Noord-Korea heeft een nieuwe hypersonische middellange afstandsraket getest, zo meldden staatsmedia KCNA woensdag.
Het komt een dag nadat Japan en Zuid-Korea een raketlancering hebben ontdekt vanuit een gebied in het binnenland rond de hoofdstad Pyongyang dat buiten de exclusieve economische zone van Japan leek te vallen.
Volgens het Zuid-Koreaanse leger heeft de raket ongeveer 600 kilometer afgelegd voordat hij in de wateren bij Japan terechtkwam.
KCNA zei echter dat het de 1.000 kilometer had overschreden en dat Noord-Korea de testbrand had uitgevoerd om zich te concentreren op “het verifiëren van de eigenschappen van de baan van het glijden en overslaan en de manoeuvreerbaarheid buiten het bereik van het hypersonische zweefvoertuig”, terwijl het bereik “om veiligheidsredenen” werd beperkt.
Wat zei Kim Jong-un over de raketlancering?
De staatsmedia juichten de “belangrijke militair-strategische waarde” van de nieuwe raket toe en zeiden dat de lancering onder toezicht stond van de Noord-Koreaanse leider Kim Jong-un.
Sprekend over de succesvolle lancering van een raket genaamd de Hwasong-16B, zei Kim dat het Noorden “weer een krachtig strategisch aanvalswapen” had ontwikkeld en zijn doel had bereikt om raketten te verkrijgen met “verschillende reikwijdten van vaste brandstof, geleide kernkoppen en kernkoppen.”
Kim heeft de raket beschreven als een belangrijke aanvulling op zijn nucleaire afschrikmiddel dat hij wil bouwen om zijn ‘vijanden’ af te weren, verwijzend naar de Verenigde Staten, Zuid-Korea en Japan.
De afgelopen jaren heeft Noord-Korea de ontwikkeling van zijn nucleaire technologie versneld. De frequentere rakettesten van de afgelopen jaren hebben ook de spanningen in de regio doen toenemen en tot een grotere veiligheidssamenwerking tussen de VS, Japan en Zuid-Korea geleid.
mfi/rt (AP, AFP)