aanvullende hulp aan Oekraïne. Maar hij zei niet wanneer het Huis erover zou kunnen stemmen.
Een nieuwe partij wapens die aan Oekraïne is geleverd, is geïnspecteerd en veilig en in goede staat bevonden, zei een Amerikaanse defensiefunctionaris, die op voorwaarde van anonimiteit sprak om het overdrachtsproces te bespreken. In het verleden hebben Oekraïense troepen hun frustratie geuit over de toestand van sommige wapens die door de VS en het Westen zijn verworven en die vaak afkomstig zijn uit oudere pakhuizen.
Abigail Hauslohner heeft bijgedragen aan dit rapport.