BESTAND – Een vrijwilliger deelt drinkwater uit naast een bushalte op een warme dag in Hyderabad, India, donderdag 21 maart 2024. Nog een maand, nog een hitterecord voor de planeet. Volgens het klimaatagentschap Copernicus van de Europese Unie heeft de wereld zojuist de warmste maart ooit gemeten, wat betekent dat het de tiende maand op rij is dat een dergelijk record wordt gevestigd. (AP Foto/Mahesh Kumar A., bestand)
Mahesh Kumar A./AP
Onderschrift verbergen
Schakel bijschriften in
Mahesh Kumar A/AP
BESTAND – Een vrijwilliger deelt drinkwater uit naast een bushalte op een warme dag in Hyderabad, India, donderdag 21 maart 2024. Nog een maand, nog een hitterecord voor de planeet. Volgens het klimaatagentschap Copernicus van de Europese Unie heeft de wereld zojuist de warmste maart ooit gemeten, wat betekent dat het de tiende maand op rij is dat een dergelijk record wordt gevestigd. (AP Foto/Mahesh Kumar A., bestand)
Mahesh Kumar A./AP
WASHINGTON – Voor de tiende maand op rij heeft de aarde in maart een nieuw maandelijks record voor de mondiale hitte gevestigd – waarbij zowel de luchttemperaturen als de oceanen van de wereld deze maand recordhoogten bereikten, aldus het klimaatagentschap Copernicus van de Europese Unie.
Het gemiddelde van maart 2024 was 14,14 graden Celsius (57,9 graden Fahrenheit), waarmee het vorige record uit 2016 met een tiende van een graad werd overtroffen, volgens gegevens van Copernicus. En het is 1,68 graden Celsius (3 graden Fahrenheit) warmer dan eind 19e eeuw, de basislijn die werd gebruikt voor de temperaturen voordat de verbranding van fossiele brandstoffen snel begon te stijgen.
Sinds afgelopen juni heeft de wereld elke maand hitterecords gebroken, wat heeft bijgedragen aan hittegolven op zee in grote delen van de oceanen.
Wetenschappers zeggen dat de recordbrekende hitte deze keer niet geheel verrassend was vanwege een sterke El Niño, een klimaatfenomeen dat de centrale Stille Oceaan opwarmt en de mondiale weerpatronen verandert.
“Maar de combinatie hiervan met niet-natuurlijke hittegolven in de oceaan maakt deze records zo adembenemend”, zegt Jennifer Francis, wetenschapper bij het Woodwell Climate Research Center.
Naarmate El Niño afneemt, zou het bereik dat de mondiale gemiddelde temperatuur elke maand overschrijdt, moeten afnemen, zei Francis.
Klimaatwetenschappers schrijven een groot deel van de recordopwarming toe aan door de mens veroorzaakte klimaatverandering als gevolg van de uitstoot van kooldioxide en methaangas die wordt geproduceerd door de verbranding van steenkool, olie en aardgas.
“Het traject zal niet veranderen totdat de concentratie van broeikasgassen in de atmosfeer toeneemt,” zei Francis, “wat betekent dat we moeten stoppen met het verbranden van fossiele brandstoffen, de ontbossing moeten stoppen en ons voedsel zo snel mogelijk duurzamer moeten verbouwen.”
Tot die tijd kun je nog meer gebroken records verwachten, zei hij.
In het kader van het Klimaatakkoord van Parijs uit 2015 heeft de wereld zich ten doel gesteld de opwarming van de aarde te beperken tot 1,5 graden Celsius (2,7 graden Fahrenheit) of onder het pre-industriële niveau. De temperatuurgegevens van Copernicus zijn maandelijks en gebruiken een iets andere meetmethode dan de drempel van Parijs, die gemiddeld over twee of drie decennia ligt.
Copernicus adjunct-directeur Samantha Burgess zei dat de recordtemperaturen in maart niet zo uitzonderlijk waren als andere maanden vorig jaar, waarin records met een ruime marge werden gebroken.
“We hadden recordmaanden die ongebruikelijker waren”, zei Burgess, wijzend op februari 2024 en september 2023. Maar “het pad gaat niet de goede kant op”, voegde hij eraan toe
Volgens Copernicus-gegevens heeft de aarde nu twaalf maanden lang een maandelijkse gemiddelde temperatuur van 1,58 ° C (2,8 ° F) boven de Parijs-drempel.
In maart bedroeg de mondiale temperatuur van het zeeoppervlak gemiddeld 21,07 °C (69,93 °F), de hoogste maandelijkse waarde ooit gemeten en iets hoger dan die van februari.
“We hebben ambitieuzere mondiale actie nodig, zodat we zo snel mogelijk de netto nul kunnen bereiken”, aldus Burgess.